了錢去，你們就叫他備面，下晚吃了面回來，省得飢餓。”大公子與家人答應是，隨在賬房中支取了銀錢，將車僱好，大公子、二公子、屈生三人一齊登車，往城外而去。不多時已到天寧寺，下車入廟，家人通知僧人，叫他預備素面素菜美酒，下晚吃了進城。僧人答應，趕緊安排，那寺裡專靠應酬，廚役一切甚是方便，一桌素菜更覺容易。當下廚役備菜，不表。

再說屈生與朱家弟兄入廟到處遊玩，先到大殿瞻仰佛像，後至方丈謁見老僧，再往花園中看花，每逢樓閣亭榭，都進去瞻眺。來至一處名大觀樓，對面堆了些石山。種些個花草，頗有清幽之境。看那四壁上貼著許多箋紙，乃遊人留題詩句也。屈生與兩公子逐一看去，有詩句甚佳者，亦有平淡無奇者，更有一二首鄙俚不成詩者。

屈生看罷尚未開言，那朱大公子道：“久仰姐丈詩才美富，今日到此何妨一吐珠玉，留題佳章，俾兄弟二人得以佩誦，一開茅塞？”

屈生道：“愚兄題詩不難，但恐無驚人之句，形諸筆墨，徒貽笑於大方，反不如不作詩，藏拙之為得計也。”

兩公子道：“姐丈何太謙？今日務要請教的。”忙喚家人去借筆硯，可有箋紙要幾張一併取來。家人尊命去了，即刻回來說：“紙墨筆硯都有了，快請屈姑爺題詩罷。那老和尚一會還要來唸詩呢。”

屈生見兩公子一定要詩，無奈只得執筆在手，鋪下了紙，先寫題目道：“清和上浣偕朱氏崑玉遊天寧寺題壁”，詩曰：勝地先從佛地尋，相傳古寺此登臨。

塵飛不到疑仙境，俗可全忘聽梵音。

喬木森森培處久，山林曲曲望中深。

養生還臥階前鹿，方寸偏饒濟物心。

青松翠竹兩交柯，繞樹盤根畫蔦蘿。

犬解迎人馴不吠，鳥知留客語偏多。

拈花古佛依稀笑，題壁新詩仔細看。

我是東塗西抹慣，昂頭天外發狂歌。

題罷了詩，兩公子唸了一遍，屈生道：“此是鄙俚之句，留之恐貽人笑。”

朱大公子道：“請寫弟之下款，若有人笑，笑弟可也。”

屈生依言，下款落了個甘州朱良佐留句。於是命下人貼了壁上。

少頃素席，三人入座，談談說說暢飲了一個時辰方散。那屈生專等放榜。

要知屈生中式否，且聽下回分解。

第十一回　放春榜師魯成名　謁座主相國敘舊

話說屈生與朱氏兄弟玩遊天寧寺，屈生題了兩首七律，落款寫的是朱大公子名字。三人飲酒吃麵直到天將晚才登車進城。那兩首詩貼在大觀樓下面壁上，寺中僧人內有一僧名浩然，亦喜作詩，年已七旬，聽說有人題詩，遂走至樓下觀看。唸了一遍，隨問香火道：“那詩是朱家公子題的麼？”

香火道：“聽說是個姓屈的題的，那姓屈的是朱家親戚，家人們都稱他作姑爺，是四川人來會試的。”

老僧道：“這題詩人抱負不小，將來一定顯赫。”

不言寺僧議論，再說屈生與朱公子三人回家見過了朱公問起寺中景緻何如，屈生道：“寺中擺設甚好，屋宇亦幽雅，惟少山林趣耳。”

朱公道：“每年重九日，遊人都到寺內登高，僧人專會種菊，那秋菊開時，十分鮮妍，不減牡丹。彼時登高賞菊，賦詩留題者不少。今日賢甥婿去玩花，曾見壁上詩句否？”

朱大公子代答道：“姐丈不惟見詩，且已題詩。”

朱公道：“題的是律詩是古風？”

朱公子道：“是兩首七律，不肯自書名，竟落了孩兒的款。”

朱公道：“詩記得否？”

大公子遂誦了一遍。朱公笑道：“如此佳句，落下頑兒名字，不知者固不問其人，倘遇著熟人，誤以為詩是真正本人所題，來尋他題詩，那時出醜在後呢。”

屈生道：“似這幾句歪詩，大表弟優而為之，何至出醜？”說罷各人歸房，屈生晝夜寫字。

光陰迅速，已到放榜之期，原來出榜是四月十一日，先於初十日填榜寫出名字，高聲唱名。有人探得即報，好討賞錢。到了初十日早晨，朱公早已命人入內城貢院前去探聽中試名次。屈生與程公是日但覺心神不定，坐臥都難安。二人在室中默坐，不發一言。早飯擺好，二人勉強用了半碗飯，仍歸房內悶坐。到了三下鍾，外面喧傳已報了七八十名了，程屈二人心中想，只怕此科無望了。屈生喚了王升來命他去打聽張陸仇三人中有人中否？王升去了多時，回來說三人都不見報。屈生無言，朱