“是啊。那時幫您造船的向井將監，宗矩才在河口遇見了，還和他聊了幾句。向井以為，此時，到達班國的使者恐已謁見了班國國君，怕正接受國君的盛情款待。索德羅和比斯的計劃似是這樣……”

忽然被刺中要害，政宗竟一時答不上話，“那……那……倒是有趣。”他好不容易擠出這麼一句，然後乾笑起來。如何才能抵擋這鋒利的柳生門之名劍？他狼狽之極。

“柳生先生，人都愛做夢。”

“大人所言不虛。”

“我對這次戰事甚是鬱悶。現在的日本國，應是上下一心，向天下展示強大力量的時候，卻為了這些事同室操戈，真是可惜。支倉現應正在拜謁班國皇上。”

“陸奧守大人。”

“柳生先生。”

“這麼說，您籠絡洋教徒，是為了一展宏圖？”宗矩若無其事說道，微微笑了。

“當然。”政宗的胸口燃起熊熊烈火，拍著胸膛道，“我已把我的真心告訴了支倉，讓索德羅和比斯不僅要說服班國皇上，還要說服羅馬教皇。已故太閣在大坂城裡只想著征服大明國，我卻一面佔了這天下第一城，一面做著連歐歲巴都要收入囊中的美夢呢。哈哈，雖然聽來像是放蕩不羈，可是用這樣的一個夢來驅趕寒氣，豈非趣事？”

“是啊。”柳生宗矩全然沒有反駁他的意思。怎樣不卑不亢、應付自如，他從一開始就想好了。“話雖如此，仙台侯也是罪孽深重之人啊。”

“哪裡，恐怕不久以後，世人會嘲笑我和太閣一樣，乃是個老實巴交的吹牛之人。

“日本國……”宗矩從腰間拿出菸袋，在寒風中美美地點上一袋煙，“有一句諺語叫作‘一朝欺僧人，七世遭鬼祟’，仙台侯若連羅馬教皇都要欺騙，那可要永世被惡鬼纏身了。”

“柳生先生。”

“請講。”

“我有一事想求你。”

“若力所能及，一定效勞。”

“能否從貴家族推舉一人，為在下做老師啊？”

“哦？”

“教授伊達家臣兵法為第一目的，但這並非全部。我想請一個人來監督我領內。”

柳生宗矩的眼睛亮了，不愧是伊達，懂得反守為攻了，既如此，那就沒必要再諷刺挖苦了。想畢，他緩緩收起菸斗，道：“要監視貴領，莫非貴領有讓大人煩心的事？”

“正是。”政宗平靜下來，“剛才談到鬼作祟的事，其實，我乃是個事事為蒼生著想、為幕府繁榮著想的偽信徒。儘管如此，家中也難免有些人會信以為真，成為真正的教徒啊。”

“哦，大人想借兵家的眼去辨別真偽？”

“信奉的真偽，尋常人分辨不出。但一旦成為師徒，情況就不同了。此事能否認真考慮？”說著，政宗正了正斗笠，施了一禮，“請務必成全……，喲，我險些把明日分配人數的大事給忘了。”撂下這麼一句，他徑直把宗矩丟在身後，向陣營去了。

政宗一路仔細回味，愈覺宗矩雖若無其事，卻已微微嗅出他把支倉常長派往班國的目的，如此一來，更要多加小心了。危急之中，儘管以挑選老師云云搪塞了過去，可這卻是一個須認真考慮的問題：假如家康和秀忠早已清楚此事，卻還默不作聲，那是為何？

家康許並不拿我政宗當回事，可秀忠卻不能有這等肚量，定在暗中監視我的一舉一動……想到這些，政宗一腳踩碎腳下水汪裡的薄冰，站住。

對！柳生宗矩正按照秀忠之意在監視我……就算不是這樣，我既是忠輝的岳父，秀忠也會看我不順眼。一旦被懷疑，日後可就危險了。

政宗悄悄用手扶住斗笠，回頭一望，柳生宗矩還站在原地目送著他。政宗冷笑一聲，徑直返回護城河邊上。柳生宗矩又靠了過來，臉上依然帶著高深莫測的微笑，“是不是忘了什麼？”

政宗並不回答，而是道：“我有一言，想請柳生大人代我轉達將軍。”

“請講。”

“希望儘早平息此次騷亂，是為德川幕府百年大計。”

“儘早？”

“是。為此，政宗願說服右府身邊的親信，要他們力勸右府早日提出移封之請。只請柳生大人把這些轉達給將軍。將軍聰敏賢德，一說這些，自會心領神會。”說完，政宗轉身離去。

宗矩愣住：政宗想急急處理豐臣氏的心願，會給將軍留下忠誠之印象，真可謂用心良苦。

第二十三章　鳩佔鵲巢

大坂城護城的拆除，以及內