大佬徐階，搖搖欲墜了！

幾乎是高拱前腳走，後腳，徐階就面臨著失寵的尷尬。隆慶皇帝與徐階的關係驟然緊張。

雖然徐大老爺在“嘉隆轉軌”中功勞甚大，朝官一片擁護，新皇帝也是認賬的。但徐階忽略了他與“中官”（太監）的關係，同時與隆慶之間的君臣位置也沒擺好。事情就麻煩了。

隆慶這個人，也是個甚為稀奇古怪的皇帝，需要在這裡說說。

他在做藩王的時候，位置不穩，所以人倒還老實。可能是由於壓抑太久，反彈得就很厲害。一登大位，毛病就出來了。用三句話可以概括：不理政、好色、貪財。樣樣都到了‘極端的程度。

理政方面，後世史官給他的評語是“端拱寡營”（《明史…穆宗本紀》）。什麼叫“端拱”？形同木偶也。“寡營”，什麼也不做。朝會時見大臣，一言不發。一連三、四年都是如此，簡直匪夷所思，連朝臣都感到忍無可忍，上疏批評道：“豈無所以致之耶？”——您倒是說句話呀！

那時候，朝鮮國派來晉見的使臣趙憲在《朝天日記》中記載道：“隆慶視朝的時候，東張西望，沒個樣子。且發言甚少，都是太監在傳呼。”大使先生的這個描寫，頗為傳神。

祭祀祖宗的事，也懶得去參加，往往派人代行，即便參加，也是敷衍了事。朝鮮使臣說，隆慶即或是偶爾參加，也極不耐煩。儀式剛完，就令把宮門大開，他拉過一匹快馬，騎上就飛馳進宮。扈從的諸臣，*滾**流，攆也攆不上。

政事上不上心，女色上卻孜孜以求。即位之初，還服著重孝呢，就“日為娛樂，遊幸無時，嬪御相隨，後車充斥”（《明穆宗實錄》）。其醜態，宮內外都傳遍了。

剛一當上皇帝，他就下詔增選宮女。吳媽、小尼姑什麼的，多多益善。禮部尚書高儀上疏力阻，說，現在宮裡邊還積壓著宮女好幾千呢，您還是開恩，把她們放歸鄉里為好，就別再濫收了。隆慶的批示反應極快，聖旨第二天就下來了，幾個字：“宮女不多罷！”高部長當場沒暈死！

皇帝好色，民間就恐慌。隆慶二年初春，江南一帶謠傳要選宮女，引發“拉郎配”的狂潮，“女子十二三以上，婚嫁殆盡”（葉權《信博篇》）。誰也不願意讓自己的女兒一輩子“幽在深宮”，成個“白頭宮女”。就連官宦人家也穩不住了，紛紛嫁女。女婿一時極為緊俏，在街上隨便拉到一個，問問是光棍就行。大街之上花轎相連，貧家女子因漲價租不起轎子，就徒步上門入洞房。那時，窮漢娶到富家女易如反掌，不過，野史筆記上說，這樣“婚姻往往不諧”。

一開始，地方督撫也不辨真假。後來弄明白了，官家就趕緊闢謠。但“官愈禁愈為實”。官方發言沒有公信力，你越闢謠，老百姓越相信是真的。一直持續到次年春天才平息下去。

隆慶在貪財上也可稱為一絕。他不經過內閣，直接派太監向各部索要金銀。各部不足，就下令停發工資，把國庫（太倉）的銀子也調進宮來，並令急如星火向下攤派，致使南方几省數年內加徵稅款幾百萬兩。

左右太監又躥掇隆慶蒐羅珍寶，下詔讓各地大量採買。“買珠買玉，傳帖數下，人情惶駭”，基層幹部無所適從。甚至有的地方官員懷疑，這聖旨是不是假的呀？（《明通鑑》）

朱家的皇帝，換了一個，仍然是很有特色的啊。

當然，這個皇帝也有他的優點，那就是在政治上很寬厚，或者說怠惰。他的習慣，是完全放權給閣臣去操作。

對於這個特點，後代治史者有不同的評價。朱東潤先生在《張居正大傳》裡認為：“不幸他連駕馭大臣的威柄，也一齊放手，因此穆宗（即隆慶皇帝）一朝，內閣裡面只看到不斷的混亂。”朱先生為此感到痛惜。

＇而專治明清史的韋慶遠先生，在其七十高齡之年寫出的鉅著《張居正和明代中後期政局》中則認為：“這樣一個庸懦的皇帝，客觀上亦為徐、高、張得行其策，得遂其謀劃提供了條件。”

前輩見仁見智，我是贊同後者的。

固然隆慶內閣的混鬥，耗去了明朝當時最精英分子的一些精力，耽誤了明朝又快又好發展，但這個時間不很長。自隆慶三年以後，秩序便穩了下來。因為“混鬥”也是一種特殊的淘汰機制，“混鬥”選擇了最適合領導明朝前進的精英。

此外，隆慶皇帝決不是有人懷疑的那樣，是個智障病人。他在選擇肱股輔臣時，不管是出於直覺還是理性，最終選的還是很準。

可以慶幸的是，隆慶的老師是耿直而想有所作為