這裡，許多年後，這裡便會出現許多新的車手。請不要認為我想欺騙你們，我只是希望有藍莢的孩子，看見他們，我會想起他。我們的種族十分溫和，遍佈千萬個世界，從來不是壞鄰居……只有一個壞處，但那件事在這裡不會發生。這個秘密，拉芙娜會告訴你的。”

【①樹族凝視的方向外人判斷不清。】

最後發現，綠莖對範找的那片可以避開風浪的大海完全不感興趣：那麼多好地段，她想要的居然是那片風急浪高、澎湃洶湧的地方。幾個人花了一個多小時才覓路走下那片險惡海灘，又過了半小時，才將車手和慢車穩穩當當浸進海水裡。這個險地方，行腳連下去遊一番的念頭都沒敢起。到處是陡峭的珊瑚礁石，深色底子上一塊塊滑溜溜的暗綠，邊緣如剃刀般鋒利。礁石重重疊疊，一爭雄長，互不相讓。只要在這個絞肉機待五分鐘，恐怕他行腳便再也沒力氣爬出來了。真奇怪，這裡的海水中竟然有這麼多綠色，海草和蜉蝣將海水變成了不透明的翡翠般的一塊。

拉芙娜站得稍遠，正好在潮頭處。但多數時間裡她依然站得很穩，挺立在噴著白沫的浪潮裡，幫助車行樹越過礁石。一翻過珊瑚礁，小車砰地砸進水裡，穩穩停在人類身旁。

拉芙娜仰頭望著行腳，比了個“OK”的手勢。接著蹲下身，幫綠莖調整小車的位置。浪花濺在兩人身上，擋住了她們的身影，行腳只能看見綠莖伸在空中的枝條。浪頭退了下去，只見車手位置靠下的枝條輕輕搭在人類的後背，還能聽到語音合成器的嗡嗡聲。周圍太嘈雜，聽不清她在說什麼。

人類直起身，在齊腰的水中朝礁石上的行腳涉來。行腳的元件一隻只串起來，爪子伸向下面的拉芙娜。她爬上長著滑溜溜綠苔的珊瑚礁。

拉芙娜一瘸一拐向熱帶植物中走去，行腳跟在她身後。兩人來到一塊遮陰處，她坐下來，倚著一根粗壯的蕨根。拉芙娜身上青一塊紫一塊，跟那天的約翰娜一樣狼狽。

“你還好吧？”

“還行。”她伸手攏攏披散的頭髮，看看他，笑了起來。“咱們倆看上去一副丟盔卸甲的傷兵樣。”

嗯，還真是這樣。待會兒他得找個淡水窪好好洗洗。他互相看看，又看看環礁下安頓綠莖的地方。拉芙娜也在向下看，沒理會自己身上的一道道傷痕。

“她怎麼會喜歡那個地方？”行腳真搞不懂，“想想，一個個浪頭，被那樣砸來砸去，誰受得了？”

拉芙娜臉上浮起一抹笑意，眼睛仍望著下面的海浪，嘴裡說：“宇宙中有各種各樣的奇事，行腳。有些最詭異的你還沒讀到呢，還是不看那些的好。浪頭打上海灘處，那是塊奇妙的地方，存在落差，那就是能量，許多生物可以利用這種能量，像植物利用陽光一樣。陽光、海浪，加上浮游生物……不過我們還應該多觀察一會兒，看綠莖的情況如何。”每次潮頭落下，他們便能望見綠莖的枝葉。行腳過去知道，那些枝條沒多大力氣，現在他才明白，它們一定非常堅韌。“她很好，不會出什麼問題。只是，那個沒用的慢車撐不了多久。可憐的綠莖，最後很可能連一點自動化系統都剩不下……她和她的孩子們，都成了最低階的止樹。”

拉芙娜轉過身來，看著共生體，臉上仍然掛著笑意。悲喜交集？“你知道綠莖所說的那個秘密嗎？”

“木女王把你對她說的事告訴我了。”

“木女王竟然允許綠莖來這裡，我真高興，也非常吃驚。為了這種事，中世紀的想法——對不起，絕大多數種族的想法——是寧願殺人，也不肯冒絲毫危險。”

“要真是這樣，你為什麼告訴女王？”小車可能被異化的事。

“這裡畢竟是你們的世界。扮演全知全能的上帝角色，獨自把秘密藏在心裡，這一切我已經受夠了。我這麼做事先取得了綠莖的同意。萬一女王拒絕她的要求，她也可以進入縱橫二號的冬眠箱。”也許永世長眠，永遠沒有甦醒的機會。“但女王沒有拒絕。不知為什麼，但她理解我所說的一切：有可能異化的是過去那種真正的小車，但綠莖的小車已經毀了，她只有慢車。十年之後，這裡的海岸將出現數以百計新一代車手，但沒有徵得當地人的同意，他們不會離開這個群島，向外開拓。危險很小，越來越小……但木女王願意冒這個險，還是很出乎我意料。”

行腳在拉芙娜周圍坐下，只有一雙眼睛繼續望著海浪中出沒的綠莖枝葉。最好向她解釋解釋。他一隻頭向拉芙娜偏了偏，“你說得對，拉芙娜，我們仍然是中世紀的人——不過正在飛速發展。我們敬佩藍莢在大火中所表現的勇氣