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孔先生都發話了，劉備就不能再推辭了。劉備看火候也差不多了，不再擺譜，於是隨同迎接團前往郯縣，就任徐州刺史。

此事也有人反對，這個人是孔融的好朋友，此時在劉備手下任豫州別駕的陳群。陳群勸劉備：“袁術的力量現在還很大，如果您此時去徐州就任，一定招致他的怨恨，袁術和呂布聯手，您即使得到徐州也難以成事。”

書上是這麼記載的，從後來發展看也正如陳群之所料。但問題是劉備不接受徐州就有更好的選擇嗎？恐怕也不是。還是那句話，既然已經人在江湖，那就身不由己了。既然徐州有這個機會，沒有風險要去，有風險也要去。

陳群字長文，穎川郡許昌縣人。他的祖父陳、父親陳紀、叔父陳諶都有名於當世。孔融的年齡介於陳紀、陳群之間，孔融先跟陳紀關係很好，以哥們相稱，後來又交往了陳群，把陳群視為兄弟，把過去當哥們對待的陳紀改以長輩來待，以前見面擁抱握手拍肩頭，如今再見面必然行跪拜之禮。

這就是孔融，在這些細節上很講究。

現在，劉備由困難戶轉眼成了暴發戶，有人看著眼紅，有人看著不憤。袁紹不爽但沒有辦法，因為他正忙著對付公孫瓚，曹操不舒服也沒有辦法，因為他正與呂布艱難相持。但劉備還不能高枕無憂，因為袁術還閒著。

此前，袁術可能都沒有怎麼聽說過劉備這個人，這小子居然坐收漁利，什麼功夫都不費就得到了徐州，看著就來氣。

袁術於是揮師北上，目標是徐州的劉備。劉備趕緊整頓人馬，南下迎擊，雙方在徐州刺史部南部的下邳國、廣陵郡一帶交戰，這裡就是如今的微山湖南部地區，雙方交手，劉備打起來有些吃力，雖然沒有全線敗退，但再打下去形勢肯定會越來越不利。

劉備從平原國出來後也打過了幾場仗，雖然有關羽、張飛和趙雲這些猛將，但總是吃敗仗的多。打曹操打不過，打袁術也不行。不過，劉備有一個優點，那就是任何時候都不屈不撓。另外，他還有個一般人不具備的優點：在形勢不利的情況下，能迅速調整自己的姿態，能屈能伸，能甘居人下。

面對袁術的凌利攻勢，劉備做出決定：向袁紹求援。

這是劉備、袁紹的第一次合作。劉備原來屬公孫瓚集團，後來依附於陶謙，這兩個人都與袁紹集團相對立，袁紹不是劉備的盟友，而是敵人。

但敵人的敵人自然可以成為盟友，現在的敵人是袁術，袁術的敵人是袁紹，那袁紹也可以成為盟友。劉備派陳登前往鄴縣，遞上親筆信，表達願意接受袁紹統一領導的意願。

袁紹很高興，劉備雖然屬敵方陣營，但從來沒有直接交過手，現在是袁術的敵人，自然是自己扶持和聲援的物件，於是讓陳登帶回去雙方合作的意向和他對劉備的良好祝願。

有了袁紹的聲援，劉備軍威大振，危機暫時度過了。

第十一章　新的勢力版圖

〔公孫瓚殺了劉虞，呂布鳩佔鵲巢與劉備共治徐州，劉璋成為益州的繼任者，孫策靠著自身努力崛起於江東，劉表大力推行荊州的內部治理，加上袁紹和袁術，在這個勢力版圖上，曹操的對手們正在變得更加強大。〕

【一、劉虞之死】

在曹操忙於跟陶謙、呂布等人交戰時，幽州的局勢發生了重大變化，現在回頭看一下。

公孫瓚界橋失利後退回到薊縣，雖然他對袁紹的絕對優勢已經不復存在，但實力仍然相當可觀。袁紹被突如其來的勝利搞得似乎有點暈，部隊還沒有來得及好好休整，就出師北伐，進攻公孫瓚。袁紹的情報工作可能做得不夠好，沒有完全摸清公孫瓚的底細。這個時候的公孫瓚仍然控制著幽州刺史部的大部分地區和冀州刺史部、青州刺史部的一部分，經過短時間動員，仍然可以徵調起十幾萬大軍。

這不是推測，而是有依據的。一年之後，劉虞發動十多萬人攻打公孫瓚，公孫瓚輕鬆將其戰勝，並將劉虞活捉，公孫瓚的實力可見一斑。

而袁紹派來攻打公孫瓚的只有幾萬人，實力並不佔優勢。更為不利的是，他既沒有親自出徵，也沒有派義、張徙這樣的猛將來，而是派了一個專業很奇怪的人當主帥，這個人的名字叫崔鉅業。在界橋之戰前公孫瓚釋出的討袁檄文裡，列舉了袁紹的十大罪狀，其中有一條就是說他與星象學家（星工）關係密切，不僅對他們深信不疑，而且還整天跟他們一塊吃吃喝喝（與共飲食），袁紹根據他們的天象報告占卜吉凶，然後決定哪一天可以到哪些地方搶劫