人吧，親愛的？”

“是的，〃凱瑟琳簡單地說。〃是希爾頓先生。〃思嘉甚至連〃啊〃一聲也說不出來了，可是凱瑟琳突然低下頭來看著媚蘭，小聲而粗魯地說：“媚蘭，你要是哭，我可受不了。我會死的。〃媚蘭只輕輕拍著凱瑟琳那隻穿家制布鞋掛在鞍鐙上的腳。一句話也不說，她的頭低低地垂著。

“也用不著拍我！這我同樣受不了。”

媚蘭把手放下，但仍然沒有抬頭。

“好，我得走了。我只是來告訴你們一聲。〃她那蒼白而剛脆的臉又板起來，她提起韁繩。

“凱德怎麼樣？〃思嘉趕緊問。她完全懵了，不知說什麼好，好不容易想起這個問題，才用來打破尷尬的沉默局面。

“他快死了，〃凱瑟琳依舊簡單地回答，似乎口氣中要根本不帶一點感情。〃只要我能安排好，他就會放心而平靜地死去，用不著發愁他死後誰來照顧我。你看，我那位繼母和她的孩子們明天就要回北方定居。好，我要走了。〃媚蘭抬頭一看，正碰著凱瑟琳的眼光。媚蘭眼睫毛上淚珠瑩瑩，眼睛裡充滿理解的感情，面對此情此景，凱瑟琳像個強忍著不哭的勇敢男孩，裝出微笑的樣子。這些對於思嘉來說都是很難理解的，她還在竭力琢磨凱瑟琳…卡爾弗特要嫁給監工這一事實——凱瑟琳，一個富裕農場主的女兒：凱瑟琳，僅次於思嘉，比全縣任何別的姑娘都有更多的情郎呢！

凱瑟琳俯下身子，媚蘭踮起腳尖，她們親吻了。然後凱瑟琳狠狠地抖動韁繩，那匹老騾子向前走去。

望著她的背影，媚蘭眼淚簌簌地從臉上淌下來。思嘉瞪大眼睛看著她，仍然莫名其妙。

“你看她是不是瘋了？媚蘭，你知道她是不會愛上他的。〃“愛上？啊，思嘉，這樣可怕的事情千萬提也別提了！啊，可憐的凱瑟琳！可憐的凱德！〃“胡說八道！“思嘉喝道，她開始生氣了。媚蘭對於任何事情都比她看得清楚，這很叫人受不了。她覺得凱瑟琳的情況主要是令人驚訝，而並非什麼可悲的事。當然，要跟一個北方窮白人結婚，想起來也著實很不愉快，不過一個姑娘畢竟不能單獨守著農場過日子。她總得有個丈夫幫著經營才好嘛。

“就像我前天說的那樣，媚蘭，已經沒什麼人好讓姑娘們挑選了，可她們總得嫁人呢。““啊，她們也不一定要嫁人呀！當老處女也沒什麼丟人的，看看皮蒂姑媽。啊，我還寧願凱瑟琳死了呢！我知道凱德就會寧願她死的。那麼一來，卡爾弗特家就會完了。只要想一想，她的——他們的孩子會成為什麼樣的人！啊，思嘉叫波克趕快備馬，你火速去追上她，讓她回來跟我們一起住！〃“哎喲，我的天！“思嘉喊道，對於媚蘭這樣隨意把塔拉農場當人情奉送的態度，她大為震驚。思嘉可絕對沒有意思要在家裡多養活一口人了。她正要這樣說，但是一看見媚蘭惶恐的臉色便打住了。

“媚蘭，她不會來的，〃她改口說。〃你知道她不會來。她為人那麼高傲，還以為這是一種施捨呢。〃“這倒是真的，倒是真的！〃媚蘭惶惑地說，目送著凱瑟琳背後那團紅塵一路遠去，漸漸消失了。

“你跟我們在一起已經好幾個月了，〃思嘉心裡暗想，一面看著小姑子，〃但你從來沒想過你是在靠別人的賙濟過日子。我想你永遠也不會意識到這點。你是個沒有被戰爭改造過的人，因此思想行為一如以往，彷彿什麼事也不曾發生——彷彿我們仍然十分富足，有的是糧食，用不著津打細算，多來幾個客人也沒關係。我想我下半輩子得把你這個包袱背下去了。但是，我不能把凱瑟琳也背上！”——

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第30章

戰爭結束之後第一個炎爇的夏天，突然塔拉的隔離狀態被打破了。從那以後好幾個月裡，一些衣衫襤褸，滿臉鬍鬚、走壞了腳又往往餓著肚子的人，源源不絕地翻過紅土山起來到塔拉農場，在屋前陰涼的臺階上休息，既要吃的又要在那裡過夜。他們都是些復員回家的聯盟軍士兵。火車把約翰斯頓的殘餘部隊從北卡羅來納運到亞特蘭大，在那裡下車後就只好長途跋涉步行回家了。這股人流過去以後，從弗吉尼亞軍隊中來的一批疲憊的老兵又來了，然後是從西部軍復員的人，他們要趕回南邊去，雖然他們的家可能已不存在，他們的親人也早已逃散或死掉了。他們大都走路，只有極少數幸運的人騎著投降協議允許保留的瘦骨嶙峋的馬和騾子。不過全是些又羸又乏的畜生，即使一個外行人也能斷定走不到弗羅裡達和南佐治亞了。

回家去啊！回家去啊！這是士兵心中唯一的想法。有些人沉默