大臣細細計之，又說了無數注意事項，比之高強和許貫忠所想的又複雜許多，好在大體上都肯定了這馬車的運輸效能，張克公且以不能將鐵路行於全國為憾。

於是中書擬下詔書，命汴京、大名府、應天府、真州、建康府、杭州這幾處量建鐵路，由應奉局派出工程技術人員和管理人員，赴各處指導鐵路鋪設，以及車頭車廂打造工作。至於一應費用，高強也提出由應奉局代墊，鐵路建成後由應奉局派人管理，從來往貨物的運費中收取費用，逐年償還。趙佶與眾大臣見不必朝廷掏錢，自無不可。

第十二卷　燕雲中篇　第四一章

正當汴京朝廷昇平度日之時，西北前線卻發生了一件突發事件。

其實這件事說起來和高強也有一點點關係。西北環慶路治所環州轄下定遠城，有個党項人頭領，喚作李阿雅卜。此人久居西北，也是個大商販，一則來往西夏和大宋之間走私為生，一則以向宋軍供給糧草獲利。但自從高強包攬西北大軍糧草供給之後，將原先各處軍吏與商人直接交易的模式，改成了由他大通錢莊負責從各地商人手中收斂糧草，然後供應給大軍，所需錢款從邊市貿易所得中扣除的模式。如此一來，杜絕了地方官吏、軍吏和大商人相互串通，囤積糧食從中牟利的途經，而百姓也得以經由大通錢莊那些走街串巷的貨郎和各處分支機構，順利地出售糧食，不必受官吏和大商人的壓價盤錄。

這一項改革使得朝廷和百姓都獲利非淺，但卻損傷了當地大商人和地方軍吏的利益，為此自然也起了一些糾紛，不過仗著軍中童貫的支援，石秀處置安當，鐵腕鎮壓了幾處搗亂之後，也就漸漸安堵，大多數人也可以接受這種比以前賺的錢少一些，但卻更為穩當的方式。但是表面上沒有了騷亂，不等於背地裡沒有人暗懷怨恨。這李阿雅卜就是其中之一，不過複雜處在於他是個党項人，和西夏那邊有相當多的聯絡。事實上，在西北各路，漢族與各異族混居的情形習以為常。宋廷以漢法羈縻蕃部，又建立蕃學以收攏蕃部首領子弟之心，使得其漢化程序加速，這種統治方式相當有效，許多蕃人都樂為宋用。例如已經犧牲的西北大將高永年，便是羌人一部。這名字還是歸化以後哲宗所賜的，蕃兵弓箭手更成為西北軍的勁旅。

有這樣的環境，李大首領的西夏背景也就不象現代改革初的所謂“海外關係”那樣引人注目了。然而在這個事例上，卻證明了“海外關係”確實很有可能成為叛逃的契機。李大首領在失去了沿邊入中軍狼的資格以後，恨怨身深，便寫信給西夏國統軍梁多凌，請他派兵來攻打環州定遠城，自己願為內應。

梁多凌原本是不大願意來的。須知自從童貫率領宋軍進取橫山之後，宋軍佔據了形勢之地，城都相連，烽火可望，防守身為嚴密。而西夏若要侵入宋境，則必須在漠北集結大軍，籌備糧草，進而才可以擇路入侵，比起以往要打便打的便利來，相去不可以道里計。再加上近年來西夏皇弟晉王察哥主持軍政，懲於宋軍連年進逼，西夏累戰不利，正在準備改革西夏兵制和裝備，期間嚴格約束部下犯境生事，因此梁多凌得了這封書信後，身是猶豫。但李大首領所提供的兩點資訊卻促使他下了決心。李大首領提出，他自來多作糧草買賣，於各處掘地藏糧，儲量甚豐，大軍若來，只須攜帶路上所需的糧草就可以。到了這定遠城，自有糧草可供大軍食用，無需籌糧；二則定遠城是附近百里的形勢所在，一旦定遠城攻下之後。周圍十餘座城寨皆可不戰而下，真可謂是有之以利。

於是梁統軍終於下定決心來迎，由於倉促不得集結重兵，又怕因為違反了察哥的軍令而受到責罰，因此只有萬餘兵。哪知走到一半，就得到了一個不好的訊息，李大首領行事不密，這樁圖謀被環慶路轉運使任掠給知道了，李阿雅卜知機走得快，任涼沒有抓著人，便招集軍兵，吩咐他們把李大首領的窖藏糧米統統挖出來，來了個打土豪分田地。

梁統軍和李大首領忙活了半天，臨了只接了李阿雅卜所部一萬多人回來，憐似捧了一個燙手山子，若是丟掉不管的話，好歹他也是党項人，恐怕失了眾心。欲待接納，卻又怕宋軍報復，最終還是察哥下了決心，擇要地建築盛底河城，就命這梁多凌和李阿雅卜守之。

童貫此時已經回到西北，正在為了從何處下手攻伐西夏而與諸將連日計議，得了這訊息不怒反喜，當即上表，說西夏首開邊釁，梟厲兇頑，若不以天兵討伐，恐失天朝體面。表章既上，又連書催促高強，要他加快參議司建設的步伐，不妨將這次對夏作戰當作一個契機。

這表章到了京城，朝野一片譁