陣地穿越佈雷地帶，奪取前沿陣地；地雷工兵沿著縱向狹窄佈雷地帶一碼一碼地清除地雷；坦克緊跟在他們後面慢慢移動。這場戰爭具有桑赫斯特軍校戰地演習的那種正統性：一場兵力密集、沒有想象力、咬住不放的作戰。蒙哥馬利佔有兵力、炮彈和鋼鐵上的優勢，他不想用巧計取勝。我們的部隊和幾個優秀的義大利師隱蔽在全線深固的戰壕裡，頑強抗擊。到天亮時，進攻在佈雷地帶被阻止了下來，並受到了激烈的反坦克炮火的圍攻。

希特勒命令“沙漠之狐”出院，飛回阿拉曼繼續指揮作戰。這種雙方力量懸殊的戰鬥激烈地進行了一週。就象在第一次世界大戰時那樣不把人命和物力放在心上，蒙哥馬利也投入了大量計程車兵和坦克，還是未能突破防線。隆美爾出色地進行了反擊，他把日益減少、所剩不多的幾輛坦克分散到各處出擊。實際上，每次反擊之前，他都要計算一下炮彈的數量，數一下汽油的罐數。

丘吉爾在倫敦焦急地等待突破的訊息。他要下令讓全英國的教堂都響起勝利的鐘聲，這次戰爭中的第一次勝利鐘聲；同樣，墨索里尼也在七月裡飛到了利比亞——連同他的隨從、白馬以及全副行頭——以便舉行盛大的入城式，進入亞歷山大港。但日子一天天過去，勝利的鐘聲暫時取消。無情的事實是，非洲軍團已經把蒙哥馬利的攻勢頂住了。在亞歷山大港和倫敦，人們都越來越擔心，也許不得不撤出戰鬥，出現一種沙漠上的僵持局面，就象一九一六年的西部戰線那樣。

但隆美爾的消耗太大，他的坦克部隊損失殆盡，他的炮彈幾乎全部用光了。他得不到任何空軍支援；而英國皇家空軍卻可以任意對他狂轟濫炸。沒有坦克來消耗他的汽油了，現在他可以把剩下來的汽油開動卡車，將部隊運回利比亞。他決定這樣做，但他犯了一個嚴重錯誤，打電報給希特勒要求准許他撤退。當然，立刻就得到了迴音：不惜一切代價堅守陣地，決不後退一步，我們的軍隊一定要給德國的歷史寫下新的、光榮的一頁，等等，等等。

這封電報使忠心耿耿的隆美爾的撤退時機整整推遲了四十八小時，並且迫使他放棄他們一個義大利步兵師，以保全非洲軍團。要是在兩天之前，他是可以把所有部隊都撤出來的，但現在他只得分個輕重緩急，首先要儲存他的打擊力量。蒙哥馬利在追擊中行動緩慢，“沙漠之狐”順利地撤退到了利比亞和突尼西亞。

大吹大擂的所謂“命運的轉折點”的阿拉曼戰役的真相就是這樣。

到了一九四二年十月，非洲軍團由於國內當局的失職罪行而得不到補給，幾乎已經到了徹底垮臺的地步。蒙哥馬利經過一番空前的聲威逼人的準備之後，把第八軍這把手槍對準疲　憊不堪的隆美爾的太陽穴，扣動扳機——沒有打中。沙漠狐縱身一跳，逃走了，這就是當時發生的主要情況。

英美軍隊登陸之後，事實充分證明，當時所急需的補給包括部隊、坦克、燃料、飛機、反坦克炮，是隨時可以大批運來的，但現在為時已晚。當希特勒和墨索里尼敏感的政治神經受到猛刺之後，他們就把整軍整軍的部隊從海上和空中緊急運往突尼西亞，逐漸集結了近三十萬人的部隊。如果在七月份為隆美爾提供了這樣的增援，本來是可以使德國的勢力達到波斯油田和印度的。隆美爾甩開了那些心不在焉的追擊部隊，在且戰且退的激烈戰鬥中穿越了北非大陸，擔負起突尼西亞的袋形地帶的指揮任務，從而打亂了盟軍地中海戰略的時間表。但蘇伊士以及由蘇伊士再向前進的美夢已一去不復返了。

“火炬行動”：簡況英美聯合進行的北非戰役，甚至在隆美爾還未登場之前，就已顯得未必高明。　瀕臨西西里海峽的比塞大一突尼西亞海港地區是關鍵所在。這一地區距歐洲不過一百來英里。英國想在這地區附近登陸，並迅速向目標突擊。但美國軍隊面對初戰的考驗，不敢冒險深入直布羅陀海峽。德國空軍會怎麼樣？西班牙出兵干預的可能性如何？因為它能夠切斷這支遠征部隊的供應線。這些都是沒有實戰經驗的美國佬將軍們心中的疑團。他們想在非洲外緣的突出部分卡薩布蘭卡的大西洋洶湧波濤中來一次謹慎的登陸。從那裡只有一條崎嶇不穩的鐵路線同關鍵作戰地區相連。最後的折衷方案是在卡薩布蘭卡登陸，同樣也在直布羅陀海峽裡邊佔領灘頭陣地，但是即使這些灘頭陣地也還是離開主攻目標太遠。軸心國的增援部隊從海上和空中越過地中海並且首先奪取了突尼西亞。

然而贏得向突尼西亞賽跑的勝利只是一個陷斷。掉進這個陷講是兩個獨裁者一大錯誤。我們有整個歐洲堡壘需要保衛、我們同實力雄厚、完整無損的美國工