們在哪方面受挫，就需要醫治哪裡（”lecadastre“③，——拉夫烈茨基想）。我們，”他接著說，“有最好的頭腦——lesmeilleuresteMtes④——對此我們早已確信不疑；所有民族，其實都是一樣的；只要引進最好的制度——問題就解決了。大概，可以逐漸適應平民百姓現存的生活方式；這是我們的事，公職……（他差點兒沒有說：有治國之才的）人員的事；不過，情況需要的話，請別擔心：制度也會改造這種生活方式。”對潘申的意見，瑪麗婭·德米特里耶芙娜擊節稱讚，“瞧，”她想，“在我這兒談話的是一位多麼聰明的人啊”。莉莎靠在窗子上，默不作聲；拉夫烈茨基也默默不語；坐在一個角落裡和自己女友玩牌的瑪爾法·季莫菲耶芙娜不知在小聲嘟囔著什麼；潘申在屋裡踱來踱去，說得頭頭是道，然而心中卻暗暗懷著憎恨的情緒：看來他罵的並不是整整一代人，而是他認識的某幾個人。卡利京家花園裡一片很大的丁香叢中有一隻夜鶯；在他雄辯地高談闊論的間隙，傳來了夜營晚上最初的啼囀聲；靜止不動的椴樹梢上方，玫瑰色的天空中，幾顆最先亮起來的星星閃閃爍爍。拉夫烈茨基站起來，開始反駁潘申的話；發生了一場爭論。拉夫烈茨基維護青年人和俄羅斯的獨立自主精神；他願意犧牲自己，犧牲自己這一代人，——然而他為新的一代人辯護，為他們的信念和希望辯護；潘申氣憤而且很不客氣地反駁他，聲稱，聰明人應該改造一切，最後竟走得這麼遠，忘記了自己侍從官的銜頭和官職，把拉夫烈茨基叫作落後的保守分子，甚至暗示——不錯，不是直接地，而是非常微妙地——暗示他在上流社會的尷尬處境。拉夫烈茨基沒有生氣，沒有提高嗓音（他記起，米哈列維奇也把他叫作落後的——只不過是落後的伏爾泰信徒）——而是心平氣和地逐條駁倒了潘申的所有論據。他向他證明，要想發生突變，要想進行改革，得了解故土的情況，對理想，即使是不好的理想，要有真正的信心，如果沒有被這一切證明確實有效，那麼突變和狂妄自大的改造就不可能實現；他以自己所受的教育為例，要求首先承認民眾的真理，服從這個真理，——沒有這種服從，就連反對謊言的勇氣也不可能有；最後，他並不迴避照他看理應受到的指責：指責他輕率地浪費時間和精力。

①萊蒙托夫的一首詩，發表於一八三八年。

②霍米亞科夫（一八○四—一八六○），俄羅斯社會活動家和作家，斯拉夫主義的著名理論家之一。他是貴族，主張在保證地主繼續剝削農民的條件下，透過改良途徑解放農奴。

③法語，意思是：“土地登記冊”。

④法語，意思是：“最好的頭腦”。

“這一切都妙極了！”最後，感到懊喪的潘申高聲說，“這不是，您已經回到俄國來了，——那麼您想做什麼呢？”

“種地，”拉夫烈茨基回答，“而且要儘可能努力把地種好。”

“這很值得稱讚，這顯然不容爭辯，”潘申反駁說，“我已經聽人說過，在這方面您已經做出重大的成績；不過您得承認，並不是人人都能從事這種工作……”

“Unenaturepoétique①，”瑪麗婭·德米特里耶芙娜開口說，“當然啦，他不能種地……etpuis②，弗拉季米爾·尼古拉伊奇，您負有幹一番engrand③事業的使命。”

①法語，意思是：“詩人的天性”。

②法語，意思是：“況且”。

③法語，意思是：“大規模的”。

即使是潘申聽著，這話也說得太過分了：他說不下去了，於是轉變話題。他試圖把談話轉到談論星空的美麗，舒伯特的音樂，——可是不知為什麼，無論談什麼都談不下去；最後他向瑪麗婭·德米特里耶芙娜提議，和她一起來玩“闢開”。“怎麼！在夜色這麼美的晚上？”她並不堅決地表示不同意；然而還是叫人去拿牌來。

潘申把一副新牌的包裝紙嚓嚓地撕開，莉莎和拉夫烈茨基卻好像商量好了似的，兩人一齊站起來，坐到了瑪爾法·季莫菲耶芙娜身旁。他們倆突然都變得那麼愉快，甚至害怕兩人單獨待在一起，——而同時他們倆又都感覺到，最近幾天他們經受過的那種不安已經消失，而且已經一去不返。老太婆悄悄拍了拍拉夫烈茨基的面頰，狡獪地微微眯縫起眼，幾次搖了搖頭，低聲說：“你把那個賣弄聰明的傢伙痛罵了一頓，謝謝。”屋裡一切都靜下來了：只聽到蠟燭燃燒的輕微的劈啪聲，還有手偶爾碰到桌子的響聲，驚歎聲和計算牌的點數的聲音，還有熱情奔放、簡直