與被罵出門的家丁撞了個滿懷，沒等他問個一二三，就聽見胡四姨企翼的問話聲：“怎麼樣？”

猴三愣了下神，沮喪地搖了搖頭。

“哼，老孃就不信，這個小狐狸精能從揚州城消失掉不成？！”胡四姨狠狠地扔下了手中的水菸袋，大發雌威道：“傳我的話下去，今夜誰也別想懶貓，東西南北門，驛道碼頭，都給我去找，誰抓到這個鍾小梅，賞銀一百兩！”

揚州亦稱“廣陵”，出廣陵城往南三里地是一個熱鬧喧囂的大碼頭，俗稱南碼頭。這是一個內河碼頭，從這裡往東南五里地就是浩蕩的揚子江，周圍數十里地的漁民、農人和城裡的小商販交易大多在這南碼頭進行，魚蝦水產、蔬菜瓜果、竹木柴碳無所不包。看好市場潛在價值的大商家在高崗地爭先恐後地建房出租，久而久之便形成了一個初具規模的貿易集鎮，原先在船上岸頭的物資交易現時挪到了集市上。每天天邊剛顯麻麻亮，南碼頭就開始人聲熙攘了。岸邊，停靠著裝有各種貨物的民船，修理船隻的，吆喝進港的，招呼上船的，熱鬧非凡。

一大早，城裡的店鋪都還沒下門板，街上只有一些趕早市的菜農小販匆忙的身影。護送梅子的板橋一行早早出了城門直奔南碼頭去，梅子扮作書童，挑桌一個小挑子，裡邊裝著一些書籍畫軸還有她的心愛的琵琶。板橋意識到人多目標大，打發高翔和汪士慎兩人先回。板橋說的在理，他倆就沒多堅持，見板橋他們走遠了，高翔翔說他發現了一個竅門，用過夜的茶水注墨，畫出的畫子光澤大有變化，拉著汪士慎到他家看他的新招數。

清晨潮乎乎的江霧靜悄悄地瀰漫了開來，催得行人越發的慵懶欲睡。紅月樓的猴三帶著兩個家丁昨夜守候在碼頭一宿沒敢閤眼，此時哈欠連天，沉重的眼皮合了張，張了又合。板橋、金農、黃慎帶著梅子大搖大擺地從他們面前走了過去也沒發現。

一個家丁突然想起了什麼，對猴三說：“大爺，我覺得剛才過去的那幾個人有點不對。”

猴三陡然來了精神：“在哪兒？”

家丁指著江邊板橋他們上船的背影：“在那兒！那個小個兒細皮嫩肉，您再看她走路……”

“混蛋！還不快去抓！”

船家剛剛要拖回跳板，紅月樓的家丁連連喊著“等等”跑了過來。

板橋他們剛把鍾小梅安頓到船艙裡去，紅月樓的家丁和猴三就先後上了船。一看來人氣勢洶洶，板橋情知不妙，橫身攔住了家丁：“你們這是幹什麼？！”

家丁兇狠地朝板橋揮了一拳：“你給我滾開！”一個家丁從船艙裡把鍾小梅拖了出來。

“青天白日，你們想幹什麼？！”黃慎的話音剛落就被迎面一拳打倒在地。

猴三陰笑道：“先生們別緊張，待我看過他是男是女，我們再說話。”說著上下打量著鍾小梅，接著繞到了她的背後。他突然一把將鍾小梅的假辮扯了去，接著掀掉了她的帽子。

板橋衝上前護住了鍾小梅：“你們不能把她怎麼樣！”

“那好啊，買她的一千兩銀子你來付。”猴三狠狠狠地說道，給家丁們遞了個眼色，兩個家丁如同惡虎一般揪住板橋他們就打。

鍾小梅大喊了一聲：“你們別打了！”

“停。”猴三吩咐道，繼而淫笑著對鍾小梅說，“美人兒，你有什麼話要說？”

“我的事這與先生們無關。”鍾小梅靜靜地說，“我跟你們走還不行嗎。”

梅子被帶到紅月樓，關在一間佈置華麗的繡房裡，房門口把守著兩個以防不測的保鏢。

胡四姨手裡握著塊花綢帕，涎著一副可人笑臉說：“四姨收了你，那是你的福氣。你想想，走東串西，沒一天安穩日子，人家高興了，丟給你兩個，不高興了，受氣不說，說不準還要挨人家的調戲。再說了，你成天和那個窮叔叔混在一起，什麼時候能混個模樣出來？”

“誰說他是我的叔叔？！他只是我的……”鍾小梅說到這裡她猛丁意識到什麼，突然打住了口。露了自家的真實身份，還不知這些狗男女怎麼糟踐你。

胡四姨疑心地：“他不是你的叔叔，那他是你的什麼人？”

鍾小梅咬死不說話了。

胡四姨心底泛起了莫名的憎念，拉著臉說道：“這麼說，你們就是合著夥誆老孃的狗男女！你一定和他睡過的！”

“呸！”鍾小梅朝胡四姨吐了一口，罵道：“你才和他睡過，無恥！”

胡四姨狠狠地煽過去一巴掌：“我看你是不想好了！阿根，把她的衣服給我