近海，聞說與彼岸遼地寸板可渡，不知是真是假？”

馬擴卻是個明白人，他老爹在登州作兵馬鈐轄，孫立統率的登州澄海弩手算起來也是部下，耳朵裡哪裡不曉得孫立參與了太尉府的生意？況且他老爹循例也有些分紅入帳。

只是不曉得高強的意思，不敢介面，唯唯應了，不料高強又道：“既是兩國如此之近，那北地的訊息，馬兄可知道些？”

馬擴見高強問的蹊蹺了，連忙道：“小兄不曾遇見北人，亦不聞有北人泛海而來，想我大宋與遼國百年盟好，豈有人偷渡之理？實是不知。”

原以為這一下說的就算乾淨了，哪知高強接下來的話竟是石破天驚：“然則馬兄可願為國出力，浮海過往遼地，打探訊息？”

第十二卷　燕雲中篇　第四三章

在這個時刻選擇馬擴加入自己的計劃中，固然有高強心裡心血來潮的因素，卻更多地是出於對未來的考慮。可以想見，未來的幾年中，由於不能和遼國公然翻臉，而女真與遼國之間的戰事短時間內亦不可能分出勝負，因此高強只能漸次派遣有力的軍將使臣前往遼東，以適應與北方異族地作戰。

如此一來，各地兵馬向登州調動的頻率和規模都勢必逐次增加，遼國既然有常駐使節在大宋京城中。想必在各地也都有些細作，萬一這種調動和遼東的郭藥師叛亂中那些宋人兵將聯絡到一起，很有可能使得大宋陷於被動。這個時候，如果有登州兵馬鈐轄的配合，便可以推說是正常的兵馬更戍。而將馬擴給拉進來，也可以借重他的個人能力，畢竟當初能擔任使者，足以顯示馬擴的個人素質，況且大宋武舉的質量其實也是相當高的，中舉者無不文武兼資 前提是沒有走後門。

至於說出於要求登州兵馬鈐轄地配合，就須得拉攏他的兒子，這就是高強對這北宋時代的瞭解了，在如今這種官僚體制下，公務行文的效率絕對比不上權力背景下的私人交情。同樣的制度，由不同的人來實施，在中國就會獲得截然不同的效果，此乃國人千古不易之律。

馬擴聽高強說了出兵遼東的秘辛，又驚又喜。驚者，朝廷在不聲才響之中，居然已經有了如此大的戰略決策。並且已經著手施行，從其倍密程度和動用的資源來看，顯然實施的力度不同尋常；喜者，身為一介，世受國恩的官宦子弟。馬擴屬於大宋最為堅定的支持者階層，能夠有機會在決定國運的戰場上施展自己的才華，這是何等的榮幸？即便是他的知交好友劉琦。如今已經官居常勝軍統制官。卻也得延遲到他之後出塞呢！

一時心潮起伏，馬擴說話也有些遲疑了：“相公，國家有用著小盧處，自是在所不辭，惟小人應試不中，才學不足以當此重任，恐怕有負相公之望……”

高強把手一擺，嗤道：“凡人才者，試後方知。這試可不是考試之試，乃是試用之試，尤其兩軍陣前決勝，或是廟堂上折衝樽俎，必須歷練方知，哪裡是你等太學中考些兵書戰策，校場上較些弓馬騎射便知有才與否的？我今分途遣人出塞。亦是有意從中簡拔將校，以備未來大事。常言道物以類聚，人以群分。劉琦之才我已知之，他既然與你為友。涼必有些才華，設若錐不處囊中，如何顯其鋒芒？我今便是處錐於囊中矣！”高強這用的是戰國時的典故，所謂的脫穎而出是也。

馬擴生平苦學文武，心中自是有一番期許，如今卻應試不第。胸中正有一股不平氣。現在聽見高強這般說法，直是以國士相期許，怎由得他不心動？復又想，今番若是不往，回返登州家中，無非是再讀兵書戰策。以待三年之舉，他如今已經是將近三十的人了，青春年華好蹉跎，哪裡還有幾個三年可以揮霍？遼東之行若是立下功勞，入了這位現今炙手可熱的樞密副使的法眼，可不好過那武舉一個乾巴巴的出身！

想到這裡，馬擴心下已經有了計較，翻身便拜，口稱：“相公如此青眼。小人敢不傾心效命！”高強亦喜，即時將他扶起，獎掖了幾句。

大家都是年輕人，又不是那等酸儒，那些虛文自是可免則免。高強隨即將遼東情勢向馬擴大致說了一遍，馬擴聽罷，皺起眉頭道：“相公這計謀是好的，借扶起渤海人，以分遼國之勢，兼為女真摯肘，俾我大宋可以從中取利。只是先期入遼四將自有統屬，且均有親信部屬，未審小人去後，當司何職？歸何人統屬？”

高強點頭道：“你既知大略，我便放心。如今我派去遼東四將中，缺少一個長才，能與塞外女真族相往還。你雖不明女真事，卻難得在鼎中飽學，能明大事，待去往塞外之後。可多方瞭解北地情事，及各族離合聚散之狀，