然，近年來西北捷報頻傳，宋軍對河謹羌人用兵順利，已經成功對西夏形成了三面包抄之勢，正在摩拳擦掌準備大幹一場的時候，沒想到夏人居然主動挑釁，是可忍孰不可忍？上至宰執大臣，下到看門小吏，乃至那些“白衣卿相”太學生們，無不一片開戰之聲。

這一日，高強請來种師道，向他問計，想他是將門世家，又文武兼資，西北山川形勢盡在胸中，又在樞密院有一段時間了，當可從大略上提出方略。

种師道得到高強召喚，自知其重，便道：“兵法雲：恕不興兵，今夏人雖雲挑釁，卻是疥蘚之患，倘若就此大舉興兵去討，無非攻被減底河城而已。此地乃是舊城重建，形勢身險，周圍有溪水多條環繞，牧草豐盛，倘若我軍深入圍攻，夏人無須齎糧，只須人攜乾糧，便可憑其鐵騎縱橫馳騁其間，我兵若久頓堅城之下，其危可知。是以此戰上策，不如不戰，陳兵邊境，以書責夏人，使歸我朝逃人李阿雅卜等，若是不從，則奇兵出夏右廂或其左廂，大掠士馬而還，亦足張我朝軍威。”

高強一聽他又來這一套，常看古書上說什麼上中下三策，只要一看到這種詞彙出來，上下兩策基本上就可以略去不看了，因為諮詢者十有八九是選擇中策。