使木壽且孳也。凡木之性，其根欲舒，其土欲故，既植之，勿動勿慮，去不復顧。其蒔也若子，其置也若棄，則其天全而性得矣。它植者則不然，根拳而土易，愛之太恩，憂之太勤，旦視而暮撫，已去而復顧，甚者爪其膚以驗其生枯，搖其本以觀其疏密，而木之性日以離矣。雖曰愛之，其實害之；雖曰憂之，其實仇之。故不我若也！為政亦然。吾居鄉見長人者，好煩其令，若甚憐焉而卒以禍之。旦幕吏來，聚民而令之，促其耕穫，督其蠶織，吾小人輟饔飧以勞吏之不暇，又何以蕃吾生而安吾性邪！凡病且怠，職此故也。“此其文之有理者也。

庚子，李光顏奏破淮西兵於臨潁。

田弘正遣其子布將兵三千助嚴綬討吳元濟。

甲辰，李光顏又奏破淮西兵於南頓。

吳元濟遣使求救於恆、鄆。王承宗、李師道數上表請赦元濟，上不從。是時發諸道兵討元濟而不及淄青，師道使大將將二千人趣壽春，聲言助官軍討元濟，實欲為元濟之援也。師道素養刺客奸人數十人，厚資給之，其徒說師道曰：“用兵所急，莫先糧儲。今河陰院積江、淮租賦，請潛往焚之。募東都惡少年數百，劫都市，焚宮闕，則朝廷未暇討蔡，先自救腹心。此亦救蔡一奇也。”師道從之。自是所在盜賊竊發。辛亥暮，盜數十人攻河陰轉運院，殺傷十餘人，燒錢帛三十餘萬緡匹、谷二萬餘斛，於是人情恇懼。群臣多請罷兵，上不許。諸軍討淮西久未有功，五月，上遣中丞裴度詣行營宣慰，察用兵形勢。度還，言淮西必可取之狀，且曰：“觀諸將，惟李光顏勇而知義，必能立功。”上悅。考功郎中、知制誥韓愈上言，以為：“淮西三小州，殘弊困劇之餘，而當天下之全力，其破敗可立而待。然所未可知者，在陛下斷與不斷耳。”因條陳用兵利害，以為：“今諸道發兵各二三千人，勢力單弱，羈旅異鄉，與賊不相諳委，望風懾懼。將帥以其客兵，待之既薄，使之又苦。或分割隊伍，兵將相失，心孤意怯，難以有功。又其本軍各須資遣，道路遼遠，勞費倍多。聞陳、許、安、唐、汝、壽等州與賊連線處，村落百姓悉有兵器，習於戰鬥，識賊深淺，比來未有處分，猶願自備衣糧，保護鄉里。若令召募，立可成軍。賊平之後，易使歸農。乞悉罷諸道軍，募土人以代之。”又言：“蔡州士卒皆國家百姓，若勢力窮不能為惡者，不須過有殺戮。”

丙申，李光顏奏敗淮西兵於時曲。淮西兵晨壓其壘而陳，光顏不得出，乃自毀其柵之左右，出騎以擊之。光顏自將數騎衝其陳，出入數四，賊皆識之，矢集其身如�胃毛。其子攬轡止之，光顏舉刃叱去。於是人爭致死，淮西兵大潰，殺數千人。上以裴度為知人。

上自李吉甫薨，悉以用兵事委武元衡。李師道所養客說李師道曰：“天子所以銳意誅蔡者，元衡贊之也，請密往刺之。元衡死，則他相不敢主其謀，爭勸天子罷兵矣。”師道以為然，即資給遣之。

王承宗遣牙將尹少卿奏事，為吳元濟遊說。少卿至中書，辭指不遜，元衡叱出之。承宗又上書詆譭元衡。

六月，癸卯，天未明，元衡入朝，出所居靖安坊東門。有賊自暗中突出射之，從者皆散去，賊執元衡馬行十餘步而殺之，取其顱骨而去。又入通化坊擊裴度，傷其首，附溝中，度氈帽厚，得不死。傔人王義自後抱賊大呼，賊斷義臂而去。京城大駭，於是詔宰相出入，加金吾騎士張弦露刃以衛之，所過坊門呵索甚嚴。朝士未曉不敢出門。上或御殿久之，班猶未齊。

賊遺紙於金吾及府、縣，曰：“毋急捕我，我先殺汝。”故捕賊者不敢甚急。兵部侍郎許孟容見上言：“自古未有宰相橫屍路隅而盜不獲者，此朝廷之辱也！”因涕泣。又詣中書揮涕言：“請奏起裴中丞為相，大索賊黨，窮其奸源。”戊申，詔中外所在搜捕，獲賊者賞錢萬緡，官五品；敢庇匿者，舉族誅之。於是京城大索，公卿家有複壁、重橑者皆索之。

成德軍進奏院有恆州卒張晏等數人，行止無狀，眾多疑之。庚戌，神策將軍王士則等告王承宗遣晏等殺元衡。吏捕得晏等八人，命京兆尹裴武、監察御史陳中師鞫之。癸亥，詔以王承宗前後三表出示百僚，議其罪。

裴度病瘡，臥二旬，詔以衛兵宿其第，中使問訊不絕。或請罷度官以安恆、鄆之心，上怒曰：“若罷度官，是奸謀得成，朝廷無復綱紀。吾用度一人，足破二賊。”甲子，上召度入對。乙丑，以度為中書侍郎、同平章事。度上言：“淮西，腹心之疾，不得不除。且朝廷業已討之，兩河籓鎮跋扈者，將視此為高下，不可中止。”上以為然，悉以用兵事委度，討賊愈急。初，德宗