修水利，督勸農耕，命將士所在開荒種田以產糧多少為獎懲，同時，他又設立了管領民兵萬戶府，抽點民間壯丁農時耕作、閒時習武，農戰一體、兵民合一。在群雄中朱元璋逐步加強了自己的實力地位。

今年三月初，江南名士劉基、宋濂、章溢、葉琛一同來到應天　。　在一群虎將之外，朱元璋又多了一條臂膀。歷代帝王之都的應天府裡一派興旺，四月十七日（癸酉），這一天朱元璋心情特別好，夫人馬氏就要臨盆了，連一向深沉穩重的朱元璋也不能掩飾心中的焦急與喜悅。朱元璋正在案邊盤算如何向浙東發展，忽然內侍和宮娥相繼前來報喜，原來夫人馬氏生了一個男孩。說來奇怪，這孩子一出生，屋裡頓時充滿了五色光氣，把門窗映得通明，經日不散　。一時宮裡宮外傳為異聞，在喜氣充溢之中新增了幾分神秘。

朱元璋得子自然十分高興。後來他給這孩子起了個名字叫做棣。朱棣及諸子的命名是在吳元年十二月，他的幾個兒子都用帶木字偏旁的字為名。長子標，今年六歲　，朱元璋打算讓他和剛來的宋濂學習經書　。次子■，三子？？，也都生得靈透可愛。他們雖然年幼，但都是朱元璋的希望。將來，一旦成就大業，這些鳳子龍孫，就是帝室的羽翼。皇子越多，羽翼越眾，皇室就越不會感到孤立無援了。但現在畢竟是創業時期，仍多艱難。東有張士誠，西有陳友諒，無不雄心勃勃。雖然，去年十月，方國珍歸降了朱元璋，但他懷二心，竟推託有病，不接受朱元璋給他的福建行省平章的官銜，僅僅留下了朱元璋送去的符印。而同時元朝政府亦讓方國珍當江浙行省平章政事，令他每年漕運十萬石糧到京師大都。朱元璋派人讓他〃■心改過〃，方國珍不予理睬，朱元璋亦無可奈何。去年十二月朱元璋派常遇春帶兵攻打杭州，數戰不利，元帥劉忙古歹，椽史商尚質都戰死在城下，朱元璋不得不把常遇春召回。

皇四子的出生對朱元璋是個吉兆，五月裡便傳來了徐達在池州大敗陳友諒軍的捷報。陳友諒攻打池州，徐達、常遇春按照朱元璋的謀劃，以五千人守城，派一萬人埋伏在九華山下，待陳友諒兵臨城下，城上揚旗鳴鼓，伏兵盡發，緣山而出，循江而下，打他個措手不及，同時徐達等切斷陳軍的歸路，城中守兵又出城夾擊，把陳軍打得落花流水，斬首萬餘級，生擒三千人　，大獲全勝。

天氣乍晴乍陰，形勢也忽明忽暗。不到一個月，閏五月，陳友涼挾徐壽輝率領舟師引兵東下，攻陷了朱元璋佔有的太平。這一仗打得很慘。太平守將朱文遜戰死，行樞密院判花雲、王鼎及知府許瑗被俘殉難。不久，陳友諒殺其主徐壽輝，自稱大漢皇帝，盡有江西湖廣之地。據有西南的明玉珍，原為徐壽輝的部屬，聽說徐壽輝被殺也自立為隴蜀王。陳友諒又與張士誠相約合攻應天，江東一時大震。朱元璋與諸將商議戰守，竟有人提出或投降、或放棄應天奔鐘山的意見。

烏雲夾著春雨壓迫著鐘山。石頭城裡，朱棣誕生所帶來的喜悅已被上上下下淡忘了，只有朱元璋和夫人馬氏還時時把他掛在心間。朱元璋看著襁褓中的朱棣，想著他有一天會替自己在疆場南征北戰，無敵於天下。這一天一定會來到的，就像緊鎖著鐘山的烏雲，一定會散開，陽光一定會再灑滿石頭城一樣。

二、受　教

世勢像天上的浮雲，時光如翻騰的江水，一切都在變，而且變得那樣迅速。短短几年中，朱元璋的聲勢已經今非昔比了。他在龍鳳七年（至正二十一年，1361年）被小明王封為吳國公，接著，他在鄱陽湖大敗陳友諒，陳友諒中流矢而死，其子陳理被迫投降。龍鳳十年，朱元璋自立為吳王，建立百宮，定立制度，儼然是一方之主了。他進而進攻江北張士誠，奪取了泰州、高郵之地。然後，轉過來又向張士誠的根據地進攻，連下湖州、杭州進逼平江，節節取得勝利。這時大宋政權的主公小明王卻處在風雨飄搖之中。他所在的安豐一度被張士誠圍困，小明王乘著黑風暴雨逃到了滁州。朱元璋派廖永忠把小明王迎往應天，哪知船到江心竟然舟覆人亡，不管是風浪也罷，還是廖永志的粗疏也罷，也不管還是有點別的什麼原因，反正這個被朱元璋的謀臣稱為〃牧豎〃　的小明王已經死了。朱元璋就此取消了大宋的龍鳳年號，改稱吳元年（1376）。這一年，強敵張士誠被俘，方國珍投降。朱元璋只待揮師北上，逐鹿中原了。

第3節：驍勇的燕王（2）

這一年，朱棣已經八歲，生得虎虎威威，特別為朱元璋夫婦所鍾愛，到這時為止朱元璋一共有七個兒子，長子今年十三歲，早拜宋濂為師，學習經書，在朱元璋自立為