直在向兩個佔領國當局接近，表示友好。義大利當局最後取締了這個運動，並不得不於1945年12月和1946年1月間派兵去對付分離主義者的隊伍。在瓦萊達奧斯塔也有類似的運動。總的說來，許多義大利人也都感到現在是改變一下那種高度中央集權制的時候了，這一中央集權的制度還是在十九世紀中，當義大利的許多情況各異的地區被統一起來時由皮埃蒙特人強加給這個國家的，後來中央集權方便了法西斯統治，而法西斯黨人又大大地擴充套件了中央集權。到1946年底，西西里、撒丁和瓦萊達奧斯塔都已獲准採用了特殊的地方自治制度。至於南蒂羅爾，除了國際方面的問題外，還有地方自治方面的問題，以及威尼斯…朱利亞的情況，都將在下文說明。

最近，1948年的義大利憲法把全國劃分為十九個大區，除行政權外還各賦予立法權。天主教民主黨以前雖曾是地方分權原則的有力支持者，但並不急於要冒在國內建立一些共產黨國家的風險。實際建立地區自治制度的立法被長期拖延著，到本書執筆時，除西西里、撒丁、瓦萊達奧斯塔以及包括南蒂羅爾（阿爾託…阿迪傑）和特蘭提諾的一個大區外，任何地方都還沒有實行地區自治。

（三）1946年的選舉和共和國的建立

1946年6月2日舉行了制憲會議選舉並就君主政體問題舉行了公民投票。制憲會議的五百五十二個席位中，天主教民主黨得二百零七席（八百零八萬三千二百零八票）；社會黨得一百十五席（四百七十四萬四千七百四十九票）；共產黨得一百零四席（四百三十四萬二千七百二十二票）。包括自由黨在內的民族民主集團得四十一席；行動黨（已開始分裂，最後於1947年12月解散）只得七席；而古格利埃爾莫·齊安尼尼的那個新冒出來的平民黨卻獲得了一百二十萬九千九百十八張選票和三十個議席（該黨致力爭取的物件大體上也就是1919…1922年間法西斯主義所吸引的那部分下層中產階級分子）。市政選舉在1946年3…4月間舉行，但米蘭以外的其他各個大城市不在此列（它們到10…11月間才舉行市政選舉），南蒂羅爾和威尼斯…朱利亞也不在內。在這些選舉中佔優勢的仍然是6月大選中領先的那三個黨，在許多地方，共產黨人和社會黨人是結成聯盟參加競選的，他們贏得了多數大城市。平民黨在羅馬和南方各地的秋季選舉中表現得不錯，但此後就湮沒無聞了。

公民投票結果，贊成共和政體的佔一千二百七十一萬七千九百二十三票，贊成君主政體的為一千零七十一萬九千二百八十四票。少數票為數也不小，這也許是同5月9日國王維克多·艾曼努爾讓位給他兒子的這一行動有點關係的。北方傾向於投共和政體的票，南方則傾向於贊成君主政體，但各個區的詳細投票數字表明，南方投票贊成共和政體的遠較預期的為多。公民投票結果初步公佈後，烏姆貝託國王不願立即同意宣告成立共和國，這造成了一定程度的緊張氣氛，直到他在政府的壓力下終於在6月13日離國後，氣氛才緩和下來。政權的改變是以相當和平的方式完成的。28日，制憲會議選舉那不勒斯的一位律師、無黨派人士恩里科·德·尼古拉為臨時國家元首。

（四）共產主義的挑戰　1946…1947年

7月12日，德·加斯貝利重新執政，其內閣不僅包括天主教民主黨人和其他兩三個非馬克思主義者，還包括共產黨人和社會黨人；共產黨人留在內閣裡近一年之久。然而，共產黨和天主教民主黨都已在擺開陣勢準備“冷戰”了。天主教民主黨在各大黨中是最靠近右派的，它所吸引的選民有許多是想在共產主義和法西斯主義或極端保守主義之間尋找一條中間道路，但也有許多是那些認為危險主要來自左派的人。反共成了把該黨內部兩個極端——大小僱主及地主等的既得利益為一端，主張改革者和較窮苦的人為另一端——連繫起來的一條最堅固的、幾乎可以說是唯一的紐帶。不久就在一些問題上（例如在土地改革這一迫切而重要的問題上）暴露出意見紛歧。在義大利，傾向於民主政治和社會改革的天主教徒不象在法國那樣有力量（加斯貝利本人是個突出的例外），而許多屬於溫和左派的知識分子則覺得接受不了一個天主教的黨，他們越來越感到自己正被擠壓在黑色和紅色兩大磨石之間。那些較下層的、較少關心政治的選民，特別是鄉村中的選民，在作出政治取捨方面，反應就遠沒有那麼迅敏：要是選舉日適逢星期天，在去做彌撒的同時順路投共產黨的票，他們是不會覺得有什麼錯或甚至有什麼奇怪的。1946年選舉時教會曾插手反對共產黨