有人厚望以期中興大明的兒子再出現任何閃失。

“李學士，李學士？”

內侍宦官連喊了三聲，李信才回過味來，這是在叫他。說實話，這個大學士的名頭實在讓人難受的緊，詩詞歌賦一概不會，八股文章一竅不通，甚至連一筆字都寫的歪歪扭扭。不用打聽都知道，今日後李信其名定然因此而受累，說不定將來史書上提及時，那些文人們沒準會將其斥為荒唐怪誕的倖進佞臣。

想想幾日來的突發事件一件蓋過一件，李信也是恍如做夢一般，備受猜忌，入京陛見，群小環伺，在詔獄中住了一晚，便陡而進入內閣，成為有明一代絕無僅有，馬賊出身的宰輔，此時想想都有著極不真實的感覺。

“李學士過來，咱家有幾句話代太子傳達。”

李信立時便能感覺到，彷彿有數道目光入箭矢般射來。

同在宰輔之列的範復粹，更是不假辭色，憤憤然冷哼了一聲，讓這等粗鄙之人入閣為大學士，簡直是對內閣和對朝廷的侮辱。但也理解皇后和太子的難處，非常之時，這等非常之舉也非情不得已，若以內閣輔臣的位置能換來大明天下的暫時穩定，那也未嘗不可。

範復粹看了一眼李信的側影，但見他步行赳赳，雷厲風行，與那些四平八穩，邁著方步的閣臣們迥然不同，心中暗暗提醒著自己，這是頭喂不飽的豺狼。

一刻之後，諸位宰輔魚貫進入暖閣，周延儒率先帶頭，行叩拜之禮，太子卻從暖炕上起身，跳到地下，將一眾輔臣們攔住。

“這裡不是朝堂，在諸位宰輔們面前，我就是後生晚輩，今日起暖閣中不講那些虛應排場規矩。”

李信排位在蔣德璟之後，魏藻徳之前，於內閣中排名倒數第二，他偷偷抬起頭來掃了一眼，卻見暖炕上還端坐著一名姿容秀美，雍容華貴的婦人，看起來不過三十歲上下。想必，這就是朱由檢的周皇后了。

這位周皇后也當真了得，當初幾位閣臣們商議由周皇后以儲君之母的身份垂簾聽政，但她硬生生堅持讓未及加冠的兒子親政。不過太子朱慈烺年少，至少將在三五年內仍舊對這位皇后有著難以擺脫的依賴。

太子的這番表現，讓一眾老臣們禁不住淚溼沾巾，如此儲君何愁大明不中興？

接下來，朱慈烺便坐在暖炕上，於周皇后身側做好了聆聽的架勢，事實上自進入暖閣開始，所有人都明白清楚的感受到，周皇后才是那個以天子之命發號施令的人。

很快，宦官們端來了軟凳，讓閣臣們一一落座。

“穩定！皇帝病重，穩定天下人心是第一要務，今日召諸位宰輔來暖閣，便是為了此事。”

範復粹忽然發現機會來了，便在軟凳上起身一躬，剛要說話周皇后卻擺擺手讓他坐下，“今後暖閣議事，安坐即可！”

“殿下，老臣以為，江南系大明財賦重地，實乃國之命脈，今鎮虜侯入京為相，南京又初見穩定，不可沒有定難之臣坐鎮，當派遣重臣能吏前往。”

範復粹話音未落，便有一個蒼老的聲音附和，“範相老成謀國之言，老臣附議！”

周皇后不動聲色，只輕輕點頭，問道：“不知閣老可有合適人選？”

範復粹沉吟著回答：“老臣以為，山西巡撫田復珍，能力出眾，又長於兵事，可堪重任！”

“老臣附議！”

李侍問又跳了出來，表示贊同範復粹的提議。只要能給李信找麻煩，他便一概支援。

範復粹此舉何意不言自明，自然是想以領十萬山西新軍的田復珍到江南去，弱化李信在那裡影響力。

周皇后將目光投向了一直保持低調的李信。

“鎮虜侯於南京坐鎮數載，功不可沒，不知鎮虜侯以為，範卿的建議如何？”

李信面目平靜，畢恭畢敬答道：“誠如李閣老所言，老成謀國，臣也附議！”

周皇后不置可否，又扭頭去看一副學生模樣，聆聽處置政務的太子朱慈烺。

“太子以為如何？”

朱慈烺眨了眨眼，道：“兒臣以為，父皇病重，朝廷人心浮動，地方大員不宜輕動。”