還有克里斯坦·布萊修，28歲，是一名機械工程師，也是我們中間解決登山技術困難的專家；胡安·塞巴斯坦·蒙德斯，一位26歲的律師，是我們中間最年輕的一個，也是意志最頑強的一個，他將在三號營地支援我們。克拉迪奧·盧塞歐將在二號營地等候我們。

令人驚訝的是，登頂人員名單不是我一個人決定的，而是我們五個人討論後集體決定的。個人期望再一次退居二線。我們對共同的目標都達成了共識，那就是登上珠穆朗瑪峰，並活著回來，所以我們都願意在這個關鍵時刻推選最強壯的隊員登頂。這就是參與這次探險的隊員選擇的結果：決策過程如此簡單和透明。

前面說過，在Vertical和馬丁內斯基金會，管理層的決策過程就是向僱員和教練傳達個人責任的資訊。但是，如果他們沒有被授權獨立作出抉擇，那麼我們共同的目標將無法達到。為了做到這一點，我們設計了一項長期的培訓專案——每年在野外舉行三次專題討論會——培訓組織中的成員逐漸作出更困難的抉擇。這確保了在必要的情況下（比如，在偏僻、封閉的環境中進行培訓的時候），我們的教練能夠作出準確的抉擇。由於自然條件和安全的原因，教練們曾多次選擇承擔責任，調整某些專案中的預定行程和內容，改變行走路線或是更換營地。他們這樣做，再次保證和提升了我們的專案質量。

信任

在19700英尺的高度，我們遭遇了一段尤其危險的路程：一道從前雪崩造成的、幾乎是垂直的冰崖矗立在我們面前。在前幾天，隊友已經將繩索固定在上面，以便我們在後來的攀登中使用。我用一個上升器連線一個繩環，將這條繩索和我的吊帶連線，另一個副上升器和繩環和我的腳連線。沿著這根繩索向上攀爬的時候，我覺得自己的生命就懸於這根三分之一英寸粗的繩索上，這根130英尺的繩索是我的隊友三天前固定在這裡的。我忍不住思索起信任在登山中所扮演的深刻角色。在這次探險的每個日子裡，我們在相互信任的基礎上一起攀登。這種信任是一個團隊最珍貴的資產，需要付出大量的努力和時間才能建立起來，並達到一個極致的程度。

到了三號營地（最後一個營地在26000英尺的高度），隨著夜幕迅速降臨，溫度也急劇下降。克里斯坦·布萊修告訴我們，他累極了，已經徘徊在低溫症的邊緣了。就在距離三號營地650英尺的高度時，我們還為他在雪坡上清理出一片空地，讓他休息了兩個小時。

克里斯坦知道，如果我們要從南坡登頂，他和胡安·塞巴斯坦必須將我們需要的裝備、食物和油料背到那裡。這無法選擇，因為這是其他隊員分配給他的個人責任，儘管他快精疲力竭了，但是他不打算讓我們失望。探險隊信任他，他也信任探險隊。他慢慢地站了起來，堅定地邁出繼續前行的步伐。16個小時的工作後，我們一行四人在午夜時分終於到了南坡的三號營地。感謝胡安和克里斯坦的努力，我們終於到達準備登頂的位置。

無論在登山中，還是在其他任何組織，我不知道是否有人找到一條萬無一失的途徑建立這種信任。我在喜馬拉雅山曾帶領商業公司經理們舉行培訓專案，也曾經和孩子們一起遠足，這些經歷告訴我：只要不斷鼓勵你周圍的人，尤其是你自己，認真完成每一項任務，包括日常的簡單任務，不斷追求卓越，你就能做到這一點。這樣的做法非常具有感染力。如果你每天都要求自己出色完成任務，那麼你周圍的人也會跟著你這樣做。你會信任什麼樣的人？你目睹他一次又一次竭盡全力的人。在登山的時候我會信任誰？那些在登山前反覆檢查手電筒電池的人，那些在清晨就戴上遮光鏡的人。卓越體現在細節中。信任基於卓越。

以上我所提到的要素能幫助我們建立起真正的信任，這一點深深體現在每一位登山者身上。要登上世界之巔，在這個生命時時受到威脅的地方，信任絕對是不可缺少的。我們在多年的登山過程中建立了深厚的信任，但是在1992年的那次探險中，我們將這種信任昇華到一個更高的層次。正是這種超越一切的信任，讓我和克里斯坦在1992年5月15日成功登上了珠穆朗瑪峰。也是這種無以倫比的信任讓我們相信，我們已經作好攀登K2峰的準備。

挑戰極限：K2峰

K2峰雖然比珠穆朗瑪峰低782英尺，但是它對每個登山運動員而言，都是噩夢般的挑戰。其中的一個重要原因是，沒有相對容易的上山的路，並且一旦登上去，也沒有容易的下山路。

我們決定從K2峰最艱險的一條路登山。這條從南向東