裡一支響箭破雲而出，裹挾著尖銳的鳴動，直射向半空，正是探墓的那兩個人發出了訊號——山巔下的深谷裡已無毒蜃。

群盜歡呼一聲，各個擼胳膊挽袖子，要請纓下去盜墓。陳瞎子做了幾年卸嶺盜魁，深知如今這年月，可不是宋江那陣子了，若想服眾，光憑嘴皮子可不行，除了仗義疏財，還要身先士卒、同甘共苦，盜墓的時候必須親力親為，不惜以身涉險，只有在手下面前顯出真正的過人之處，這頭把金交椅才坐得穩固。當即選了二三十個手腳利索的好手，由自己親自率領，抬了蜈蚣掛山梯下去。

深谷裡的毒物也許只是畏懼日光，或是暫時被石灰驅退，藏入了墓中的什麼地方，現在全體入地宮搬運寶貨還為時尚早，只有先帶些精銳敢死之士，下去徹底掃清深谷裡的隱患。

這幾十人軟繩鉤和蜈蚣掛山梯並用，攀著絕壁，透雲撥霧而下，松石縫隙裡的碎石碎土，被竹梯颳得往下不斷墜落。兩邊峭壁間距狹窄攏音，一個小石子落下去也能發出好大動靜，耳中全是陣陣迴音，石壁上又多有溼滑的苔蘚，藤蘿縱橫，只要有一個不慎，失足滑落墜下，或是竹梯掛得不牢，就會跌入深谷摔死。這是一種心理和體力的雙重考驗，不過群盜都是亡命之徒，跟著魁首銜枚屏息，一聲不響地往谷底攀去。

穿過幾層雲霧之後，光線愈發昏暗，壁上滲著水珠，寒氣逼人，盜眾們估計離地宮越近，陰氣也就越重，古墓大藏在望，反倒精神為之一振。當時在山裡的照明方式，主要有燃燒竹片和松燭火把，使用洋油的馬燈不是誰都用得起的。不過盜墓賊除了備著馬燈、汽燈之外，更有從東洋礦主手裡購買的礦燈，反正五花八門，沒有統一的裝備。此時各自開啟綁在身上的礦燈、馬燈，一時間在潮溼昏暗的山壁上，彷彿亮起了數十隻螢火蟲，光亮星星點點，忽上忽下地起伏晃動著。

只有陳瞎子是雙夜眼，並不需要燈燭探路，他當先下去，早已到了深壑盡處。瓶山山體上的這道裂隙，越到下邊越窄，最狹窄的地方兩人並肩就不能轉身，雖然說是到了底了，可裂縫切過山腹，還在繼續向下延伸。

山腹暴露在裂縫中的，是處大溶洞，洞內極深極廣，只聞惡風盈鼓，雖看不到遠處，卻可以覺察到裡面陰晦之氣格外深重。一座重簷歇山的大殿正在裂縫之下，這大殿高大森嚴，鋪著魚鱗般的琉璃瓦，在山縫下已塌了一個窟窿，瓦下的木椽子都露了出來，上面濺著許多剛剛拋下來的石灰。洞頂掛著一層汞霜，看樣子地宮裡以前儲有許多水銀，因為山體開裂，早都揮發淨了，只留下許多烏黑的水銀斑。陳瞎子在木椽上輕輕落足，捉了腳步走到穩固之處，隨即打個呼哨，想要聯絡先下來的賽活猴與地裡蹦二人。

可地宮的大殿頂上雲霧迷漫，哪有那兩個人的影子。此時花螞拐帶著其餘的人陸續跟了下來，花螞拐看看左右情形，問道：“大掌櫃，怎樣？”

陳瞎子道：“是座偏殿。先前來探的兩個弟兄下落不明，你等須放仔細些，先搜殿頂。”花螞拐知道地宮裡危機四伏，急忙打個手勢，群盜紛紛亮出器械，提了馬燈，俯身貼在琉璃瓦上摸索著尋找失蹤的兩名同夥。

群盜散開來排摸過去，從崩塌的殿頂一側，直搜到另一邊，更不見一個人影，兩個大活人就這麼生不見人，死不見屍了，可不久前他們還從谷底射出響箭為號，倘若是在群盜下來的這段時間裡出了意外，以陳瞎子的耳音之敏銳，在這攏音的裂谷間絕不可能聽不到動靜，不禁心中暗罵撞鬼，這瓶山是座藥山，不能等閒視之，古墓裡無事也就罷了，一旦有事，必是狠的，想到這些，更覺地宮裡陰森森的教人汗毛髮炸。

到殿頂邊緣，可見殿後洞穴都被石條砌死，四周布著些井欄迴廊，還有湖石擺成的假山，猶如一座花園，凹處都積著許多惡臭的汙水，並且堆積著許多朽木。洞頂上搭建了許多石槽，卻不知是做什麼用的。群盜見這偏殿的門戶都被堵死，只好再回到殿頂崩塌之處。花螞拐扔了個寸磷下去，將漆黑的殿內燒得雪亮，只見殿堂內朱漆抱柱，金碧輝煌，比之皇宮也不逞多讓，可寸磷只能照亮一瞬間，未及細看，就自熄了。

陳瞎子把手一招，立即有兩名盜夥拖過一架竹梯，順著瓦下的木椽窟窿掛了下去，有幾個膽大的拎著德國造二十響，把那機頭大張著，順著竹梯下到殿內。

雖然明知空氣流通，可為了防範毒蜃，群盜還是帶了鴿籠，裡面裝著白鴿。他們一下到殿內，那籠中的鴿子就好像受了什麼驚嚇，撲騰個不休，眾人面面相覷，都把心懸到了嗓子眼，提著馬燈在殿內一照，當即發現情況有異，忙