路留心細訪問：“何處有香蓮庵否？”豈知訪了十餘日，除了半橋卻之外，竟別無名香蓮的庵，踏破鐵鞋無可覓，只得將此間心事暫以丟開，且往前途再訪水園訊息如何，在路無話。

是日，船到城中已是下午時分，將船泊定，遂欲上岸向水園而來，又止足道：“不可！此去若遇佳人，我雖無懼於彼，不免多一番周折，不如挨至晚間悄伏進內，徑至香閨與二美一會，就可相機行事。”主意已定，只待晚間用過夜餚，然後上岸行去。少頃捱到更次，一輪明月早已東昇，遂令家童在船中看守，獨自一人步上岸來。因時當暑夏，街上納涼的人尚爾喧鬧不絕，只聽得吳歌處處閒話嘈嘈。

約行裡餘已到水園，門首已緊緊關上，遂縱身跳入園中，見一輪皓月映照當空，幾如去年聽琴討約之夜，而舉目細睜則園中景況非昔日之可比矣，但覺竹塢松軒，煙霞寥落，琴臺酒榭，風露飄零，蛛綱交盈，處處絲懸；暗室蛙聲不絕，嘈嘈響亂荒池，數叢嫩竹猶存，幾樹長松青青，如舊徑荒苔，滿臺塌階，一院落花，誰是憐香之客。五更殘月，空聞驚樹之鳥，暗暗驚道：“我去歲初冬至此，見園中樓閣崢嶸，亭臺環繞如入瑤池仙島，疑世間無此華麗名園，乃未及一載而忽竟如許之塵草蔓，想此中定有變故，二美難保無恙矣。”

一路行至內園，步至水雲二美所居之樓，見門窗緊閉寂無聲響，停立久之，不禁懷人感舊，悲從中人，沒奈何一步步回身出外，月下之下望見梧桐樹下有二美在彼玩月談笑，花春一見不禁疑喜交集，上前仔細一認，知二人非別，一即是水青蓮，一即是雲素馨，遂欣然相見道：“我那日被石泉兄迫趕，無處逃生，向池中跳下，不料暗有仙人相撥得保殘生，未知二卿何以得脫其毒手，今日仍得與小生一會，誠快事也。”

那二美俱揮淚道：“妾有痛腸歡剖，但恐言之駭君，故未敢相告。”花春道：“卿有何言不妨明說。”素馨泣道：“那日郎君下樓，水賊追尋不見，遂厲聲大喊，上樓手提三尺青鋒，欲將妾斬首。小姐在旁力勸他，竟先把小姐一劍，然後將妾刺死，可憐妾與小姐以憐才一念，霎時身喪青鋒，在妾不蒙憐憫，亦何足怨，只恨他不念同胞懷，亦忍肆其殘毒，天良滅盡，所以有全家抄戮之報也。尤可恨者，死後不為殯殮，竟將妾與小姐同埋於梧桐樹下，君倘念去年一夕綢繆，則埋土之死骸，望君留意耳。”

花春聞言知二美已經遭害，此是鬼魂，然心中卻毫不懼怕，唯是悲號痛恨而已，謂二美道：“爾既物化，雖僅有其靈，已無其形。然天下情之所摯，則一國魂魄之靈可結而成血氣之形，故古來荒丘朽骨亦自多情，香魂非無慾念，其化形骸以會風流，幻聲氣而成雲雨者，固往必有之矣，二卿其有是意否？”青蓮素馨道：“空結冤家應悲，今世欲償孽債，且待來生。陰陽有隔形魄難交，未能從命耳。”言畢倏然不見。花春嘆道：“二美玉容依然如舊，而芳魂渺渺竟不能一敘風流，恨何如也。我憶去年在此背難，紫雲仙師度我出園，曾謂予二美處，自當救援，不致喪身，可祈後怎會何以竟有如許之變，詎明知壽數已終不可挽救，固以此言撫慰予心，其謂後會有期，其即夜之會是乎，能不令人愴感無已。”行至園門仍將身縱出，步回船內，愁難成寐，想道：“石泉仗勢逞兇，行為顛倒，以致全家斬戮，所以園中如此景況。從古滄桑變幻理有固，然亦無足異，只恨二美為我殺身，回憶從前令人寸腸俱裂。”

是夜神思恍惚，不多時城戶雞鳴，蓬窗色曙，船家起身煮飯，用過晨餐開舟行去，路過鄉，卻覺井煙離舍處處成家雞犬桑麻。行了一日，爾時天光漸晚，但見綠樹蔭濃，斜陽遮古道，青苗葉潤溝水響溪田，盍婦筐欲返，樵夫荷實歸來，魚網高掛泊捍邊，日搖網影，牧笛閒吹驅犢返，風送笛聲禪噪堤，楊拽殘聲兮斷復續，蛙鳴池草始一唱兮和遂群。花春在艙中懸窗倚望，甚覺風景可人，正觀玩間，見傍岸有一座草菴上面懸著一匾額，因年久月長外面的染漆盡皆零落脫下，只剩得中間有一個蓮字尚見模糊字跡，花春想道：“現有一個蓮字在上，是香蓮庵也未可知。仙機上雲：遠祈何須問，東西不必盤。莫非悟凡遠避在此乎？”遂命船家停櫓繫纜上岸一訪。

步進庵中見殿上門窗塌損，佛像塵蒙，是一個數年不修整的荒庵。少頃出一個年逾花甲的老尼僧來，花春上前問道：“此間可正是香蓮庵麼？”尼僧答道：“這裡是白蓮庵，相公何以問及？”花春道：“因臺額上有一蓮字，小生看不明白，故偶意問及，未知其庵中有幾位師父在此？”尼僧答道：“本來庵有四、五人，只因此庵塌損，募化無從，