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5　月7　日，徐向前給朱德、劉少奇等人寫了《克臨東關以來作戰情況綜合報告》，彙報了在地上地下同時進行的戰鬥情況。但是，由於攻城消耗大，連續作戰兩個多月未克臨汾，有人揹著戰場主帥徐向前提出放棄臨汾，回師東進。

朱德聽到這種議論以後，立即寫信給晉冀魯豫軍區的領導，囑咐他們盡最大努力支援徐向前，決不可自動放棄臨汾。

徐向前當時並不知道上述情況，仍在一心一意地在研究“土行孫戰術”

破臨汾。徐向前甚至對主力戰將王新亭說：就是鬍子打白了，也要把臨汾打下來，打不下來你和我到五臺山當和尚去。

戰鬥激烈的那段時間裡，徐向前有時候看蘇聯小說，有時在作戰值班室裡練習寫毛筆字，一張紙寫滿了，捲起來點菸。5　月10日，徐向前給夫人黃傑寫信說：“攻下臨汾指日可待……我已數年不直接指揮打仗了，這一次出馬就遇了一個硬桃核，而部隊又多系新成立的，戰鬥經驗不多，戰鬥力不高，真是使人焦心，現總算熬過來了。”

徐向前對自己的“土行孫”戰術充滿信心，而“土行孫”戰術的能否最後成功，關鍵是破城坑道。對此，徐向前親自過問，調動大量部隊和民工，加緊坑道土工作業。長蛇般的坑道一步步伸向臨汾城下。

5　月中旬，我軍以驚人的毅力和犧牲精神，經27晝夜挖成了兩條長110　多米的破城坑道，直通到臨汾城牆底部。這兩條坑道的盡頭，一條內裝6000斤黃色炸藥，一條裝1。2　萬斤黑色炸藥。這時為保證安全，要消滅一切火種，鐵器相撞，易發生火花，一切鐵器要換成木棒作業。為運送炸藥，300　多人一個個連線起來，從炸藥庫一直排到坑道口。二十三旅黃定基旅長在坑道口一面指揮，一起運送炸藥。天又下起雨來，指戰員們生怕炸藥被雨打溼，脫下軍上衣蓋住炸藥……

一切準備妥當，總指揮部計劃5　月17日夜間攻城。

5　月17日夜，只見三顆訊號彈升起，手搖發電機猛一搖，山崩地裂一聲響，前線指揮部的大柱子不住地晃動，沙土嘩嘩地落下，兩段城牆和城牆上的敵人坐著土飛機飛向天空，然後土塊磚頭，像冰雹一樣落下，霎時天昏地暗，城牆炸開了兩個40米寬的大缺口。敵人一時目瞪口呆。我突擊隊馬上衝入城內，分割殲滅敵人，當天夜裡就解決了戰鬥。梁培璜帶殘部2000人爭相逃命，互相擁擠傾軋，墜城落水者不計其數。逃敵均被我埋伏部隊殲滅。

臨汾戰役進行了72天，徐向前指揮我新軍再獲大捷。臨汾戰役，我軍全殲敵六十六師、三十旅等共2。5　萬人，梁培璜、徐其昌被活捉，晉南完全解放。這是一種特殊方式的戰鬥，是解放區軍民的創造。八縱二十三旅出色地完成破城坑道和擔負主攻任務，對保證突破的成功起了關鍵性作用，中央軍委命名該旅為“臨汾旅”，予以表彰。

此後，“臨汾旅”叱吒解放戰場，揚名朝鮮前線。在共和國不同的歷史時期，這支英雄的部隊也是屢建奇功，威震天下，成了人民解放軍行列中一支頗富傳奇色彩的光榮之師。

華北我軍的發展，預示著我人民解放軍的發展壯大。1948年5　月，中共中央任命聶榮臻為華北局第三書記兼華北軍區司令員，任命徐向前、膝代遠、蕭克分別為華北軍區第一、第二、第三副司令員。晉察冀和晉冀魯豫的部隊合併組成華北野戰軍第一、二、三兵團，加上地方武裝，全區共有50萬大軍，兵強馬壯，成了中央軍委名副其實的戰略機動部隊。三個兵團中，徐向前兼任第一兵團司令員兼政委，主要任務是發起晉中戰役，在晉中打擊閻錫山。

閻錫山是山西五臺縣人。1913年曾投靠袁世凱，任山西督軍兼省長。1927年5　月歸附國民政府，任陸海空軍副司令兼山西省政府主席。幾十年來，當各地軍閥紛紛走馬換將時，唯獨閻錫山30多年大旗不倒，連蔣介石對此也表示驚異，因而閻素有山西的“土皇帝”之稱。

臨汾被徐向前攻克以後，閻錫山手下在晉中尚有5　個軍、13個師以及民衛軍約10萬人。這些部隊分佈在榆次至靈石段鐵路及太原至孝義公路沿線各城鎮要點，閻錫山還以其中的13個步兵和炮兵團組成“閃擊兵團”，機動應援，控制晉中。徐向前當時能指揮的部隊包括八縱、十三縱、太嶽部隊及晉綏軍區、北嶽軍區所屬部隊共46個團，6　萬多人，兵力對比上處於劣勢。如果正面硬碰硬的打，誰勝誰負就難說了。

徐向前與閻錫山真可謂是老對手了。鄂