信他們一定會派兵支援，而毫不遲疑地派使者前去求救。

沒想到平泉寺一聽到對手是信長，就一口拒絕了。

“希望你能體諒我方的立場。畢竟信長公是個極其粗暴的無賴，你看他都敢將比睿山整個燒燬，他還有什麼事做不出來呢？一旦我們出兵相助，恐怕這些寺院也要被燒成灰燼了啊！”

使者只好悵然地回到東雲寺。

如此一來，唯一可以仰賴的，只剩下亥山城的朝倉式部大輔景鏡了。

當義景率軍前往姉川與織田、德川軍作戰時，即是由景鏡擔任總大將而率領著所有的朝倉部隊，朝倉景鏡可以說是越前的一大支柱，甚至此次義景的逃亡，也是由於他在背後所做的指示。

然而，在義景的使者到達之前，信長就已派遣稻葉一鐵為密使，來到亥山城與景鏡展開會談。

“一旦你決定幫助越前的朝倉義景，我家主君絕對不會饒了你的。況且，這種毫無意義的戰爭也該結束了吧？如果你還執迷不悟，一待我們攻下一乘谷後，馬上派兵將亥山城夷為平地。”

景鏡雙手背在背後，非常用心地思考著。

“你是說，只要我答應開城，就可以饒我一命？”

“你想事情有這麼簡單嗎？就因為你自動開啟這座小城的城門，信長公就會原諒你以前所做的事情嗎？在你投降之前，應該去做些你該做的事啊！”

“什麼是我投降之前該做的事呢？”

“你好好想想吧！”

“難道你們要我去取義景的首級不成？”

“我並沒有指示你要怎麼做！但是，你想要怎樣才能消解信長公的怒氣呢？無論如何，朝倉家畢竟是阻撓信長公平定天下的一大阻力啊！”

景鏡閉起雙眼思考著。

事實正如使者所言，朝倉家的確自一開始就積下了信長對他們的怨恨。

“當我從這裡回去之後，就要開始攻城了。然而義景公卻還一直夢想著武田方會派兵來，你想，死了的人怎會派援軍來呢？”

“什麼？死了的人？此話怎講？”

“原來你還不知道啊！哈哈哈！義景公和公方先生所一直盼望著的武田信玄，早在春天就死了。這是織田家的密探和德川家合力探查出來的訊息啊！”

“什麼？信玄公已經死了？”

“沒錯！要不然你想，為什麼已經來到三河的信玄會在中途折回呢？根據我們所探知的訊息是，當他在圍困野田城時，中了德川軍的槍彈，因而急急回國療傷，沒想到卻在信州的波合不治身亡了。如果不是這樣，何以信長公能悠然自得地舉兵來到此地呢？而且，我們都已經到了這裡，武田方卻仍按兵不動，這就是最好的證據啊！”

景鏡聞言不由得臉色大變，他心中僅存的一線希望也被摧毀了。

既然武田信玄已死，而平泉寺的徒眾也不肯出兵相助，看來朝倉方已經陷於孤立之境，甚至連可以依賴的一草一木也沒有。

“我明白了，稻葉先生！請你回去轉告信長先生，就說我景鏡願意聽從他的指示。”

事情因而有了很大的轉變。

然後景鏡立即派遣使者到東雲寺見義景父子。

“東雲寺距離亥山太遠，非常不利於作戰，請立即在今晚移駕山田莊。”

於是義景父子很快地離開東雲寺，來到了山田莊的僧房，殊不知悲慘的命運即將降臨到他們的身上。

就在二十日當天天未明之際，突然有約二百人的敵軍朝山田莊進攻。

事實上，這是一支由景鏡的手下和平泉寺的僧徒所組成的偽裝部隊，特意假扮成織田軍前來攻擊義景。

這支部隊是由景鏡的心腹平岡次右衛門所率領。

“正如你所看到的，敵人已經將山田莊團團圍住了。對於你即將面對的悲慘命運，我也感到相當遺憾，但是希望你能有所覺悟，自行了斷吧！”

看著次右衛門那淡然的口吻、不帶感情的表情，義景才恍然大悟，原來這一切都是景鏡所設下的圖套。

“景鏡這傢伙，居然為了信長而出賣我。兵庫，你快來啊！”

鳥井兵庫頭很快在晨霧中飛奔而來，發現四周站著的，全都是景鏡的手下和平泉寺的和尚們。

“主公！景鏡真的出賣了我們。”

“真遺憾！兵庫！人數呢？我方有多少人？”

“能夠打仗的，只有八個。”

“什麼？只有八個？”

“是的