夫人到岸，接他下艙。”又令：“宮主所坐之船先行開去。”

不一時，絳桃轎到，下落湖船，花春並不與相見，在碼頭又停泊了一日，然後開船。花春暗想道：“絳桃雖與我洞房合巹，然我入贅山家，不曾迎還鵲巢居，花姓的祖靈尚未受他恭拜，雖有婬行何至見罪於宗祖，若今日同伊歸家，則既進花姓大門，即是花家之婦，先祖有知能毋抱憾於瞑瞑哉。我始以為且待歸家後，慢慢乘隙將

他鳩死也未為遲，至今算起來即不可緩。”花春計已盡定，那時重過絳桃舟船，抱著滿懷毒意反裝出一臉笑容，相與款接一番。

船至太湖時已黃昏月上，與絳桃舉觴對酌，花春暗地在身旁取出醉心丸浸入壺中，絳桃飲過數杯，已見撫頭睡倒，沉醉不堪。花春遂令侍女將他頭上釵鈿珠翠一一卸下，又把珍佩繡服一齊寬了，侍女正待扶入內艙安睡，花春上前把

他遣開，拖至頭艙，將絳桃揪起，望著湖心拋下。艙中眾侍女正欲驚喊，花春已搶步進艙，掣劍相唬道：“你們誰敢出聲，吃我一劍。”那侍女俱唬得默默無言，唯求饒命，花春道：“你們此後只要緘口謹言，我不傷鶼。”遂將絳桃卸下釵鈿等物分賜與

他，又回身將壺中丹藥撩起藏好，揀侍女稍有姿色者，擁入內艙，相與為歡，絳桃之事竟絕不問及，暗想：“絳桃已死，則一眾奸奴倒不必受誅了。”

在路無話，到了家中，與宮主成親後，想起：“那起與諸佳人訂約，已遂我十美之願，幾謂彼蒼既生一才子，必生眾佳人以配之，其理信不誣也。哪知風流雲散，十無一存空博得，睡時歡愛不能成偕老，綢繆何天待古之才子維厚，而待今之才子獨薄也。且不但此，山絳桃詩才俊逸，武略精通，實足頡頑琴瑟，此美若留，猶為眾美人碩果之存，稍為寬慰；乃偏如此婬亂，汙玷閨門，詎以我苟合嬌娃，又致其喪身隕命，故有此竊玉憐香之報耶。”無奈何取出十美畫圖展開觀玩，見

他們笑容可掬，媚態依然，唯不能移步下來相與環坐一堂，言談笑語恨何如之，遂在每幅上各題詩一絕，以寓愴感之情，不覺銀毫未染，珠淚先流一片，愁傷畢難盡罄。遂題紅日葵雲：

悽煙憐月鎖朱樓，夢斷西河絕舊遊；從憶迴廊簾卷處，不堪人別在深秋。

又題顏金英道：

月滿寒塘泊夜舟，幽情注眼結風流；西園往事渾如夢，長作相思一段愁。

又題逢凌霄雲：

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廿四橋邊泣逝波，空懷玉樹舊交柯；青青已折他人手，寂寞章臺夢也無。

又題濮紫荊雲：

瑤臺舊路渺無蹤，兩地相思情更鐘；畢竟鵲橋填未穩，關山雲樹隔重重。

題罷對畫人美人道：“我今實無意於佳耦成歡，故得把你從前憐才的熱念並後來書札上一片苦心種種有負矣，此實迫無奈，非我作背盟負約人也。”說罷，又題水青蓮雲：

最憐好事到頭空，轉瞬風流一夢中；窈幻香魂何處是，夜深明月照梧桐。

又題雲素馨雲：

瑤琴一曲憶愁音，月下盟蹤何處尋；從此冰弦休按指，恐彈朝雉恨深深。

又題竇瑞香雲：

巫山醉度鏡初圓，又爾脂殘殞步年；嘆息孤鸞終抱恨，春風吹不到黃泉。

又題滿池嬌雲：

一夕風流息萬千，自嗟薄命割新緣；情詞一紙聲聲泣，腹湧愁團淚湧泉。

又題巫夢櫻雲：

兵戈從古感滄桑，白骨紛堆瓦礫場；死別生離渾未卜，登高憑弔暮山蒼。

九幅題完，看看題到山絳桃，花春止筆沉吟道：“這首詩題來，須要暗寓貶意於其中才是。”遂題雲：到此真堪喚奈何，青摟關盼不如他；由來金懷人多少，也似楊花遂水波。題罷，又從頭至尾，把十美人觀玩許久，然後藏好暗想道：“我今看來帝君篇雲：萬惡婬為首。又云：我不婬人妻，人不用我婦。報應之理直若天願甚近在瞑瞑中，為之轉移佈置，如影隨形而來，並不曾綱一人，不因其為才子而有所稍恕也。憶那日曾與遷喬違拗一番，彼謂：婬惡之報，彼蒼不以才子而暫恕，不以庸人而嚴。我則謂：才子之與庸人斷不可並論。豈知事報之速，果然如此，竟拗他不過了；然我心裡不甘服，昔日與遷喬違拗，今日直欲與彼蒼違拗矣，使他報應之法，不因才子而有所恕，不因才子而有所竊，但深悔與玉蓉成親，此事卻又不使徑情直行，奈何？”沉思半晌道：“事必如此，方得截鐵斬鋼毫無牽掛，若未斷孽根終難逃法網，欲快我畢生樂事