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朦朧睡醒，忽聽得五鼓敲殘更雞唱曉，恐絳桃酒醒知覺，遂起身告別。金英依依不捨道：“不知月夜往來，可能長繼乎？但恐郎君到此，表姐偶一盤詰，何以鳴詞。”花春道：“小生因恐令表姐查問，所以將

他灌醉，始得坦然至此；後會之期，自不問闊。”金英見花春欲別，亦復束衣下樓直送至曲欄杆外方回。花春步出園中，見月色當空，曙星幾點，一重重行至繡樓，悄無影響，樓上殘燈尚爾半明不滅，走近床沿輕拽羅幃，見絳桃猶酣睡如泥，遂寬衣睡至明日，近午時光然後起身。

閒話盡刪，單說花春與金英成事後，忽已旬餘，合歡約有數次，聞金英即日欲歸，亦以畫圖相贈為終身之訂。心事已畢，專待放榜後捷與不捷，急欲出京矣。不多時，武會掛榜，果然花春是元，詎知金鸞殿賜恩，又賜狀頭，聖上見他青年美貌，儒雅翩翩，真是經文緯武兼備，其才汗馬從隆慶其會，恩光寵錫，盛典倍於往科。因花春策論精通，不愧翰苑之才，欽賜文武狀元。遊宮三日畢，又命遊街二日，觀者圍擁如牆，無不唧唧稱羨，既而拜座師會同年，忙了數日。

花春以牽念諸美，急欲出京上了告假奏章，絳桃雖不能捨，欲再為款留，無奈花春難拋諸美，詭說：“雙親末，殯事不可緩，約出京數月，即可還都，不必戀戀。”遂即把行李整備，拜別岳母，仍帶了二個家童，更換了儒服，路上也不用護從人等，靜悄悄竟自離了長安。

夜宿停驂，曉行未馬，已不一日，看看行近擎天嶺，花春暗想道：“巫美人處已經成婚正娶，雖出外數秋，彼亦守我，因無容掛念，若上山去，又要遲延日月。”又想道：“倘山下遇著嘍囉或是認識我的，邀我上山，只得上去走一遭；如不見甚人，我且經過此山，至香蓮庵中籌畫奇策，圖那二美，出了玉籠再作區處。”哪知從擎天嶺經過，且喜悄無人影，並不曾遇著一個嘍囉，因一路而來，下了水路，行不幾日，將近半橋，卻命舟人彎進至香蓮庵前泊祝看官們，你道花春此番進庵，定然與眾尼僧話離愁，伸別歡，綱圖二美諸老百年，既幸佔鰲而返，自能誇鳳而歸，此亦意中事也。而抑然不知事端異變，欲知何變，下回細表。

第九回　訪故人水流雲散　觀音書賜斷魂消

詩曰：

憐香一片恨難消，轉盼秋風玉樹凋；禪院雲流人寂寂，空園煙鎖夜迢迢。

生離影向天涯覓，死別魂從月下招；寄語風流遊臺子，須知露水不終朝。

話說花春上岸走近庵門，偶抬頭見“香蓮庵”三字已改了“碧梧禪院”，心甚奇異，走進庵中見殿上有兩個老僧坐在蒲團上閒話，不覺大駭。那和尚見花春進去，遂起身迎揖接談，花春著急問道：“此處本是一座尼庵，為甚改了僧院？”和尚答道：“貧僧們是奉縣尊太爺之命，招來持住此庵的，改之故卻不知情。”

花春此時幾如皎齊晴天陡下一聲霹靂，驚得目定口呆，無從說起。沒奈何別了僧人，出庵向四野搜尋一村人問他根底。徘徊半晌，見一老者持杖而來，花春上前拱手細問其故，那老者答道：“前日有縣中無數縣差擁進庵中，紛紛嚷亂說，拘拿悟凡師尼。詎知悟凡早已知風遁去，無處尋拿，遂將眾尼逐出庵中不許再住，尼僧遂走別方，幾個和尚在此守祝”花春聽罷，遂拱別那人，暗思：“悟凡不見，則竇滿二佳人從何處措謀，以踐舊約。”無心無緒下了舟船，因想：“悟凡逃避出庵，必隱在村郊僻靜，遊人絕跡的草菴中，諒無別處可以藏身。”因一路尋覓幾鄉卻曠野之所，聞有尼庵無不進去探望一番。

一日訪到一個庵中，有鄉人在內請仙舞機，花春候其舞畢，遂拈香跪拜處，心默告道：“弟子花春與半橋卻香蓮庵中尼僧悟凡實有隱情，相托大仙諒已鑑悉，不料悟凡避禍逃匿不知去向，或在遠或在近，或自東或自西，祈大仙明示，使花春得遇悟凡以完心事，弟子收福無涯矣。”祝罷，把機舞動起來，就見砂盤中顯出顯出幾行字跡，花春遂道：

近遠何須問，東西不必盤；庵名牢記者，再去香蓮認。

花春看罷暗想道：“詩句明顯卻無深的難解處，但未句謂我再去認香蓮，莫非悟凡不曾遠遁，仍被僧人匿在香蓮庵中麼？然悟凡避禍在先，招住僧人在後，豈既出庵遁奔又返庵中為僧人所匿乎？此定是別處亦有一香蓮庵，故第二句謂我牢記庵名，幾遇庵名香蓮者，即可入去尋見也。”於是一