將是損失重大的一方。然而，德國的工廠裝置和武器還不是蘇聯政府千方百計要買的那種對蘇聯最有價值的貨物。蘇聯政府最關心的是買時間和買領土——領土，在他們看來，是空間形式的時間，因為，他們計算，為蘇聯在西面取得一條緩衝地帶，其效果會使德國入侵者的出征季節縮短至少幾個星期。當然，在德國人那方面，他們除了向蘇聯購買糧食和原料外，還要買一種政治上有價值的東西，即買它的友好中立，以保證德國不至於冒兩線對大國作戰的風險，併為它保持一條橫貫西伯利亞的輸入貨物的暢通無阻的路線，這條路線幾乎完全不受英國封鎖的影響。但是希特勒要避免和蘇聯交戰的願望，在任何階段都不及斯大林要避免和德國交戰的願望那樣強烈；而且希特勒要維持對蘇和平的主要動機已在1940年6月間由於法國覆滅而消失了。這樣，從俄德之間進行交易的政治方面來看，自1940年6月起，形勢對德國越來越有利。因此，蘇聯為了彌補它在政治上的缺陷，不得不交付經濟貨物，而且儘管有協議的規定，它所交付的貨物卻得不到經濟上的報答。

1939年8月19日俄德經濟協議的條款，在本叢書的另一卷中已有扼要記述。要點是俄國的原料應立即開始交貨，而德國對應的工業品交貨將以較慢的速度進行，這些工業品用德國給蘇聯的商品貸款為週轉資金，然後以俄國的交貨清償債務，但在此期間，俄國人須按名義上百分之五（實際上是百分之四點五）的利率付息。9月2日，德方負責俄德經濟交易的官員施努雷向裡賓特洛甫呈交一項“＇德國＇對俄工作計劃”。在這個階段，德國武裝部隊對德國工業的要求還不太高，戈林贊成儘快地擴大德國和蘇聯的經濟關係；9月7日，蘇聯政府接到通知說，德國政府擬派遣施努雷到莫斯科來討論經濟協議的執行情況和經濟關係的進一步發展。克里姆林宮同意了，日期暫定為9月15日。施努雷於9月14…15日和裡賓特洛甫作了初步的商討。德國政府的希望是既要擴大交易的規模，又要延長德方在完成相應交貨方面時間上的間隔。在施努雷本人的筆記裡，下面這段話頗能說明問題：

在純粹經濟談判的框框以內，俄國實際存在的困難無法克服，特別是因為我們要求俄國人在我們之前履行義務。只有由俄國最高當局本著它對我們的政治態度的精神，發出適當的指示，才能指望取得積極的成就。在這方面，談判將是一種考驗，從中可以看出斯大林是否準備以及在多大程度上準備從新的政治趨勢中作出切合實際的結論。由於俄國國內供應情況不佳，我們所要求交付的原料，只有犧牲俄國自己的消費，才能辦到。

裡賓特洛甫推遲了施努雷的莫斯科之行，以便有充分時間考慮，怎樣才能最好地克服這一困難。這是不容易的，因為“以增加交付工作母機的方式來補償”是“絕對做不到的”。9月20日，自始至終誠心誠意為保持俄德協商而努力的舒倫堡，向他的上司們指出，蘇聯供應德國物資的能力受到物資短缺和運輸工具不足兩者的限制。然而，在9月28日俄德補充政治協定簽訂的那天，蘇聯政府同意談判一項新的經濟計劃，包含德國人所希望的德方相應交貨在時間上的間隔問題。到10月6日，施努雷已經擬定這些談判的時間表，談判將在莫斯科進行。由裡特爾和施努雷率領的一個陣容堅強的德國代表團於10月7日按時到達那裡，代表團10月11日關於談判進展的第一次報告，表明不是沒有希望的。但是，到10月15日，德國人已經覺得俄國的談判代表很難對付，裡特爾回柏林去向德國政府陳說，他們這方面必須認真地努力提供蘇聯政府向德方要求的東西，特別是製造俄方清單上各項產品所需要的全部鐵礦砂。同時，蘇聯政府派往柏林的一個代表團比在莫斯科的德國代表團實力更強。其中有蘇聯三軍的代表，並帶有一份俄方所需各項物資的清單。這個代表團於10月26日抵達，它糾纏不休，強索硬討，很快就叫德國三軍受不了。“如果，在俄國的無數願望中，不是一切都按照時間表進行，這種情況往往應歸咎於俄國人不斷地改變他們的計劃，使德國機關面對一些往往無法解決的問題。”蘇聯代表倉猝回莫斯科彙報後於11月30日提出的第一份向德國訂貨的清單，確實嚇人；施努雷認為，“或許需要由元首決定。”這個意見被1939年12月2日在柏林舉行的一次俄德會談的結果證實了。12月5日，魏茨澤克記錄道：“凱特爾陸軍上將今天打電話給我，說俄國要求德國產品交貨的清單越來越多，越來越不合理”。

德國經濟談判代表的工作，由於德國武裝部隊方面的迫切需要，