人，有人放了大臭屁！”

這下沒人敢大笑了，捏起鼻子嗤嗤地笑。吳子坤被羞辱，捏著鼻子說不出話。

麻三貴警示道：“笑，笑！誰再笑，重打五十大板！”

戲臺上，凌樞不解地嘀咕了一句：“媽的，一個臭屁值得這麼開心嗎？”說完催促麻三貴道：“怎麼搞的，開始啊！”

麻三貴為難地回道：“大人，他們都，都說不會寫楷書！”

吳子坤對麻三貴說：“你別說了，我去說。”說完跑到凌樞的身邊。“凌大人，他們都是一流的書畫大師，說不會寫楷書，那都是騙人的鬼話。你可以問李大人。”

凌樞看著李禪：“李大人，是這麼回事嗎？”

李禪將了吳子坤一軍：“仿柳體楷書者甚多，先生說呢？”

吳子坤愣了一下，狡黠地：“我明白大人的意思，不過筆法隨人，方自成一家，否則他們也就不是大師了。只要寫出來了，就能辨出來！”

凌樞不耐煩地：“你們就不要打口筆官司了，一句話，寫！誰不寫就先抓誰！”

戲臺上一個大書案上放著一摞交上來的書法“作品”，凌樞比比這個象，比比那個也象，氣惱地：“刁民。全都是刁民！說不會寫，寫上來了，卻又都是一個樣了！”

李禪笑道：“我早說過，習楷必習柳體，能差到那去呢，不然這些人怎麼被人稱作書家大師呢？”

“別說了！”凌樞粗暴地打斷了李禪的謔笑。“把他們都押起來，午後我親自動刑，我就不信，就不信沒招供的！”

說完氣惱地走了。

被押走的眾人你看我，我看你。相互之間的信任在眼神中流露……

大門口，吳子坤攆上了凌樞：“凌大人，請留步。”

他跑近凌樞身邊輕聲說道：“動刑拷問能否緩一緩？”

凌樞不解地面容有些煩意：“為什麼？”

吳子坤謹慎加小心地說：“我想大人一定知道史可法死守揚州的歷史……”

凌樞早先就是從兵部出來的小官員，說到軍界，正對他的眼兒了，他清傲地“嗯”了一下說：“你說，我知道。不就是那個南明的兵部尚書史可法嗎？你怎麼好好的說起他？”

“大人真是飽學，佩服佩服。”吳子坤奉承地笑道，接著又說：“當年多鐸帶領清兵二十多萬攻打揚州，屠殺揚州城兩萬多人，沒一個揚州人投降……”

凌樞奇怪地問道：“你給我說這個幹什麼？”

“呃，我的意思，動武不如動這個……”吳子坤指了下腦袋說。“我想起了一個人，在他身上打主意沒錯。”

凌樞感興趣地：“誰？”

“揚州知府身邊的師爺洪達……”吳子坤一面說著一面等著凌樞的反應，這是他做商人觀顏察色的絕招所在。

凌樞感覺到了什麼：“嗯……你的意思他應該知道那個小鐵匠怎麼給殺掉的？”

吳子坤高興地：“大人英明。”

“你說說在他身上怎麼下功夫呢？”凌樞問道。

“我與這個師爺是忘年交，知府大人把他當作心腹，其人腦袋瓜子聰明絕頂。”吳子坤陰詐地說道，“不過，他有一個致命的毛病……”

“說啊！”凌樞急於想知道下文，“跟你們這幫人說事，怎麼這麼累！”

“嘿嘿……”吳子坤為難地說道，“那就要看大人舍不捨得放碼子了……”說著湊到了凌樞的耳邊嘀咕起來……

凌樞不停地點著頭，“好主意，明天你與麻大人一同把這事操辦了！”

4

太陽剛剛在紅月樓的梅枝椽影中探出溫和的臉盤，惜月閣西頭的門扇便輕輕響了一下，彩色的雨花石珠簾一陣清脆悅耳的落翠聲，何清清懶散嬌容地從屋子裡蓮步挪將出來。姐妹們在喧囂忙碌的夜晚過後，此時還在夢鄉之中，偌大的一個紅月樓靜悄悄的如同一個深幽幽的庵院。何清清自從南京秦淮河轉賣到揚州紅月樓半月有餘了，第一次起得這麼早，清晨氤氳縹緲的薄霧在院落的池塘樹叢、石徑小道和雕簷畫棟間布上了一層清幽怡人的淡紫色障幕，令人心胸爽達豁朗，她深深地吸了一口長氣，提起拽地的紫綃翠紋裙走到樓臺的扶欄前。

樓下池塘裡成群結對的金黃色鯉魚慢悠沉穩地覓著食，何清清注目良久，疲憊的神思似乎有了寥寥的活泛。兩天了，兩天前她是怎麼被抬回紅月樓的，已經記憶模糊了，印象中凌樞那隻毛絨絨的手臂粗暴地掏入她的下身，在一番痛苦的扭曲哀嚎之後，她慘叫