無所事事嘴卻是極嚴的。也就是說，就連誰害的元景，都打聽不出。

要是平日周元景早已受教，可想想被人嘲笑的情形，咬牙道：“母親不用嚇唬我。宗室子弟哪個不去喝花酒，我又沒有宿妓，怕什麼。若是有責罰下來，先要懲治護衛中的包養戲子的，扯不到我頭上來。”周元景眼睛一瞪，怒氣中透出幾分兇狠。

周老夫人只覺得胸口一熱，氣得咳嗽起來。

周元景這才害怕了。

周老夫人半晌才喘過氣來，“我是管不得你了。你回去吧，日後也不用再來。”

周元景服軟，“母親。是我錯了。”

周老夫人半闔上眼睛不去看周元景。

周元景道：“是兒子一時亂了方寸，她也實在可惡，每日在家裡拈酸吃醋、容不下人，幾個通房都看的死死的，見天地向我抱怨銀子，誰知道她是將銀子拿出去放了借券。爺們在外面不得銀子花銷，她倒是穿金戴銀隨意揮霍，哪家有這樣的道理。我哪裡敢殺她，不過是嚇唬、嚇唬，讓她從此收斂了。”

申媽媽垂頭站在旁邊。偶爾看向周老夫人，老夫人臉上失望的神色漸重。大太太甄氏那邊也讓人捎了信，說是不知得罪了什麼人，沈管事和借券都是被人嫁禍，本要向大老爺問問清楚，誰知道大老爺醉酒不能好生言語。沒有直說大老爺的不是。卻也將沈管事的死有意無意地推到外宅。大老爺如今又將所有過錯一概推到大太太頭上，兩口子這樣互相指責，沒有想想應該如何度過難關。平日裡為了謀利益倒是同仇敵愾。

周元景以為自己說對了，又罵了甄氏幾句，然後才俯首認錯。

周老夫人不想在家事上糾纏，“沈管事的事你可查到了些許端倪？”

周元景忙道：“兒子聽到些閒言碎語，沈管事是在外與人結怨，才遭殺身之禍和咱們府裡無關。”

不過是一個下人，遠遠的避開固然是個好法子，可是……真的以為就能撇清？

“你有沒有想過，這件事就是衝著你來的。”

周元景強辯，“只是一個下人。”

周老夫人乜了一眼周元景，“下人卻牽扯出了大媳婦重利盤剝。”

周元景垂下頭沒了話。

……

琳怡坐在房中看姻語秋先生的信。

姻語秋先生昨日進了宮，向皇后娘娘說了琳怡要種植草藥的事，皇后娘娘覺得挺有意思，還讓人明年在景仁宮裡種些忍冬。

琳怡就準備明年春天先種忍冬，等到忍冬藤長起來遮住陽光，再種喜陰的半夏。若是能在西北找到合適的田地可以培植甘草。

琳怡收起信，白芍進門來道：“大老爺匆匆忙忙離府去了。”

意料之中。祖宅那邊亂成一團，周老夫人定會將周元景叫來點撥，免得真的鬧出人命來。若是周元景和甄氏真的那麼受教，周老夫人早就不用操心的。

琳怡吩咐白芍，“明日讓那兩處莊子的管事進府。”她要交待下去種植草藥的事，等她這邊佈置妥當，還要去幫忙獻郡王妃。

白芍退下去，琳怡拿起醫書來看。

……

周琅嬛心神不寧地喝茶。這段日子，她和齊重軒很少說話，她怕齊重軒聽到外面的傳言會問起她和琳怡的事，於是每日除了服侍齊重軒起臥之外，總是推說頭疼在房裡歇著，齊重軒也是公事繁忙，總在書房裡歇下。

齊重軒不可能對整件事沒有一點耳聞，不說出來是不願意面對她，還是等著她提起。

“奶奶，二爺回來了。”桂兒低聲道。

周琅嬛這才回過神，起身去迎齊重軒。

兩個人走進套間裡，周琅嬛將家常的長袍拿來給齊重軒換了。屋子裡靜寂無聲，兩個人相視無語。

周琅嬛覺得這一刻極為漫長，就像是有一把鋸，不停地在她心裡磨著，不會一下子讓她痛不欲生，卻也能讓她血肉模糊，這樣的生活最為煎熬，煎熬的讓她喘不過氣來。無論怎麼做都是錯。

齊重軒眼睛微顫，最終還是沒說話。

外面的丫鬟來道：“大廚房飯菜已經準備好了，太太等著二爺和二奶奶過去呢。”

周琅嬛應了一聲，和齊重軒兩個人往齊二太太房裡去，齊重軒的步子不算大，可是周琅嬛就是跟不上，兩個人一先一後總是有兩步的距離。

本來離齊重軒這麼近，可是讓周琅嬛覺得遙不可及。周琅嬛聽著風吹過樹葉沙沙的聲音，一時思緒飄到很遠。

進到齊二太太房裡，齊二