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影子檢查了自個兒的良心。良心很安寧，但在監獄裡，這並不意味著你沒惹上大麻煩。兩個人差不多並肩走著，腳步在金屬和混凝土的地面上發出一陣陣回聲。

影子感到喉嚨裡湧起一股恐懼的味道，和苦咖啡一樣苦澀。不幸的事就要發生了……

在他腦子裡面，一個聲音在悄悄說話，說他們會給他增加一年刑期，要把他關進禁閉室，要切掉他的雙手，割掉他的腦袋。他安慰自己說，這麼想實在太愚蠢了，但他的心仍舊跳得幾乎蹦出胸膛。

“我搞不明白你，影子。”兩人走路時，威爾森突然說。

“什麼不明白，先生？”

“你。你他媽的太安靜了，太有禮貌了。就像那幫老傢伙。可是你才多大年紀？25歲？28歲？”

“32歲，先生。”

“你是什麼種族的？西班牙人？吉普賽人？”

“我也不知道，也許吧，先生。”

“也許你血管裡還有黑鬼的血。你有黑鬼的血統，是不是，影子？”

“有可能，先生。”影子挺直腰板，眼睛凝視前方，集中精力不讓自己被這個人激怒。

“真的？反正我覺得你他媽的有點��恕！蓖���幸煌飛辰鶘�耐販ⅲ�辰鶘�拿嬋祝�褂猩辰鶘�納敵Α！昂迷諛懵砩暇鴕�肟�頤橇恕！薄�

“希望如此，先生。”

他們穿過幾個檢查關卡，每次威爾森都要出示他的ID卡。上了幾層樓梯後，他們終於來到典獄長辦公室門前。門上懸掛著用黑色字母拼寫出的典獄長姓名牌——G·帕特森。門旁是一個微型指示燈。

上面的紅燈亮著。

威爾森按了指示燈下面的一個門鈴。

他們靜靜地站在那裡，等了幾分鐘。影子試圖安慰自己說一切都很正常，到星期五早晨，他就可以搭飛機回到家鄉鷹角鎮。但在內心深處，他並不相信這種想法。

紅燈熄滅，綠燈亮起。威爾森開啟門，兩個人走了進去。

過去三年裡，影子只見過典獄長几次。一次是他帶領一個政客參觀監獄，一次是在一級防範禁閉期內，典獄長面對他們幾百號犯人講話，告訴他們說監獄已經人滿為患，但既然超員的狀況要維持下去，他們就要學會適應這一切。

近距離接觸之下，帕特森看起來更加憔悴。他長著一張長方臉，灰色的頭髮修剪成軍人式樣的短寸頭，身上帶著一股陳腐的香水味道。他身後是一排書架，上面所有書的書名裡都帶著“監獄”兩個字。辦公桌上整潔乾淨，除了一部電話和一本撕頁式檯曆外，空無一物。他的右耳上還戴著一個助聽器。

“請坐。”

影子坐下來，威爾森站在他背後。

典獄長開啟抽屜，取出一本檔案，在他的辦公桌上攤開。

“檔案說你因為惡性攻擊和毆打他人被判刑6年。你已經服刑3年，星期五就將獲得假釋出獄。”

真的嗎？影子感到自己的腸胃纏成一團。他想知道他們給他增加了多長刑期——一年？兩年？還是三年？但開口回答時卻變成了：“是的，先生。”

典獄長舔舔嘴唇。“你說什麼？”

“我說：‘是的，先生。’”

“影子，今天下午，我們會提前釋放你，比原定日期提前幾天。”影子點點頭，他等著典獄長的下一擊。典獄長低頭看看他桌上的檔案。“這是從鷹角鎮約翰紀念醫院傳來的……你妻子，她今天凌晨去世了，死於車禍。我很遺憾地告訴你這個不幸的訊息。”

影子再次麻木地點點頭。

威爾森押送他回牢房，一路上什麼都沒有說。他開啟牢房的鎖，讓影子進去，這才說：“這就像那個‘好訊息壞訊息”的玩笑，是不是？好訊息是，我們提前釋放你了；壞消

息是，你老婆死了。”他哈哈大笑起來，好像真的很好笑似的。

影子依然沉默不語。

他麻木地收拾自己的東西，留下了大部分私人物品。他留下了洛基的希羅多德和那本教人玩硬幣魔術的書。留下從監獄工廠裡偷帶出來的空白金屬片時，他心裡有一瞬的傷感。那是他用來代替硬幣練習戲法用的。但外面有的是硬幣，真正的硬幣。他刮乾淨鬍鬚，穿上普通人的衣服，然後穿過一道又一道監獄牢門。意識到自己再也不會回到這裡時，他居然感到一股莫名的空虛。

天空陰沉沉的，開始下雨，寒冷刺骨的雨。小冰雹打在影子臉上，雨水淋