第七章　金幣的響聲和魚香味

不久前剛組成的非常內閣總理大臣片島將軍站起身來，表示抗議地離開了日本國會下議院的會場，此時此地正在討論拯救日本人民的措施。

片島的耳邊依然迴響著走廊上傳來的刺耳的叫喊聲：“傻瓜！笨蛋！”

將軍剛讀完他那篇告最古老的大和族人民書的相當出色的草案。

“有一次空氣神伊邪那歧同自己的夫人談話時，沉思地望著天空，把他的矛浸入紫海，矛上滴下來的水珠凝聚起來就形成了我們這日出之國。”片島就這樣開始了自己的演說。

“我代表充滿往日宿願的日本國堅信，面對世界的末日我們偉大的民族應該顯示出我們最偉大的精誠團結！它即使不同上天賜予的不可避免的災難作鬥爭，也無論如何不能讓世界性的災難奪去日本人民，哪怕是一個人的生命。

“每一個日本人永遠備有一種手段，無論是人還是大自然的任何力量對它都是無能為力的。

“日本人不會成為世界性災禍的犧牲品。不，他會自己去死，只會向前倒下。日本人沒有忘卻神聖的剖腹自殺的風俗習慣，尚未忘卻剖腹自殺術。每個日本人都還能找到一個親近的朋友，他會承擔起幫手的角色，割下頭顱以減少痛苦。

片島將軍號召日本人勇敢地去死，號召億萬人自殺。

事先討論草案在統治集團、宗教界和工業界中引起了極大的恐慌。

掌握全民族精誠團結這般激情的三菱公司未等草案最終透過就將自己的鑄鋼廠轉為生產千百萬把短劍，日本的優質鋼製成的傳統短劍，長十英寸，那是剖腹自殺手續的必備表徵，每把五日元。

古河銀行是三菱公司及其他公司之間的中介。在這樁交易中它可以淨賺至少二千萬日元。

片島將軍和他的演說草案使無數日本人惶惶不可終日。就在第一天，就有一百多名知名官員和軍人以團結遊行的方式剖腹自殺，實現了值得尊敬的片島的信念。

是的，象往常一樣，總可以找到一些喜歡造謠中傷的人和一些目擊者，他們斷定其中某些人已稍稍改變了自己的面貌。

無論如何，由於報紙鼓譟一時，舊日傳統的維護者片島將軍一天之間成了最最轟動的人。

這時，正是這位片島將軍——此人的名字至今仍然可以在亂七八糟地飄在馬路上的報紙中看到——表示抗議地走出了國會大廳。

“傻瓜！笨蛋！”的吼聲依然在他的耳際迴響。

從來沒有哪一個日本人會讓自己在街上說出這樣的話。這是能從日本人口中聽到的最最難聽的駕人的話了，——這就象駕人是烏龜一樣！可是現在連國會中也居然可以向尊敬的老人，甚至向如此激動人心的講話的作者高呼“巴卡”①——片島深知用俄語說就是“傻瓜”。

【①　巴卡，日語意為：傻瓜，愚蠢，笨蛋。——譯者】

片島聳了聳肩，扣上了無意之中解開的將軍制服的最上面的一個鈕釦，急急忙忙地向出口處走去。

太早啦！汽車還沒有來等他。可是比片島回到樓中大聲地把司機叫出來，該多麼難堪啊！

片島來到街上，他決定步行走到附近出租汽車或人力車站。

將軍朝行人看了一眼，忽然想起來，從口袋裡掏出一個黑色的口罩，就用它軍住了鼻子和嘴。

這樣的黑口罩今天所有的過路人都有，因此，這並不奇怪。如果說，許多明理的日本人甚至平時都戴口罩，預防肺部吸入塵土的話，那麼現在……現在這樣做就更有必要了。

片島將亂飄的鬍子貼緊胸口，立定下來。他覺得彷彿大量流動得很急速的空氣在擠壓他的背部，但他並未感到這是一陣陣風。這是一種長時間的、糾纏不已的、一刻也不減溺的壓力。片島知道這種壓力將每時每刻地增加……

將軍把眼鏡的玻璃更加緊貼著眼睛，哪怕稍微擋住一些難以忍受的塵土也好！彷彿那塵土的最小微粒能在空氣壓力機的作用力之下向任何方向滲透似的。

一輛摩托車疾馳而過，上面坐著一位頭戴皮面罩的日本人，把自己寬大的和服的下襬掖在腰裡，一個急轉彎就消失在拐角後面了，差點沒把從巷子裡過來的那個人力車伕撞倒。

片島知道這位日本人正在把他的辭職申請書送到皇宮裡去。毫無疑問，辭職會獲准的。將軍的那顆高尚而又憤懣的心在翻騰。他叫了一輛搞人力車。

人力車伕雄趕超地跑過來，停在人行道旁。老人困難地爬上了二輪車。