一起被虜到北國，客死異鄉，也沒什麼分別。

只是倘若靖康之變不再發生，這儲君的位子看來著實有一番好爭。不過高強迴心又想，往後他這徽宗寵臣的地位大概無法動搖，這東宮不管是誰即位，總之是不會再寵信他如故了。因此東宮之爭，對他高強實在關係不大，最好是趙佶這皇帝太太平平作下去，向後世的康乾學習才好，想想歷史上趙佶四十七歲被虜去北國，又過了八年苦日子才掛掉，看來趙佶的身體相當硬朗，在大宋皇帝中算是一個異數，衙內這寵臣的日子還有幾十年好過，不錯不錯。

趙楷持酒上壽，群臣自是一番擾攘，稱謝的稱謝，讚頌的讚頌。高強卻忽然覺得有人在看自己，順著目光的感應看過去，卻見梁士傑迅即轉過臉去，好象生怕自己看出他的視線一般。“此必是蔡京前日招集親族議事，梁士傑已經被蔡京擺平，而本衙內被排除在外，顯然已經被視為敵國。老梁也有幾分義氣，到這時候還想著本衙內，殊不知這場宴會之後，勝負誰屬，那還不一定了！”

其後歌舞便作，提舉大晟府周邦彥率人奏鹿鳴樂。百餘宮人翩翩起舞，高唱詩經鹿鳴篇。這等慢吞吞的舞蹈高強自然毫無興趣，但這場合也只能撐著眼皮看，還得控制自己東張西望的念頭，別提多辛苦了。

那蔡京一面聽著鹿鳴樂，看著滿目五色迷情，飽經沉浮的心中一片火熱：這鹿鳴宴乃是君王宴請大臣之樂，說道座中君子。值得臣民效法，豈不正是勉勵於我？看來官家心意，必定是要用我無疑了，然則為何昨日又忽然降詔，將樑子美出知大名府？

狐疑不定，蔡京一面佯作欣賞歌舞，一面四下張望，總覺得有件事情不對，猛可裡醒覺：前日到我府中降詔，使者乃是楊戩。那時曾聽他說。這玉清樓御宴是御命他與梁師成提舉，今日為何不見楊戩，只見梁師成？

蔡京何等樣人。這官場中一點風吹草動，他立刻就能覺察出來，此時楊戩莫名其妙地缺席，立刻就讓他聞到了不祥的味道。怎奈身在御宴之中，不得自由，縱是心中驚疑，也只得隱忍，老肚腸裡頃刻間已經反覆無數次，卻苦無定計。

幾聲編鐘響過，鹿鳴樂算是奏完了。群臣一起舉杯，向皇帝上壽，稱頌大晟府所任得人，這一曲大有古風。趙佶心下得意，這大晟府乃是他興趣所在，平日下了不少功夫，這時便是驗收的時候了。

宴樂既罷，趙佶舉起酒杯，親自祝酒。群臣皆慌忙相應，只聽趙佶道：“朕身登大寶，躬親父兄之政，宵衣肝食，不敢懈怠，全賴諸位宰執大臣輔弼有功，方才有今日之樂。諸臣之中，尤以太師蔡愛卿前後秉政八年，一力贊成紹述之政，朝野奸人一概斥逐，功在社稷，名垂後世，待朕向蔡太師上壽！”

蔡京聞言，且驚且喜，起身拜謝，涕淚橫流，嗚咽不能言，其實是心裡又在打鼓：趙佶如此說話，多半是有心要用我了，想朝中除了我之外，還有誰能扛起紹述大旗？只是為何總是心中不安？

趙佶命蔡京歸座，此時席間大都寂靜，只聽這萬乘之尊向蔡京道：“神考任用王安石，厲行諸般新法，強國惠民，奈何元佑諸臣銜私恨，忘公身，一旦更化，盡廢熙豐良法，致使朝政蹉跌，實堪扼腕！朕其時年幼，不明其事，太師身經三朝，熙寧年間便已出仕，可否為朕闡明其事？”

蔡京不敢怠慢，忙將其事道來，他心中自有才學，這一段又是他親身經歷，也是紹述先政所必須的功課，因此信口道來，略無滯澀，待說到元佑諸臣尊奉太后旨意，一切新法盡數廢罷，熙豐大臣盡數斥逐的時候，蔡京聲情並茂，兩行泣下，叫人聽了著實動容。

趙佶一面聽，一面點頭，等到說及元佑更化之時，忽然問道：“司馬光輔政後，一切新法皆罷，聞說開封府五日間便盡變免役法為差役法，此竟是何人之功？”

蔡京陡然聽見問及此事，大吃一驚，一顆老心臟幾乎要停止跳動，心說這事到底是誰說給皇帝聽的？當時不及細想，一念電閃，當即跪倒磕頭道：“臣實為之，但為司馬光所迫，為存此身，以待他日重興神考法度之時，乃不得不為爾！伏望陛下明察！”

宋時禮敬士大夫，宰執大臣平時看到皇帝也就是拱手而已，蔡京在國宴上這麼一跪一哭，座中皆為之動容。梁士傑身為蔡京的女婿，自是不敢坐視，忙要起身相扶，只是他快，有人比他更快，一個紫袍身影已經閃到蔡京身旁，兩手相扶，且向趙佶道：“官家，太師老臣力衰，還望官家許他依舊坐對。”正是高強。

趙佶見是高強，又聽他說的在理，他原本也不想治蔡京的罪，因此點頭允了。高強