唇從發黃的門牙上稍微抬了抬而已。

我唯一可能會接受這個委任的動機，就是對這個人的憐憫。顯然，他是在根據命令列事。是艾克曼出於某種原因，想要我來主管這個新設的“文化處”。

我真不知道我從哪兒來了一股勇氣，作出了我當時所作的答覆。這裡幾乎正是我當時所講的話：“大隊長先生，我在這兒是您的俘虜，只好唯命是聽。然而，我還是要斗膽指出，我的德語說得不太好，身體又很虛弱。我對音樂幾乎一竅不通，而音樂是特萊西恩施塔特文化活動的主要專案。我所喜愛的圖書館工作，佔去了我的全部時間。我並不是拒絕這份榮譽，可是我實在不能勝任。在這件事上我有沒有選擇的餘地？”

“要是你沒有選擇的餘地，傑斯特羅博士，”艾克曼輕快地回答，並沒發火，“那麼這次談話就毫無意義了。我是個大忙人。　本來可以讓中隊長布格爾給你下道命令的。不過，我倒覺得這個工作給你做很不錯。”

但是我一想到成為那班倒黴的長老之一，就感到毛骨悚然。他們為了幾項可憐的特權——其中大部分我已經享受到了——使自己的良心背上猶太區這個沉重的負擔，向猶太人傳達黨衛軍的種種嚴酷命令，並且予以貫徹執行。這就意味著放棄我那默默無聞但至少還捱得過去的生活方式，成為引人注目的委員會的一員，成天跟黨衛軍打交道，無休止地糾纏在根本得不到妥善解決的可怕的問題之中。我鼓足勇氣竭力又推辭了一下。

“那麼，要是可以的話，大隊長先生，而且只在您允許的情況下，我想不接受這個工作。”

“當然可以。我們不再談這件事了。我們還有另外一件事要談。”他轉過臉去對著娜塔麗，這段時間她一直面無人色地坐在一旁，緊緊地摟住那孩子。路易斯表現得簡直象天使一樣。我覺得他毫無疑問也感覺到他母親的恐懼，所以正盡力想予以減輕。“可是我們妨礙你去工作了。你是在雲母工廠幹活兒，是嗎？”娜塔麗點點頭。“你還喜歡那工作嗎？”

她只好開口，聲音嘶啞而空洞。“我很樂意在那兒工作。”

“你兒子看上去很好，這樣看起來，特萊西恩施塔特的孩子們受到了很好的照顧。”

“他很好。”

艾克曼中校站起身，朝娜塔麗做了個手勢，領著她走到了房門口。他在那兒對走廊裡一個黨衛軍士兵隨隨便便說了幾句話，那個人就把她帶走了。　艾克曼關上房門，走到辦公桌後面他的位子那兒。他嘴唇很薄，鼻子又長又細，兩眼狹小，下巴很尖，本來就長得不好看，可是這時他一下子變得非常醜惡。他的嘴抽搐著歪到了一邊。突然，他發出了一聲可怕的嚎叫：“你當你是什麼東西？你他媽的當你到了什麼地方？”

他剛這麼一叫，布格爾就跳起身朝我直撲過來，給了我一個嘴巴，打得我耳朵直響。他舉起手來時，我朝旁邊讓了讓，所以這一下打得我從椅子上摔了出去。我沉重地跪倒在地。眼鏡也掉了，因此接下來發生的事我只是模模糊糊地看到。布格爾用皮靴踢了我一腳，或者不如說是踹了我一腳，我滾倒在地。然後，他對著我的腹部踢了一下，儘管叫我痛得要吐，他還沒用足全力，只是十分輕蔑地踢了一下，就象踢一條狗那樣。

“我來告訴你，你是什麼東西，”布格爾對著我大聲吼道。“你只不過是一堆卑鄙齷齪的猶太老屎蛋！你聽見了沒有？嘿，你這個發臭的老屎堆，你當成你還在美國是不是？”他繞著我兜來兜去的時候，我簡直看不見那雙移動著的黑皮靴。接著，他又對我屁股上狠狠踢了一腳。“你在特萊西恩施塔特！懂嗎？要是你這個死腦袋瓜連這個都不懂，你這條老命就連狗屁也不值！”他一面叫，一面用腳尖著實地狠踢了我一下，正踢在我的脊樑骨上。我只覺得渾身火辣辣地疼痛。我躺在那兒，昏昏沉沉，眼睛發黑，痛苦不堪，簡直驚呆住了。我聽見他走開去，說：“爬起來跪著。”

我渾身哆嗦著照辦了。

“現在告訴我，你是什麼東西。”

我喉嚨作緊，嚇得說不出話來。

“你還沒挨夠嗎？說你是什麼東西！”

願上帝寬恕我沒聽任他殺了我。有一個想頭在那陣驚恐昏沉中閃過我的心上：要是我現在死了，娜塔麗和路易斯的處境就會更加危險。

我結結巴巴地說：“我是一堆卑鄙齷齪的猶太老屎蛋。”

“響點兒，我聽不見。”

我又說了一遍。

“高聲叫，狗屎堆！護你的老命叫！要不我就再踢你，你這個猶太臭豬，