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斯特諾毫不猶豫地將節流杆向前推去，轉舵，將小船駛入暴風雨中。“抓緊。”他說。

他們從魔鬼翼的背風處一出來，小船就碰上了洶湧的海浪，鋪天蓋地的雨水打進窗戶，泡沫飛向空中。海浪越來越高，越來越大，越來越兇猛，一浪未平，一浪又起，奔湧向前，發出抑揚頓挫的聲響，狂風猛烈吹打著碎裂的浪頭。

現在變成了東風，海浪拍打著船尾，時而把小船推向前，時而推向一側，彷彿擰螺絲。她父親與海浪搏鬥著，時而加速，時而減速。每一浪襲來，都會讓小船的船頭向前一衝，然後越來越陡，這時她父親會加大油門，避免海浪把船尾壓到水下。等這一浪一過，小船會向後傾斜，船頭升向空中，然後跌入下一個海浪的谷底。在谷底，因為背風，有片刻的工夫會出奇的安靜，然後又一個海浪會讓他們傾斜，將他們推入狂風之中。她父親駕船技術高超，小船似乎很有節奏，這種可以預料的情形讓他們有種小小的安慰。阿貝看著他們的小船穿過海灣，最終進入了馬斯科瑞吉島保護下的航道。海水明顯平息了下來。

“阿貝，”她父親說，“去看看前面艙底的排水情況。我感覺一直在不停地排水。”

“好的。”

阿貝從樓梯下到船艙，開啟艙蓋，用手電筒照著向裡探視。只見裡面海水四濺。透過一番探查，阿貝發現海水已經淹過了自動排水泵的開關。

她繼續向裡探進身子，用手電筒照進黑乎乎的水裡，把手伸進去，沿著彎曲的船體內側摸著。她摸到了一條裂縫，感覺海水正在向裡面灌。縫不寬，但很長，更為糟糕的是，由於小船螺旋形地向前航行，裂縫兩邊的船體不停地移動，而且互相摩擦，雖然速度很慢，但肯定會越來越大。儘管排水泵一直在工作，而艙底的水位卻越來越高。

她回到上面。“海水流進來的速度比排出去的速度快。”她說。

“你和傑姬趕緊拿桶去排水。”

阿貝從水槽下拿出一隻塑膠水桶。傑姬在艙門口站好，阿貝舀起一桶汙水，遞給傑姬，傑姬把水倒到船外。由於地方狹小，這項工作很耗精力。汙水裡有引擎的潤滑油和柴油，很快她們就滿身油汙，臭氣烘烘了。她們似乎扭轉了險情，雖然水位下降的速度很慢，但確定無疑的是在下降。那條裂縫很快就露了出來。

“給我拿點防水膠布來。”阿貝說。

傑姬把一卷膠布遞給阿貝，阿貝撕下一條，把身體探進搖擺不定、散發著臭氣的船艙，用抹布把纖維玻璃擦乾淨。她在裂縫處沿水平和垂直方向各貼了一條膠布，然後又加了幾層，壓了幾下。水好像止住了。現在，無需她們的幫助，排水管能獨自全速排水了。

傑姬俯身對她喊道：“阿貝，你父親叫你到甲板上去。我們正朝離岸流駛去。”

阿貝爬上樓梯，來到操舵室。他們正駛出海峽，大海又開始波濤洶湧了。前方，阿貝看見一道白浪，離開岸邊，沿著北部的礁石，急速退去，好像要讓以離岸流出名的裡普島名符其實。這是典型的逆潮，水流迎著主風向和海浪，形成巨大的駐波、漩渦和可怕的碎浪。

“抓緊，”她父親加快速度，說道。當小船碰到這道激流時，速度慢了下來。她父親將節流杆向前推去，以抵制激流的衝擊。海水推著船尾，而激流又想扭轉船頭，形勢變得十分可怕，小船的運動變得不可預見。她父親努力控制著，將舵從一邊打向另一邊，巨大的海浪衝上船頭，兇猛地衝過前甲板。與此同時，連續起伏的波浪衝擊著船尾，海水像沸水般的從排水口裡朝外排。小船在扭曲中劇烈地顫抖起來，海水從兩個方向捶打著船體，發出轟轟隆隆的聲響。

她父親一聲不吭地把著舵，緊張的面容在電子裝置微弱燈光的映照下，發出嚇人的綠色光芒。他用強健的胳膊不停地操縱著舵手。這是一場毫無成功希望的戰爭。衝上船尾的海水，無法從排水口全部排出去，衝上前甲板的海水在後艙裡越積越多。

“天啊，我覺得我們要沉下去了。”傑姬說，拿著水桶朝船尾衝去。

“回來！”斯特諾喊道。“你會被衝下去的！”

引擎咆哮著，小船的負載越來越重，顫抖著，掙扎著。阿貝聽見船體上的裂縫刮擦著，發出“嘎吱嘎吱”的聲響。聽上去不妙。

阿貝衝下樓梯，來到船艙。

阿貝開啟艙蓋，看見那條縫又裂開了，比先前的更大，海水不斷地湧進來。她抓起膠帶，撕下一條，想把縫封住，可是由於裂縫處又處於水下，之前的那塊膠布脫落了，