將不斷地發展，最終正象思格斯所講的，必將不可避免地產生象人這樣的生物，而這些人將能認識大自然。我向您發誓，克列諾夫，從遠處看，這些生物將很象人。他們將直立行走，將要有不用於走路的靈活自如的肢體，這些肢體還能使他從事勞動，並以此來發展自己的恩想、意識而凌駕於其餘動物之上。當然，在一些細小之處，其他星球上的智慧生物很可能與我們有差別：例如身材大小，體格構造，毛髮都可能不一樣……喏，就拿心臟說吧，那些生物的心臟就不一定象地球上的脊椎動物那樣生於左側……”

克列諾夫沉痛地嘆了口氣：“我不明白，尊敬的米哈伊爾·伊凡諾維奇，這對物理學或者對黑皮黑髮的女巫有什麼關係？”

巴科夫令人費解地微笑了一下：“如何去理解！你看，譬如我在倒伏的原始森林中拍攝的那片死寂的直立著的樹林，您不覺得爆炸不是在地上發生，而是在離地面半俄裡的上空發生的嗎？爆炸波向四面八方衝擊。凡爆炸波的鋒向垂直於樹的那些地方，樹都未倒，僅僅失去了樹梢和樹枝。然而，凡是與衝擊波成角度的地方，樹木全部被擊倒了，而且是在高處——甚至有上百俄裡的面積。看見嗎？”

巴科夫把沿著山坡一片片倒伏的樹幹的丘陵地帶指給他看。

“這又能得出什麼結論來呢？”克列諾夫困惑莫解。

“結論是；根本就沒有什麼隕石墜落到原始森林來。”巴科夫斷然地說。

他們只有沿著原始森林裡的沼澤地邊上走的時候，才能並排而行。沼澤地走完了，樹木就密集起來，緊緊連成一片。巴科夫用兩個腳後跟打著自己的有角的小坐騎，催它趕上前去，緊跟在柳切特坎的鹿的後面。

第三章　沉甸甸的禮物

在一個叫“塔伊姆巴”古怪名稱的遊牧駐紮地，人們親切殷勤地接待了這兩位俄羅斯人。他們在族中最年長的胡爾漢格里老漢的錐形獸皮帳篷裡歇宿。

米哈伊爾·伊凡諾維奇千方百計地探詢住在駐紮地的那個女巫屬於何族。但是，結果他只查明，在她出現在胡爾漢格里族之前，誰也不瞭解她的情況。可能災禍發生之際，她失去了說話和記憶的能力，看來，還未完全復原。

柳切特坎告訴俄羅斯人，女巫施行巫術的儀式與眾不同。他附耳低聲說，要給老爺子們看看她行薩滿教的巫術。

原來，她施行巫術總是在凌晨晨星①升起的時分。

【①　晨星：日出以前出現在東方天空的行星，有時專指水星和金星。——譯者】

拂曉前，柳切特坎喚醒了巴科夫和克列諾夫。他們起身，走出了帳篷。

巴科夫仰視著灑落於天際的滿天星斗，對克列諾夫說：“喬爾丹諾·布魯諾②在羅馬鮮花廣場被活活燒死，就是因為他認為除了地球之外，在宇宙的諸世界，還有生命和智慧生物的存在。”

【②　喬爾丹諾·布魯諾：義大利偉大思想家，唯物主義者和無神論者。由於他傳播了唯物主義世界觀、批判宗教和教皇特權而受到宗教審判，在羅馬被活活燒死。其主要著作有：《論原因、本源和統一》、《論無限性、宇宙和諸世界》。——譯者】

“在我們時代，人們雖然不會將您放在火上燒死，但我不主張您米哈伊爾·伊凡諾維奇持類似這樣的論點。”

巴科夫微笑了一下。

原始森林無邊無際，也沒有林中空地，只有一些沼澤地。女巫那圓錐形的帳篷座落在最泥濘的地方。一片片連綿不斷茂密得象牆似的落葉松林逐漸稀疏顯出了天空低處的星星。

柳切特坎說：“老爺子，得在這兒站著。”

學者們看見，從帳篷裡走出一個高個子女人的身影，後面跟著三個通古斯老太婆，相形之下，她們顯得十分矮小。她們沿著泥濘的沼澤魚貫而行。

“拿著竿子，老爺子，要陷下去的話，就用竿子撐住。如果想看，我們就從旁邊走。”

兩位學者如同走軟索似的，手握向前傾斜的木竿，沿著沼澤探步向前。腳下不時地發出猶如有生命的動物的嘆息聲。沼澤上的土墩，忽而左，忽而右地微微顫動，彷彿就要跳起來似的。甚至連灌木叢和小樹也簌簌擺動不止，時時掛住木竿，好象要竭力阻擋他們前進的道路。

學者轉到幼小的樹林後面站住了。在黑黝黝的、層層迭迭的森林上方，一顆紅星閃耀發光，四周暉映著不大的光環。

女巫與她的隨從舉著雙手，佇立在沼澤的中央。過了一會兒，隱藏在灌木林中的觀察者聽到了一種低沉的拖得長