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陳天倫衝馬長山說：“馬哥，您是當過軍糧經紀的，一天收多少糧，扛多少包，誰的心裡沒數呀？怎麼一下多出那麼多呀？”

馬長山還是陰陽怪氣地說：“是嗎？有這種事？多出多少來呀？”

陳天倫說：“比每天多出來兩倍，您說這不是有人造假是什麼？”

馬長山說：“那也不見得吧。大夥兒扛的糧食多，證明你收的多；你收的多，證明你能幹。要不，倉場總督鐵大人怎麼會把我的‘盈’字號奪過來給了你了呢？”

見到馬長山的態度，扛夫們都不客氣起來，吵鬧著把整個龍王廟都要掀塌了。

幾個年輕人上來，一把薅住了陳天倫的衣襟，兇狠地問著：“你說吧，我們的工錢你到底給不給？”

齊先生嚇得一個勁兒地給扛夫們作揖：“眾位眾位，別動手，都鄉里鄉親的，別動手……”

有人已經開始揮起了拳頭，直接朝陳天倫的臉上打來。陳天倫一閃沒躲過去，立刻被打了個滿臉花，從鼻子眼裡往外噴血。一見動了手，扛夫們更起勁了，狂妄地叫嚷著：“打呀，打呀，碼頭上的規矩，要錢不打，打不要錢，他不給咱錢，咱還客氣幹什麼？”

扛夫們推搡著朝陳天倫湧過來，無數只拳頭向他揮動著。陳天倫閉上了眼睛，他知道一頓惡揍是躲不過去了。

正在這時候，外面響起了一聲叫喊：“住手！都給我住手……”

這聲音清脆響亮，驚心動魄。隨著喊聲，一個姑娘從人縫裡擠了進來。本來這小廟裡面已經被擠得水洩不通了，誰要是想從外面擠進來談何容易？卻見這個姑娘晃動著身子，往左邊扛一下，往右邊撞一下。擠在小廟裡的人群像風吹蘆葦朝兩邊歪去，有的人站不住腳，搖搖晃晃地往下倒，幸虧又被兩邊擠著的人群擋住了。姑娘的出現有點兒突然，再一看這姑娘又穿戴不俗，氣質非凡，再加上她有如此的力氣，幾乎毫不費力地就擠進了小廟。姑娘衝著陳天倫身邊的人喊著：“閃開，都給我鬆開手！”

一下子，眾扛夫被這從天而降的女將震懾住了，像被抽去了筋骨似的放開了陳天倫。

馬長山認出了這是倉場總督的女兒甘戎，開漕時他在大光樓下面見過她。後來他又聽說她向楊八挑過戰，是個有權勢又有功夫的姑奶奶。

更讓大夥兒驚奇的是，姑娘手裡拎著一個布口袋，擠到賬桌前，嘭地往桌面上一墩，轉過身呵斥著眾扛夫：“你們瞎鬧什麼？不就是要工錢嗎？姑奶奶把工錢給你們背來了，誰有竹籌都拿來，有多少兌換多少，一文一厘都不會少你們的。”

甘戎說著，把手伸進了布口袋，抓出了一把銅板，嘩啦啦地灑下去。見到銅板，扛夫們還有什麼好鬧的？

陳天倫此時見到這情景不知道該說什麼好，剛一張口，就被甘戎制止了。

齊先生又重新坐在賬桌上，為扛夫們兌換起了工錢……

甘戎看見陳天倫的臉上受了傷，從衣袖裡掏出羅帕就要為他擦拭。陳天倫急忙躲避開了，甘戎不高興了：“怕什麼？我又不吃了你。”

一個小寫端進來一盆清水，讓陳天倫洗著臉上的血跡。

甘戎興致勃勃地看著齊先生給扛夫們兌換竹籌，覺得很有意思，就把竹籌拿起來觀看著、把玩著。

事情很快平息下來，扛夫們用真假竹籌兌換好了工錢，或心安理得或於心不忍地走了。齊先生收拾好賬目，也走了。陳天倫這才有機會向甘戎表示感謝：“甘戎，謝謝你，今日要不是你，不知道要出什麼亂子了。”

甘戎說：“有什麼好謝的，不就是半口袋銅板嗎。”

陳天倫說：“謝歸謝，可這錢我得還你。”

甘戎說：“這錢不是我的。”

陳天倫問：“誰的？”

甘戎說：“我爸爸的。”

陳天倫驚訝地說：“這麼說，是總督大人讓你來的？”

這時候，鐵麟的聲音在外面響了起來：“對啊，正是本官讓她來的，解你的燃眉之急嘛。”

見到鐵麟，陳天倫馬上就要跪下行禮，鐵麟一伸手拉住了他：“不用了，亂子都過去了？”

陳天倫說：“多虧大人救了晚生，這裡面有人在暗中鼓動。”

鐵麟說：“是不是那個馬長山呀？”