“我記得。”

“奇怪的物質就是那樣的。當與正常的物質接觸時，它開始將正常物質改變，然後吞併，最後將它變成奇怪的物質。問題是，這種奇異物質的密度如此之高，無論碰到什麼，都會將其壓碎，讓其幾近於無形。如果地球變成了奇怪的物質，它就會被壓扁，變成橙子般大小。”

“哎喲。”

“更糟糕的是，這個過程是不穩定的。地球可能會爆炸，其力量是如此之大，以至於會剝去太陽的外層，摧毀太陽系，甚至可能將太陽變成奇異物質，引起真正的大爆炸。奇怪的是，一個微小的奇異物質，只要速度夠快，可能會神不知鬼不覺地穿過地球。它不會改變多少物質，只是一路歡快地向前，地球卻依然如故。而如果它的速度慢了下來，陷在了地球裡，好了，太陽系就要拜拜了。”

“出口那個洞為什麼沒有炸得更大一點，引起火山或出現某種噴發物？”

“問得好。一個奇異物質不會引起衝擊波，因為凡是與它接觸的物質都被它吸收了。它一邊走一邊將這些物質吞併，留下一條真空通道，這條通道很快被隨後經過的地質壓力密封上。它透過的唯一的痕跡就是一個小的進口，一個稍大一點的出口和一個非同尋常的地震訊號特徵。”

阿貝吹了一聲口哨。“所有這些都鞏固了我的理論，最終的武器將是這種奇異物質——想想看。”

他站起來，放下咖啡杯。“我不知道華盛頓對這個瞭解多少，我要帶著硬碟去找他們。我得把你留在這裡了。我不敢讓中情局或當地警察來保護你，因為我不知道追殺我們的是誰。我們有可能在跟政府裡的一個流氓機構在打交道。”

“你怎麼辦？你去華盛頓，他們可能會把你送到關塔那摩監獄之類的地方。”

“我別無選擇。我覺得你也許是對的——那個東西可能是武器。地球可能正危如累卵。”

阿貝點點頭。

“對你來說，這座小島是個最安全的地方。就在這裡躲一躲吧，五天之內我會跟你聯絡。沒問題吧？”

“別擔心，我們沒事的。”

他轉身抓住她的胳膊。“今天黃昏時分，不太有人注意這條小船時，你把我送回到陸地上。”他停下來，喃喃自語道：“可能是武器……�正是如此。”

①美國電視連續劇。

②一種未在地球上發現的理論物質，具有極大引力負壓的物質形態。奇異物質是物質的一門分類，也同時是一種極端的物態。奇異物質的引力負壓大於它的能量密度（引力）。奇異物質周圍的空間因此被奇怪地扭曲，其引力具有排斥性。宇宙產生（宇宙大爆炸）後引致宇宙急劇膨脹的力就正是奇異物質的極大引力負壓的排斥性。

③一顆假定的天體，是大恆星解體後的殘骸，大恆星解體時的力量足以將所有的微粒減小為夸克星，也作“奇異星”。

④翻繩（又叫挑繃子）遊戲，用線繩圈繞於兩手手指上，翻出各種花樣形狀。

64

哈里·伯爾把新“甲殼蟲”停在“魔棒自助洗衣店門口”，從車上下來。這是一座凋敝的小型商場，只有十來個店面，半數以上都是空的，沒有保安，是個十來歲的小阿飛經常光顧的地方。要扔掉偷來的車，這裡倒是個好地方，沒有保安，顧客也沒幾個，許多店面都空著。大概在這裡放了幾個星期才會有人注意到。這真是福特的黴運——伯爾的好運——不知哪個無所事事的小屁孩把小貨車撞了。

伯爾在停車場上溜達著，想找點這個地方的感覺。當然，白色的小貨車不見了，被拖走了。問題是，福特和那個女孩從這裡跑到哪裡去了呢？多虧有網路，伯爾終於知道去哪裡找了。那個女孩來自這個地方，那她父親也就住在附近。伯爾覺得從她父親入手是再好不過的了。

伯爾輕輕笑了一聲，點燃一支“美國精神”牌香菸，深吸了一口。事情似乎進展順利。

他抽完煙，扔在地上，回到“甲殼蟲”上。朗德龐德鎮——多淺薄的一個名字啊！——照著GPS走大約十二英里就到了。他非常肯定喬治·斯特諾那個好老頭會告訴他有關他女兒下落的一些有用的資訊的。

通往朗德龐德鎮的路彎彎曲曲，伯爾穿過幾片森林，經過幾座農場，來到一個右邊有座海港的地方，海港在一群破舊的白房子後若隱若現。他把車開進一座遠離海港的小農舍前，GPS用清晰的英國口音告訴他，目的地到了。他把車停在一輛紅色的廂式貨車後面，把“沙漠之鷹”塞進公文包裡，下車，爬上門廊，按響