受傷發出的低吼，甚至鮮血的噴濺聲都在耳邊，清晰得不能再清晰。沒有人再如越軍第一次面對我的殺戮那般低喊我的名字，因為我是敵人，而他們早已在無數場戰爭中接受了這個事實。可是此刻我不禁抬頭問天，這樣的戰鬥何時才能結束？難道真的要讓我屠盡所有的舊部，才能換來一個最終結果？

不知過了多久，兵戈聲漸漸變小，忽聽幾聲急呼，接著是絕望的大喊：“將軍！”

江原緊緊抓住我的手，低聲道：“結束了。”

我轉身再看，卻見腳下已是屍橫遍野，四周是已然後退的魏軍，僅剩的越軍士兵都圍在中間，表情悲慼。人群間隙裡露出一角鮮豔的衣襬，江原又道：“弓箭手射中他的坐騎，裴潛給了他致命一擊。”

燕九抬高聲音，向倖存的越軍道：“只要越軍放下武器，太子殿下允許你們為主帥送行！”

那些越軍不看他，卻默默將羅厲的屍身抬起，我看到他滿身被血浸透，雙目圓睜，面色灰白凹陷，似乎體內的血早已流盡。我沒能看得太仔細，江原已經將我拉下山，平淡道：“回去，還要準備攻下襄陽。”

我忽然想起來問：“尚遠捷呢？他不是也率兵突圍，難道……”

“他折損不少人馬，被逼回城中了，羅厲是唯一一支從附近突圍而出的越軍。”　江原跨上踏墨，又回頭，“這次斬殺羅厲是你的功勞，務必讓田文良大書特書。”

我騎著燕騮趕上他，沉沉補充：“裴潛和箕豹軍也不能少。”

江原認真看我一會：“凌悅，看開一些，這樣的事不可避免。”

我轉頭看別處：“我知道。”

這一夜的戰役十分激烈慘重，越軍心存死志，他們幾乎全軍覆沒的同時，令迎戰的魏軍損失慘重。據斥候營審問俘虜的越軍，羅厲的確已將堅守襄陽的重任交給了馮栩，此次出城向建康求援，他本存了一往無前的決心，只可惜功敗垂成。

羅厲死後，馮栩代替他經常在城頭上巡視。此時的襄陽城已經完全沒有再次突圍的能力，我和江原為了儲存實力，也不再主動發起大規模的攻城戰。起初，兩軍相對平靜地固守著自己的陣地，但畢竟城中越軍不能像魏軍一樣空耗，不幾日後便時有騷擾挑釁之舉。

經過一年對峙，襄陽城外的寬深的護城河已經被填埋出不少道路，因此越軍的出現可以算是神出鬼沒，經常能從不同方向襲入軍營。我和江原對這種情況都睜一隻眼閉一隻眼，只要他們不試圖穿過包圍，便只派小股兵力相抗，既不趕盡殺絕，也不令他們佔得半點便宜，直到將其逼入城中。久而久之，魏軍都有些不勝其煩，但是警惕性卻不知不覺中下降，有幾次幾乎被他們找到突圍的可乘之機。

裴潛憂心忡忡地前來彙報，表示許多將士都不願再與越軍耗下去，要求儘快攻城。我將他扯到桌邊，給他倒了一杯熱茶水，開解道：“稍安勿躁，現在能對趙謄進言的羅厲已經不在，即使放一兩個越軍出去也對襄陽沒有幫助。你以為我們圍困這麼久，從去年到今年，襄陽真的一個人也沒能出去麼？只是趙謄若不聽，出去再多的人都無用，所以羅厲才會孤注一擲親自突圍。”

裴潛抱著茶杯喝了一口，琢磨片刻道：“我有些明白了，回去就跟他們解釋清楚。”

我拍拍他：“襄陽已是囊中之物，但是以什麼樣的形式拿下至關重要，全天下都知道我們在圍困襄陽，如果襄陽作為魏軍得到的第一重鎮，便不能遭到太多人詬病。我和太子希望最大限度消磨掉他們的對抗意志，不願以太過慘烈的方式入城。”

裴潛皺眉思索：“可是那個馮栩曾經將你打傷，為了嚴明軍紀連摯友都能殺掉，現在又想出這樣的計策麻痺我軍戰鬥力，難道會輕易歸順？”

我嘆氣：“不知道。可是城中缺糧，他畢竟不能支撐太久，如果真到萬不得已，也只好取破城下策。”

眨眼暮春將至，江原與我在看得到城門的地方徘徊，望著巋然不動的襄陽城，都有些無奈，心照不宣地預設了破城之策。

經過幾日籌備，魏軍養精蓄銳，只為這最後一戰。不想攻城之時，卻發生了意想不到的事，原本堅守城頭的越軍大都不見，只有郡守尚遠捷一人帶著身邊護衛立在城牆上。他穿一身白衣，表情凝重地打出一面白旗朝魏軍揮舞，身邊的護衛們俱是一臉屈辱之色。

斥候不久帶來書信，說尚遠捷請求面見魏軍主帥，獻城歸降。我和江原立即答應，很快將受降之所定在在襄陽城外一里。等到尚遠捷將城門開啟，親率城民與士兵歸降，我問：“馮栩在