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作為登山者，我們非常依賴想象。就像一個優秀的高爾夫球員，甚至在擊球之前就可以在頭腦中浮現推球入洞的場景。許多珠穆朗瑪峰的攀登者曾經想象過站在世界之巔的場景，但是他們卻沒能輔以具體翔實的計劃把想象變為現實。通常來講，如果一個計劃失敗了，可能是由於錯誤地估計了自己，或者錯誤地處理了諸如暴風雪的情況、一天中的時刻和食物儲備等資訊，並得出了錯誤的結論。因此，每當想象整個過程時，我就會把整個過程分成許多細小的組成部分，分析山峰的情況，找到一條既適合攀登又安全的路線。我們在攀登聖福靈時就是這樣做的。

要想取得成功，就要給我們的身體補充水分和食物。在全部的給養中，只有九塊巧克力不是又硬又幹的冷凍食品。我們用爐子的擋風板圈成一個小鍋，然後花了將近四十分鐘才融化了一汽水罐的雪水。在此後的三天中，我們每天只吃一塊巧克力，喝半杯煮化的雪水。攀登時，我們三人飢腸轆轆，肚子裡好似演奏起了交響樂。

暴風雪使我們期望攀登的路線面目全非。白雪堆積在巖脊上，隨著呼嘯而過的大風不時沿山坡滑落。巖縫結滿了冰。現在來看，我們原來的路線太危險了。厚厚的烏雲終於露出一朵白雲，給了我們一線生存的希望。我們可以從當前所在的巖脊，重新爬回先前的山脊，然後沿著冰雪覆蓋、不太陡峭的花崗岩山體向上攀登，最後到達頂峰山脊所在的峽谷。我們把整個計劃分成若干部分，分析每一段可以利用的機會。但是這條路線卻不是最直接的。我們不得不時而爬上時而爬下，沿著山坡蜿蜒行進，不斷尋找可以固定自己的山體裂縫。我認為整個距離要超過3000英尺，也就是最低不少於18個繩長。按每一個繩長需要爬一個多小時來計算，今天肯定爬不完。這個計劃可行嗎？我們能夠從慢慢困死在小巖脊的命運中逃脫嗎？我們並不知道確切的答案，但是我們擁有激情，擁有遠景。暴風雪最終停息了，逃脫此劫的可能性看似增大了。

商界的挑戰也是如此。要想戰勝這些挑戰，遠景至關重要。1995年我又登上了波爾特的懸崖，這也是80年代末期以來，我再一次站在這裡。以前，我曾為當地一家提供攀巖嚮導服務的公司工作，而如今我在為自己的客戶提供嚮導服務。變化並不只在於此。我以前曾經工作過的登山向導服務公司都破產了。到底是什麼原因呢？舊時一起工作的朋友告訴我，當地有一家資金雄厚、市場資源充足的攀巖館，把所有的生意都搶跑了。

我擁有的EarthTreks是一家位於華盛頓郊區的室外攀巖學校。我曾經認定它的前景光明。然而現在看到了一些不祥之兆。在華盛頓地區有兩家攀巖館。它們完全可以像波爾特地區的攀巖館一樣搶跑我的生意。現在該開一家屬於我自己的攀巖館了。

我從波爾特飛到了阿拉斯加的麥金利山，在那裡，我為凱文·馬爾尼，紐約市一位成功的房地產開發商做登山向導。凱文既是經驗豐富的企業家，又是執著的登山愛好者。我認為他就是那個可以共同籌劃未來的人。每天晚上躺在帳篷裡的時候，我們就一起改進計劃。我們的登山活動結束時，凱文已經幫助我制定了一個籌建計劃。幾個月之後，我們清楚地列出實現目標的步驟（財務方面的測算也準備就緒），凱文同意借給我40萬美元作為啟動資金。

毅力

有了激情的推動、新目標的指引，現在該向安全攀登了。就像公司處於初創階段一樣，高難度的登山運動也蘊含著同樣的