去上班，到晚上才回來，這間書房兼臥室是經常鎖著的。兒女們也並不知道他們之間的秘密。

今天，韓子奇破例地強制著自己，低聲下氣地走進了妻子的臥室。開啟燈，韓太太也根本沒睡，看見他進來，只翻眼瞅了瞅，也沒答理。韓子奇默默地坐在靠東牆的椅子上，低著頭愣了一陣，卻不知該怎麼開頭。

“有話就說吧，不還是為那件事兒嗎？”還是她先打破了沉默。

“就這事兒，”他說，“我已經答應新月了，你就別再……”

“我不也答應了嗎？”她冷冷地一笑。

“你那也叫答應？嚇得孩子都不敢說話了！”

“她該說的不都說完了嗎？哼，她還要上……”韓太太說到這裡，把下邊的話嚥住了。

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“我知道，你不想讓她報考北大……”韓子奇發出一聲深深的嘆息，這嘆息似乎包含著許許多多在心中憋了好久的言語，而他又沒有說出。對妻子，他不必說，韓太太也完全明白；對女兒，他不能說，不能讓新月明白。

“哼，甭管什麼‘大’，都甭考了！”韓太太沉默了片刻，才說，臉上陰沉沉的。

“那怎麼行呢？”韓子奇從沉思中被她驚醒了。

“怎麼不行？一個姑娘家，能上完高中，也就足矣！眼瞅著大了，聘個人家兒，我也就踏實了，免得老在外頭瘋，想拴都拴不住！上大學有什麼用？說洋話有什麼用？你還想把她送到外國去是怎麼著？”

“我……我根本就沒這麼想！”韓子奇急了，“我只是想滿足她的要求，也了卻我的心願！這孩子是個好材料，是塊璞玉，玉不琢不成器。我們做父母的有責任成全她，不能讓她半途而廢，誤了一輩子的前程！我……我們只有這麼一個女兒啊！”

“兒子不也只有一個嗎？”韓太太突然反間，“天星就是半途而廢，誤了一輩子的前程，你怎麼不說啊？他和新月一樣，都是你的骨血！”

韓子奇竟被她問住了。

韓太太一提起天星，就勾起了滿腹傷感：“一樣的兒女，你沒一樣地待承啊！是天星這孩子笨嗎？不爭氣嗎？讓他考大學了嗎？連高中都沒考，就進廠當學徒去了，那年，他才十五啊……”

各人心裡都有一本賬。她說起傷心往事，眼圈兒就紅了，撲簌籟落下淚來。

“你別說了……”韓子奇慚愧地垂下頭，兩手託著臉，十個手指頭揉搓著那黧黑的、皺紋交錯的額頭。妻子的話，打在他的心上，觸及了他的痛處，“別說了！一想起天星的輟學，我就心跳，是我沒盡到做父親的責任，可我當時……唉，天星沒趕上好‘腮拜卜’（機遇），人的一生，成功或者失敗，常常要看機遇，命運很難掌握在自己手裡！”

“好‘腮拜卜’都給了新月了，錢盡著她花，學盡著她上，可是，她能替得了她哥嗎？”韓大太擦著淚，喃喃地說，“我不是不疼新月，不是重男輕女，姑娘終究是個姑娘，她替不了兒子啊！”

“人生在世，誰也替不了誰；生兒育女，不是為了父母，是為了兒女自己，各人的路，讓他們自己闖去吧！”韓子奇轉過臉來，看著妻子，“我已經耽誤了兒子，不能再耽誤女兒了！”

韓太太剛才聽到韓子奇痛苦的自責，也曾感到一絲安慰，卻不料丈夫的話題一轉，九九歸一又落在新月身上，他心裡最佔地方的還是新月！

韓太太突然冷靜了，她不再傷心落淚，不再提那些已成定局無可挽回的往事，更關心的是現在。她準備結束這場談判了，冷冷地說：“半夜三更的，你跟我軟磨硬泡，不就是要我一句話嗎？我今兒就是不吐口兒，你又能怎麼著呢？有膽量，你就真的自個兒做主去，甭跟我商量！”

“別……別這樣，我求你！”韓子奇面對妻子的強硬態度，竟是如此的軟弱，他壓低了聲音，可憐巴巴地望著她的臉，苦苦地哀求，“新月正面臨著升學考試，在這種時候，氣可鼓而不可洩，我們怎麼能忍心給她當頭潑一盆冷水？孩子還小，她感情上受不了！你無論怎麼對待我都可以，別這麼折磨孩子！讓她上大學，這不是今天才想到的，我們舉過意，許過‘口喚’（許諾），我們不能違背自己的許諾！我求你了……”

韓子奇那張痛苦的臉，肌肉在抽動，一雙沉陷的眼睛，埋藏著悔恨，潛伏著恐懼，又閃爍著希冀和追求，他從椅子上欠起身，手扶著妻子倚著的床頭鋼欄杆，幾乎要向她下跪了！

韓太太斜靠在床欄上，翻翻眼皮兒瞅瞅韓子奇，也並沒有阻攔他，似