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一個字也沒有。

在人物欄裡他猛然看到一幅他在《蒙特利爾公報》上曾經看見過的帕米拉和她父親的照片。

帕米拉。塔茨伯利，空軍少將鄧肯。勃納一沃克勳爵的未婚妻（見本刊，二月十六日）將於下月離開倫敦前往華盛頓繼續其亡父生前擔任的倫敦《觀察家》記者工作。在阿拉曼一枚地雷結束埃里斯特。塔茨伯利記者生涯（十一月十六日）之前，未來的勃納一沃克勳爵夫人曾由皇家空軍婦女輔助隊准假，陪同雄辯、肥胖的塔茨伯利周遊全球，協助他寫成許多前線報道，並在新加坡和爪哇險遭日本人逮捕。

他想這或許會使亨利上校感到興趣。一絲幸災樂禍之感稍稍減輕了他的失望。斯魯特並不喜歡亨利。在他眼裡，軍人一般說來只是年歲大些的童子軍；下等的只不過是些渾渾噩噩的酒徒，最高明的也不過是些辦事於練的跟屁蟲，一無例外都是庸庸碌碌、鼠目寸光的保守派。亨利上校有勞斯魯特費心之處，是因為他不太符合這個框框。他的思路過於犀利敏捷。克里姆林宮的那個夜晚至今叫人難忘，亨利與令人生畏的斯大林的對答不亢不卑，他的莫斯科郊外前線之行也是一大成就。但是這個人不苟言談，而且總是使他想起自己在娜塔麗和帕米拉身上遭到的傷心的失敗。斯魯特之所以接受邀請前去吃飯，完全是因為從良心上說，他認為應該把他了解到的情況告訴拜倫的家人。

亨利在狐狸廳路的家門口迎接斯魯特時，臉上幾乎毫無笑容。他身穿一套棕色衣服，紅色蝴蝶領結，顯得老了許多，身材也奇怪地縮小了許多。

“看過這個沒有？”斯魯特從大衣口袋裡拿出雜誌，有照片的那頁正好是翻開的。

亨利趁著斯魯特會掛淋溼了的大衣時看了一眼雜誌。“沒有。韜基太不幸了，是嗎？請進來。你一定認識羅達吧，這是我們的女兒，梅德琳。”

起坐室出奇地大。這整幢房子看上去都不是一個海軍軍官的收入所能負擔得起的。母女兩個坐在靠近一棵修剪好了的聖誕樹的沙發上，喝著雞尾酒。亨利上校　把雜誌遞給羅達。“你是一直在猜想帕米拉以後會怎麼辦的。”

“天哪！你快看！和勃納一沃克訂婚了！”亨利太太朝丈夫斜眼一瞥，把雜誌遞給梅德琳。“她倒挺會安排自己。”

“老天，她看上去又老又俗氣，”梅德琳說。“我記得我見到她的時候，她就穿這麼一件淡紫色的吊帶子的禮服”——她用一隻白皙的小手在自己胸前晃了一下——“別提多難看了。勃納一沃克也在場，對嗎？金髮的美男子，口音悅耳動聽？”

“他確實是個美男子，”羅達說。“那是我為‘給英國寄包裹’的音樂會舉行的宴會上。”

“勃納一沃克是個了不起的男子漢，”帕格說。

斯魯特聽不出這句話裡有任何弦外之音，不過他依然肯定，在莫斯科的時候，帕米拉。塔茨伯利和這位正人君子曾經打得火熱。事實上，他正是因為看到帕米拉喜歡亨利，心裡生了氣，才不顧職業上應有的謹慎，把有關明斯克大屠殺的材料洩露給了《紐約時報》的一個記者。自那以後，他就走了下坡路，一直落到今天這步田地。帕米拉在倫敦聽到關於亨利的訊息時的反應，說明這件風流韻事遠遠沒有結束。除非維克多。亨利真是一尊沒有靈性的木雕人像，他就一定深諸如何調情。

“啊，這位勳爵大人真叫人一見難忘，”梅德琳興奮地叫道。“一身皇家空軍的藍制服，胸前盡是勳章彩標，身材修長挺直，頭髮金黃！嚴肅得又象是個李斯廉。霍華德。不過，這一對又怎麼配得上呢？他至少有你那個年紀了，爸爸。而她卻大概跟我差不多大。”

“哦，那可不止，”羅達說。

“我在倫敦和她匆匆見過一面，”斯魯特說。“她因為父親逝世，精神上很受打擊。”

“娜塔麗有訊息嗎？帥B格突然問。

“他們還在盧爾德，依然平安。這是總的情況。但是詳細說起來也話長。”

“梅德琳，親愛的，我們開飯吧。”羅達拿著酒杯站起來。“我們飯桌上再談吧。”

燭光照明的餐廳裡，牆上掛著幾幅畫得很好的海洋畫，壁爐裡的木柴熊熊燃燒。母女倆端上了菜餚。豐盛的烤牛肉好似是在炫耀主人既富有錢財，又不計較配給證，盤碟碗盞也是豪華優美，遠遠超出斯魯特的意料。他在席間敘述了娜塔麗的驚險旅行，其中包括了她早先寄給他