板亨利·福特又把比較薄弱的林肯…墨丘利分部的計劃、生產與經營交給了他。三年後，在他的領導下，一直不賺錢的林肯分部先後推出〃侯爵〃、〃美洲豹〃和〃馬克Ⅲ型〃高階轎車，形勢大為改觀。特別是〃馬克Ⅲ型〃給公司再一次帶來鉅額盈利。在最好的年景，光是林肯分部就創利10億美元，這是艾柯卡生平又一次大成功。

1970年12月10日，艾柯卡趁〃野馬〃和〃馬克〃汽車大獲成功之勢，終於如願以償地登上福特汽車公司總裁的寶座，成了這家美國第二大汽車企業中地位僅次於福特老闆的第二號人物。由於艾柯卡功勳卓著，福特不便明目張膽地趕他走，便暗地玩弄權術，羞辱艾柯卡，迫使他自動離職。

1978年7月13日下午，亨利·福特把艾柯卡叫到他的辦公室，通知他已被免去福特公司總裁的職務，從今以後不要再去總裁辦公室辦公了。艾柯卡早已有心理準備，但此刻依然按捺不住心中的怒火，慷慨陳詞列舉自己擔任公司總裁8年來所作出的各項成就，然後提高嗓門對福特說：〃你看著我！你的決定壞透了。過去兩年我為公司賺了35億多利潤，而你以後也許再也見不到18億的年利潤了，因為你只會花錢而不懂得賺錢！〃亨利·福特自知理虧，無言以對，始終不敢正視他一眼。這突如其來的打擊，對艾柯卡來說無異於從珠穆朗瑪峰墜入萬丈深淵，幾乎置他於死地。艾柯卡被解僱的訊息在輿論界和企業界引起了轟動。許多大公司久仰艾柯卡的大名與才幹，紛紛找上門來，爭相聘請他，其中包括財大氣粗的國際造紙公司、洛克希德飛機公司、無線電收發裝置公司等，聘用條件相當優厚。有些大學還邀請他去出任學院院長。但他都一一婉言謝絕，因為對他來說，一生中惟一感興趣的是汽車工業。

厄運也會給人帶來機會。正當艾柯卡賦閒在家時，美國三大汽車公司之一的克萊斯勒公司由於經營不善正瀕臨倒閉，希望有位能人來挽救這一殘局。這對艾柯卡而言，無疑是他人生道路上的重大轉機。經朋友介紹，克萊斯勒汽車公司董事長約翰·李嘉圖會見了艾柯卡，並表示如果他願意重新出山，歡迎他到克萊斯勒公司繼承他的職位。

艾柯卡入主克萊斯勒公司任總裁。不到一年他又接替了李嘉圖的職位，登上了克萊斯勒汽車公司董事長的寶座。針對公司的種種弊病，艾柯卡斷然採取行動，大刀闊斧地進行改革。他採取的第一項措施，就是整頓隊伍。他關閉了克萊斯勒公司20個工廠，3年中裁員7�4萬人，35個副總裁被先後辭退33個，高層部門的28名經理撤掉了24名。留用員工減薪12億美元，其中最高管理層的各級人員減薪10％，而他自己的年薪則率先減至象徵性的1美元。與此同時，他從福特公司管理人員中挖來一些干將，又發掘和提拔了一批優秀人才，從而建立了一個擁有一流管理能手和理財專家的指揮班子。

艾柯卡另一重大措施是，集中公司的人力物力財力，儘快拿出適銷對路的產品。在他的多方奔走要求下，美國國會批准政府給予克萊斯勒汽車公司15億美元的貸款保證。艾柯卡就用這筆鉅款發展新型轎車。他根據80年代國際石油價格開始下降，國內汽油供應日趨緩和的新形勢，預測市場上可容納全家人的較大型汽車將走俏，便果斷地拍板將公司原有的〃紐約人〃牌中型車加大產量。同時他又開發出早已絕跡的敞篷汽車和高速省油的K型車。1982年，〃道奇400〃新型敞篷車先聲奪人，暢銷市場，多年來第一次使克萊斯勒公司走在其他公司前面。K型車面市，也一下子佔領小型車市場的20％以上。

1982年底，艾柯卡終於使克萊斯勒公司奇蹟般地走出谷底，第一次出現盈利。1983年，公司出現了歷史上最高的利潤：9�25億美元。經過短短的3年，公司就提前7年還清了全部貸款。1984年，公司更取得了23�8億美元的純利潤，形成90�6億美元的資產。克萊斯勒終於從灰燼中站立起來。

1985年，克萊斯勒公司在世界汽車製造公司的排名榜中躍居第五位。1986年，克萊斯勒公司的股票漲到每股47美元，6年來其股息增長860％，雄居500家大公司的榜首。艾柯卡成了美國的英雄人物。他的照片頻繁地出現在報紙雜誌上，他的演講受到熱烈歡迎，他的自傳成了世界暢銷書。因為他大起大落的成功經歷，給衰落的美國企業帶來了復興的希望。

美國蓋洛普民意測驗的結果顯示，艾柯卡成了美國人最崇拜的人，其聲望僅次於當時的總統里根和教皇保羅二世。他平均每天收到500封信，許多人