爆發的前一年，道光十九年（一八三九）的四月，一個四十八歲的詩人悄悄地離開了北京。

詩人的名字叫龔自珍，號定庵。他出生於浙江省杭州，母親是清代著名的學者段玉裁的女兒，他也受過外祖父的啟蒙教育，小時候跟外祖父學《說文解字》。父親是進士出身的高階官僚。應該說，這位詩人是在優裕的環境中成長的。

龔自珍的性格從小就多愁善感，據說在黃昏吋聽到如咽如噎的嗩吶聲，立即就會暈倒過去。他的詩中說：

行年迨壯盛，

此病恆相隨。

可見到了壯年之後，他這種因黃昏的嗩吶聲而暈倒的怪毛病，仍然沒有得到矯正。

他四月單身離開北京，九月又北上接家屬，但他終於沒有進入北京，而是在北京郊外的固安同家屬匯合。

看來是為了避入耳目。

他為什麼要這樣做呢？

有人說是因為他同皇族的愛妾之間的曖昧關係暴露，感到處境危險。也可能是這樣。當時都傳說他的情人就是著名的顧太清女士，而這種傳說也並不是不可能的。

顧太清，字子春，是滿族婦女。她容貌美麗，雖是滿族，對中國的傳統文化卻造詣很深，是具有傑出文學才能的才女，著有《東海漁歌》和《天遊閣詩稿》。她是乾隆皇帝的玄孫奕繪的側室，也是載釗、載初兩個輔國將軍的母親。

她的作品一般被認為不拘泥於格式，具有自由奔放的特點。所以她寫的詞要比詩好，在清代的詞當中恐怕應列入前五位。詞又稱“詩餘”，沒有詩那樣嚴格的規則，這種形式輕鬆自在，適宜於表現個人的情感和情緒。她的性格一定也很熱情，討厭陳腐規則的束縛。

龔自珍也是一個熱情洋溢的人。這兩位具有絕世文才的多情男女都住在京師，很有可能由於某種機緣而結合在一起。

詩人匆忙離京回鄉的原因，雖然還弄不清是否是由於同顧太清的戀愛問題，但離京的情況很不正常是肯定無疑的。

他的神經極其敏感，稍微輕輕一