蕭幹倒有些交情，見兩人說的有些僵了，只得上前來寬慰蕭幹幾句，又道：“蕭兄。張相公言語是莽撞了些，然你身負護衛使團重責，如今使團傷亡如此之眾，險有覆沒之危。你卻無論如何脫不得干係了。我自家使節，倒還容或說得，那南朝使人卻是傷損不得，如今死了十數人，如何是好？前路如何行得，你我還需細細商議才好。”

蕭幹陰沉的臉色就好似春天塞外的大風沙一般，冷聲道：“餘睹兄，今番被襲，皆是我行軍無方之故。朝廷若要怪罪，我一肩承擔就是。至於前路如何，我蕭幹一身擔保，若再讓使團折卻一人，便取我蕭幹項上人頭便是！”硬邦邦地甩下一句，轉身便走，把餘睹丟在當地，臉上亦是鐵青。

那邊大宋使團卻是另一番景象。死裡逃生的眾人百態畢呈，哭的哭、笑的笑，滾的滾、抱的抱，一時亂作一團。葉夢得在交戰時嚇得不輕，此時恢復得倒快，大抵是惦記著身上的使節身份，總不能縱情忘我，當下向牛皋等力戰將士一一道謝，又去謝了前來赴援的李應等人。至於李應等人的身份，時遷只說是大宋商旅，日常往來北地行走，在河北時便已結識。今日偶然路過，見到大宋使節被襲，便仗義援手。

這話其實有些破綻，比如這一夥商旅怎麼會穿著遼國官兵的衣甲的，但葉夢得一聽說李應是大宋商旅，便認定了其私商的身份，要知道當時宋遼之間的貿易都只能侷限在邊境的榷場中，不允許雙方的商旅自行入境的。不過在大宋的朝廷來說，民間走私交易的存在也早已是公開的秘密，況且剛剛承了人家的救命之恩，葉夢得怎麼還好計較這些？當下只是沒口子地稱謝。

待應酬完了葉夢得，召和失拉著李應和時遷牛皋二人到了無人處，低聲道：“幾位官人，適才戰陣之中，小人曾恍惚見了一個熟面孔，好似完顏女真族中貴人，後來賊人敗退，這人在亂軍中也倏忽不見了。小人以為茲事體大，當與幾位官人密議。”

李應面色凝重，他久在北地行走，又參與高強關於北地的諸般計謀，自然曉得這其中的利害：“召和失，你可當得麼？此事不比尋常，莫要輕言。”

召和失急道：“李官人，小人在女真虜中陷了數月，日常隨著馬擴主公在女真國主阿骨打左右行走，那女真貴人亦多曾見來，如何會認錯了？那人我見得甚明，極似國相撒改之三子斡魯，此人日常不離粘罕左右，亦曾數次與我家主公會過來，小人在一旁認得分明，可當得七八分準。”亂軍之中，畢竟也不敢把話說的死了。

李應皺了眉頭，正沒理會處，時遷卻道：“員外哥哥，此事難言，就算當真是那女真主使，如今人去無蹤，卻上哪裡去找這一個人來對質？不過以我想來，若是女真主使，卻也說的通，倒要知會衙內小心在意，只須這一路能平安入了邊關，也就是了。”

牛皋亦是點頭，他所在意的只是使團的安全問題，如果是女真背後主使了這次襲擊的話，那麼前途會不會另有伏擊就是當務之急了。

李應見這二人都如是說，他也只得依從：“既是如此，我等便與使團一路同行，待到虎北口時，我等便須往東京道回返了，料想那女真縱使能買通盜賊作亂，終不能逾越虎北口而入燕京境內。我這一隊身份尷尬，只怕這燕京是進的容易出來難了。”

時遷連連點頭，忙即去尋蕭幹說話，將李應這隊人馬要同行護衛之事說了。蕭幹對於高強在北地搞的種種小動作早有覺察，哪還不曉得這隊人馬來的蹊蹺？只是他早有自己的打算。卻也不爭一時，當下淡淡一笑，便即應允。

至於張琳餘睹等人，對於突然冒出來的這一隊遼兵也著實有些好奇，不過那召和失手中的遼兵兵符可是貨真價實，須知遼國塞北兵制多有部族兵。那些都是各部族自行招募的，只須有了遼國封贈的官職便可視為官兵了。況且近年來境內大亂，盜賊四起。那些原本和平的部族也不得不組織武裝自衛，或者參與搶劫，因此這一隊人馬從東京道跑到這裡也不算奇怪。餘睹見這一隊兵馬戰力甚強，召和失亦有將才，甚爾動了招募之心，只是與召和失攀談了幾句卻絲毫不得要領，也只索罷了。

休整兩日之後，蕭幹從附近的奚王府招來了援兵，大隊整頓陣形重新上路。這一次防衛更加嚴密，完全按照行軍之法而行，遠斥候，分數隊，前後應援，號角相及，聲勢甚壯。

不過世上的事往往不由人意，越怕的越要來，越是不怕的反而就不來了。大隊一路行了二百多里，從中京大定府附近的芹菜嶺直抵虎北口之外，居然一路平安無事，路上連不開眼的麋鹿都不見一隻，叫人乏悶之極。