夏雨軒說：“這聯是閻應元臨盡忠之前用鮮血寫在城樓的門道里的：八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物；十萬人同心殺賊，留大明三百里江山。”

龔自珍喝彩道：“好，大氣魄，氣沖霄漢，這才是炎黃子孫、華夏精英。這聯我寫了，老夫在京為官時，沒少到通州地面上來叨擾，就算老夫留給通州的一點兒心意吧。”

鐵麟也興奮起來，立刻讓衙役撤掉茶具，捧來文房四寶。龔自珍起身挽袖，操起筆來，沾飽了墨汁，在紙上飛瀉起來。夏雨軒親自為他吸墨，鐵麟也過來託紙。龔自珍的字遒勁蒼涼，高風傲骨，筆筆擲雷曳電，傾洩著滿腔的抑鬱和激憤。兩條長聯，一氣呵成，龔自珍長長地吐了一口氣，昂起頭來，大有餘怒未盡，餘興未竭之感……

這時候，突然大光樓東北角上傳來吟哦之聲，像是在及時準確地呼應龔自珍的情緒。龔自珍抬起頭來，眾人也循聲望去，只見甘戎舉著千里眼四處遠眺，陳天倫昂首向天，高聲朗誦……

龔自珍笑了：“啊……年輕人也詩興蓬勃了，快把他們叫過來，給老夫助助興。”

立刻有個衙役跑過去傳話，陳天倫和甘戎跑了過來。

龔自珍問：“天倫，你剛才在朗誦什麼？”

陳天倫不好意思地說：“沒有……胡亂喊著玩的。”

甘戎立刻揭發說：“不對，是他做的詩。”

龔自珍說：“既然是賢契做的詩，何不當眾吟出來讓我們共享？”

陳天倫說：“不行不行，在眾老前輩面前，晚生哪能如此不知深淺。剛才甘戎來了情緒，非逼著我做一首詩，我便胡謅了幾句。”

甘戎說：“什麼胡謅，我聽著挺好，不信你給大夥兒再吟一遍。”

夏雨軒也說：“既然眾人都有興致，賢侄就不必拘束了，權當在先生面前朗讀習作，也讓鐵大人和龔先生指點一二。”

見夏雨軒這麼說，陳天倫便無話可說了。在任何時候，陳天倫都將夏雨軒當成父輩，父輩吩咐哪有不從之理。於是，他說：“那……晚生就獻醜了，懇請各位大人不吝賜教。”

龔自珍竟帶頭鼓起掌來。

陳天倫調整了一下情緒，面南而立，昂著頭高聲吟誦起來：

瀟瀟風雨後，登上大光樓。

長城牽西域，大河貫九州。

飛虹銜寶塔，駝鈴喚遠鷗。

千帆逐紅日，滿載一江秋。

龔自珍擊掌叫好：“好啊，又是一篇氣勢磅礴之作。來來來，拿筆來，老夫要把你這首詩錄下來，也算是臨行前留給你的一份薄禮吧。”

陳天倫見龔自珍如此看重自己的詩作，激動得不知道該說什麼好了。龔自珍又重新鋪紙擎筆，唰唰書寫起來。令陳天倫和眾人驚異不已的是，這詩陳天倫只是這麼吟了一遍，龔自珍卻一字不錯地寫了下來。

陳天倫接過龔自珍的墨寶，雙手高擎，咚地跪了下來：“龔先生對晚生如此厚愛，晚生將沒齒不忘。先生的墨寶將懸在晚生的床頭，激勵晚生為朝廷效忠，為百姓效力。”

龔自珍也激動起來，他彎下腰將陳天倫扶起來，感嘆地說：“江山代有才人出，看到賢契如此才學，又如此胸襟，老夫非常欣慰了。”

鐵麟見時候不早了，命令衙役撤去筆墨紙硯，擺上酒席，他們要在這大光樓上，把酒臨風，為龔自珍送行。

酒席算不上豐盛，卻很實惠，再加上夕陽西墜，紅霞滿天，大光樓上八面來風，大運河裡千帆如雲，眾人推杯換盞，觥籌交錯，談笑風生，妙語連珠。一次群賢畢至的聚會，一回恣情恣意的放縱，一場淚花飛濺的別離……

龔自珍感慨萬端地說：“人生如草木，今日還青枝綠葉，吐蕊綻蕾，明日便殘葉如蝶，滿目枯黃了。想起老夫年輕的時候，也曾像天倫賢契這樣胸懷天下，也曾想像鐵大人這樣要大刀闊斧地幹一番事業，也曾想像夏大人這樣希圖兢兢業業為一方百姓造福。可是，如今心灰意冷，了此殘生了……啊，還是清蓮道長悟得透徹，遠離紅塵喧囂，求得一方淨土……”

清蓮道長說：“龔先生快別這麼說，人各有志，人各有求，人各有其真性情。古人云：太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。諸位有立德者，有立功者，有立言者，惟貧道無所立，一副皮囊，雖生已朽了。”

鐵麟說：“自古以來，蓋棺尚不能定論，難說朽與不朽。立德有真偽，立功有功過，立言有正謬。試想一下，百年之後，大清朝會是什麼樣子，大運河會是什麼樣