，你想幹什麼？”

楊八說：“賭場上無父子，何況是朋友。”

馬長山見楊八的瞳孔都放大了，知道他要玩命，心裡也沒了底：“楊八，哥哥求你了，給哥哥點兒面子。”

楊八說：“你要還是我哥，就躲得遠遠的，別在這兒搗亂。”

甘瑞也是第一遭遇見這種事，不知道該怎麼應付。他從懷裡掏出煙荷包，一邊慢慢地裝著煙，一邊想著對策。

陳天倫湊上去說：“甘兄，咱別跟他一般見識，還是躲躲吧。”

甘瑞沒理睬他。

陳天倫又扯了扯馬長山的衣角：“快叫甘兄走吧，別出事。”

馬長山也無可奈何。楊八上來就找贏家，贏家就是甘瑞。在賭場上最忌諱的就是贏了錢就走，走是走不掉的。賭場如戰場，輸得起，更要贏得起。甘瑞是懂得賭場上的規矩的。

甘瑞把裝滿了煙的菸袋叼在嘴裡，剛要取火石打火點菸。楊八卻伸手攔住了：“這位哥，您等一下，讓兄弟伺候您。”

賭桌後面有一個大煤火爐，燒的是核桃大小的煤球。楊八一轉身，便從爐子裡撈出了一個煤球，用中指和食指夾著，朝甘瑞走過來。紅彤彤的煤球已經燒透了，楊八的兩個指頭夾著煤球，指尖上呼呼地冒著黑煙，一股嗆人的燒肉的味道。甘瑞依然平靜如常，耷拉著眼皮，叼著菸袋，若無其事地等待著。

楊八將煤球舉到甘瑞的菸袋鍋上，把煙點燃。

甘瑞突然把一隻腳蹬在凳子上，嘶啦一聲，扯碎了一條褲腿兒，白白淨淨的大腿袒露出來。然後，他把嘴裡的菸袋拿下來，把上面那枚火紅的煤球往腿上一扣。煤球嘶嘶地在甘瑞的腿上燃燒著，腿上的肉頓時由白變紅，又由紅變黑，黑煙蒸騰著，汙濁的油順著燒焦的傷口淌下來，滴滴噠噠地流在地上……

賭桌對面的楊八用那雙吃了死孩子似的眼睛瞪著他。

甘瑞抽了口煙說：“兄弟，你想賭什麼？”

楊八唰地把袖子一捋：“一條胳膊。”

甘瑞問：“左邊還是右邊？”

楊八咬了咬牙說：“右邊。”

甘瑞說：“看來你是個左撇子了？”

楊八說：“你他媽才是左撇子呢。”

甘瑞說：“噢，看來你還真想下本錢。那好吧”甘瑞伸手從懷裡掏出了兩張銀票，跟剛才贏的那堆銀票放在一起，說，“兄弟，看見了吧，這一共是5000兩銀票。就咱兩個人賭，你要贏了，這5000兩銀子就是你的了；你要是輸了，自己找個地方把那條肘子卸掉。來吧……”

※※※

甘瑞的話音未落，後面立刻響起了一個聲音：“慢。”

終於把賭場老闆驚動了，楊八剛才的尋釁就是要把老闆驚動起來，老闆不來，他這寶案是沒法跳的。

老闆姓潘，是一個白淨臉上總堆著笑容的老人，外號人稱笑面虎。他的後面則跟著幾個凶神惡煞般的打手，手裡都拎著碗口粗的大棒子和巴掌寬的板子。

說實在話，開賭場的老闆最怕的就是跳寶案的。對付跳寶案的沒有別的辦法，只有打。可以往死裡打，卻不能把人家打死，打死了照樣要吃官司。被打的人如果咬著牙，不吭不叫不求饒，那賭場老闆就算輸了。你不但要給人家治傷養病，每月還要給人家抽頭錢。一句話，就是跳寶案的找到飯轍了，你得養活人家一輩子。當然，要是跳寶案的鬆了，那是打了白打，把他拖出去扔到大街上完事。跳寶案的不但白捱了打，還丟了人，以後活在世上，連條狗都不如……

笑面虎潘老闆走過來，不用問就全明白了。他先走到甘瑞跟前，把他腿上的那個燃燒的煤球捏下來，扔在地上。立即有一個跟隨上來，拿著獾油給甘瑞療傷。

潘老闆向甘瑞作揖說：“公子，讓您擔待了，改日我專門請您喝茶。”

甘瑞還了個揖說：“老闆客氣，誰讓我趕上了呢。”

楊八見潘老闆來了，身子一跳，餓虎撲食般地趴在了寶桌上。

潘老闆說：“楊八，我這裡你也經常來玩，鄉里鄉親的，我向來待你不薄，你幹嘛要撅起屁股混飯吃呢？”

楊八說：“潘老闆，什麼話都別說了，您按規矩辦吧。”

潘老闆說：“楊八，你現在後悔還來得及。”

楊八說：“我不後悔。”

潘老闆說：“這碗飯可不好吃。”

楊八說：“我知道。”

潘老闆說：“以後你恐怕當不了壩神了。”