吳三桂還在權衡、比較、選擇、等待。

形勢急迫，時不我待，他還在等待什麼？

具體而言，他還在等待父親吳襄的回信。

崇禎皇帝在初擬抽調吳三桂的寧遠守兵時，就向朝野大臣做了一個暗示——將吳三桂之父吳襄升為中軍府都督調至京城。京城失陷時，吳三桂曾給父親去過一信，大意是說他將退駐關外，如果全家陷入農民軍之手，為親情計，那麼他也只有歸降大順了。也就是說，吳三桂能否傾向農民軍，父親及家人的依歸已成為一項重要的“指標”。不幾日，吳三桂接到了吳襄迴音。從而得知父親已投降大順政權，父母家小及其愛妾陳圓圓皆在京城，父親在信中一再規勸他早日投降大順，成為新朝元勳，與家人共享榮華富貴。

幾乎在接到父親書信的同時，李自成又派人送來四萬兩犒師銀餉及一份封侯檄書。既能保全家人，又可高官厚祿，還有金錢銀兩，吳三桂不再猶豫，終於下定決心向李自成投降！

第二天，他就將山海關交到農民軍代表唐通手中，　再次親領大軍踏上了西進之路。此次並非勤王，而是進京歸降。一路上，吳三桂想象著李自成隆重迎接的盛況及封王拜侯的榮耀，想象著與家人團聚的喜悅，特別是想象著在燭光搖曳之下與愛妾陳圓圓久別重逢後的融融洩洩，不由得心花怒放，陶醉神往。

在此，我們有必要稍稍展開筆墨，敘寫一下吳三桂與陳圓圓的火熱愛情。

陳圓圓從小天生麗質，只因家境貧困，被人販到蘇州當了一名歌妓。她美豔動人，擅長南戲，能吟詩作賦。很快地，其內慧外秀就贏得了眾星捧月之寵，成為秦淮河畔鼎鼎有名的尤物，文人名士爭相與她交往唱和。每當歌舞賠笑之後，面對孤寂的身影，想著悲苦的命運，陳圓圓總是免不了要黯然神傷一番。她內心唯一的憧憬與企盼，就是希望有朝一日能夠尋得一個可以依託終生的如意郎君，擺脫這為人所不齒的賣笑生涯與低賤的社會地位。

第一位讓她怦然心動的男子，便是當時號稱江南四公子之一的冒襄。兩人一見傾心，雙雙陶醉在浪漫的愛河之中。冒襄臨別時，還許下了迎娶圓圓的吉日佳期。

然而，望眼欲穿的陳圓圓等來的不是冒襄，而是國丈田遇弘。這一年，田遇弘奉旨上南海普陀山進香，順便前來蘇州採買色藝雙全的女子，被陳圓圓的豔名深深吸引，更被她的曼妙優雅弄得神魂顛倒，結果以重金強聘而去。

舉足輕重的歷史砝碼（6）

田家富有，有權有勢，對一名普通妓女來說，未嘗不是一個比較滿意的歸宿。然而，陳圓圓是一個性情中人，她所看重的，乃是心靈的交流與感情的契合。田遇弘年老衰邁，俗不可耐；加之他姬妾眾多，喜新厭舊，雖然佔有了陳圓圓的肉體，卻怎麼也不能贏得她的芳心。

就在陳圓圓對冒襄的日夜思念中，那高高在上、俯視人寰的命運之神於不經意間向她瞥了一眼。

一個偶然的機會，她與吳三桂邂逅相遇了。

崇禎十六年（公元1643年）五月，奉命率軍奔赴京畿完成狙擊清軍任務的吳三桂正要北歸，突然接到皇帝召見的聖旨。明朝的衰微使得不少趨炎附勢之人都在尋找出路，手握兵權的吳三桂突然受到皇帝的寵幸，田遇弘不禁把他視為一把“保護傘”，希望關鍵時刻得到他的庇護。因此，聖上召見之後，吳三桂又受到了國丈的盛情邀請。

為討得吳三桂歡心，酒過三巡之後，田遇弘便將他的“寵物”——一代佳人陳圓圓喚出歌舞助興。

武士生性喜歡刺激，美女與烈酒，常是他們的第二戰場與第二生命，吳三桂也不例外。他一見圓圓，就被她那天仙般的美貌深深吸引，而那翕動著的櫻桃小嘴吐出的一串串美妙音符更是弄得他情不自持，飄飄然彷彿進入了人間天堂，竟“丟盔棄甲”，繳械投降，乖乖地做了圓圓的俘虜。

陳圓圓一見吳三桂，也被他那年輕英俊、威武瀟灑的形象所沉醉。這種具有力度的陽剛之美，不僅使得坐在一旁的田遇弘黯然失色，恐怕就是陳圓圓心中的日夜思念的江南才子冒襄，也無可比擬。

兩人按照千百年來流傳的英雄愛美人，美人戀英雄的故事模式開始“盜版”“影印”。先是眉目傳情，後來瞅了一個機會，在一陣低語中訂下終生。這種閃電般的神速恐怕比今日盛行的後現代“快餐化”還要“快餐化”。

酒宴結束，吳三桂將要告辭時，田遇弘才道出了自己的心事：“設寇至，將奈何？”吳三桂也就開門見山地說：“能以圓圓見贈，吾當報公