弄塌了。　百姓們晝夜不得喘息，難道說皇帝的氣數已經盡了？不然為什麼連一段城牆也修不牢呢？

燕軍自鎮江沿江而上，直奔京師。乘勝之軍，意氣風發。壯士們黑黝黝的面孔沾滿汗水，在日光下閃閃發光。在幾年的征戰中，他們風餐露宿，飽嘗辛苦，如今遙遙地望見南京城樓了，真按捺不住心頭的興奮和期待。雖然無風，但因為軍隊行進得很快，那繡有〃燕〃字的大旗還是呼啦呼啦地不停飄動。前鋒過後，只見中軍裡數十騎威武剽悍的將軍，簇擁著一騎高頭大馬，騎馬的人頭戴叫做翼善冠的烏紗折角向上巾，身穿紅袍，盤領窄袖，前後和兩肩都繡有織金盤龍，足蹬皮靴，腰繫皮帶，那帶上的玉飾晶瑩剔透。　這想必是燕王了。

燕王是朱元璋的第四個兒子，論輩分，他是當今皇帝的叔父。說起來這場戰爭是自家人打來打去。燕王名叫朱棣，素以善戰聞名天下　。他生得相貌奇偉，一縷美髯在胸前飄拂。多年的軍旅生活鑄就了他特有的軍人的威儀，顧盼之間顯示出他的英武　；在決斷中帶有一股鷙狠肅殺之氣。形勢發展得真快，距他在北平（今北京）起兵才不過整整四年時間，這四年間他親臨矢石，出生入死，曾幾度遭到失敗，差點失去再戰的信心，但他畢竟驍勇過人，絕不能甘心失敗。如今，建文帝大勢已去，他將是這場戰爭的勝利者。當勝利在握的時候，他反而感到贏得它是如此輕而易舉。

燕師兵臨京城，把守金川門的谷王朱■、曹國公李景隆開門迎降，燕王疾步登上城樓。他憑欄遠望，雄偉的京師便盡收眼底了。東面鐘山像盤龍一樣蜿蜒環抱著京城，西面的石頭山像猛虎一樣雄踞在大江之濱。浩浩的長江從金川門下向東北方向流去。城內東南角那一片金光耀眼的樓臺殿閣便是皇城了。洪武三年，他在那裡被封為燕王，到十三年就藩北平，當時他才二十一歲　。憑他的才略，憑他的英武，僅僅能做一個鎮守邊關的藩王嗎？現在他又登上南京城樓了！一時間，塞外的飛雪，白溝河的明月，東昌城下的伏屍，又都浮現在眼前，整整二十三年啊！然而他畢竟又登上了南京城樓了　。這一切都不存在了，彷彿他天生就應該是個勝利者。只是當他瞥見鐘山之陽的孝陵時　，才不免黯然神傷。那一片短松所簇擁的明樓寶城此刻是多麼寂寞。神道兩側的文武大臣正在向高皇帝陳述些什麼呢？他還依稀記得在皇宮舉行的冊封皇太子的盛大典禮　。他和二哥、三哥一起在文華殿的陛上等著向成了皇太子的大哥祝賀。二哥帶領眾弟獻上賀詞，說：〃小弟樉，茲遇長兄皇太子榮膺冊寶，不勝欣忭之至，謹率諸兄弟詣殿下稱賀。〃　他不明白二哥、三哥在參加典禮時為什麼悶悶不樂，在說〃不勝欣忭之至〃的時候一點也沒有高興的樣子。那時他還不懂得這典禮就已經決定了他們的命運，註定他們一輩子只能到外地去做個藩王。如今他帶兵打進了南京，又登上南京的城樓了，如果高皇帝在天有靈，他將以何面目相對？

第2節：驍勇的燕王（1）

忽然，城東南角的滾滾黑煙吸引了他的視線，那裡是皇宮。黑煙過後，接著是烈焰升騰。好大的火呀，那火舌扶搖直上，上承烈日。宮中大亂，遠遠地可聽到人聲鼎沸，看到從宮中跑出的人群。他此刻倒異常平靜，彷彿看著一出情節單調的戲，他料定一切必然如此，他從北平起兵的那一天就好像已經看到了這一幕，建文皇帝結束的這一幕。讓大火盡情地燒吧！他將在這裡重新開始。他的心隨著升騰的烈焰飛上雲空，神遊海宇，俯視八極，從現在起他就是這個世界的主宰了。

大江無聲地流著，在晴空烈日下，它像一條鱗光閃閃的巨龍，舒緩地遊向大海。

上篇　通往帝座之路

第一章　驍勇的燕王

一、出　生

元至正二十四年（1364年），天下兵戈未止，群雄列峙，這裡是朱元璋的地盤，在寧靜中顯出充裕，正是暮春，雜花生樹群鶯亂飛的季節，山明水秀的江南一派生機，山坡上的麥苗都挺直了腰桿，田裡的禾苗是一片片新綠。

按朱元璋所使用的大宋政權的年號，今年是龍鳳六年。早在四年前朱元璋便奪得了江南首府集慶（今南京），他將它改稱應天府，作為自己事業的基地。而後他相繼佔有了鎮江、長興、常州、寧國、江陰、常熟、徽州、池州、揚州、婺州、諸暨、衢州、處州，多是魚米之鄉絲綢之地。朱元璋從大宋政權的江南等處行中書省平章升為儀同三司江南等處行中書省左丞相。朱元璋不僅在戰場上節節勝利，而且把自己的領地內也治理得頭頭是道。兩年前，他設定了營田使，專責興