太守府邸。

“老爺，夜深了，用些吃食吧。”

範縝正在伏案疾書。

老僕捧著一碗清粥，一碟小菜，從門外進來。

“放著吧。”

範縝沒有抬頭。

老僕欲言又止，安靜地侍立一旁。

過了許久，範縝才放下手中筆，抬起頭來。

老僕見範縝鬢角竟多出了幾片灰白。

這才大半年時間，範縝竟就如老了十數年一般。

忍不住道：“老爺，您這般下去，可對身子不好。”

範縝不在意地搖搖頭：“楚逆陳兵牧野，近來連日日來攻，雖然都不過是小股軍兵，十有八九，是旨在試探陰兵虛實，卻也不得不防。”

城郭謂之邑，邑外謂之郊，郊外謂之牧，牧外謂之野，野外謂之林。

牧野之地，非是某個地名。

而是遠在城郊之外的荒原之上。

楚軍在數月以前，於吳郡之外的荒野，各個必經要道之上陳兵把守。

令吳郡成為了一座孤城。

進不了，出不得。

又時常派遣小股軍兵來襲攏。

令城中難得安寧。

“兵法有云，虛則實之，事關吳郡安危，郡城若失，南州之地再無可挽回，我豈能不小心？”

老僕勸道：“老爺，有江繡郎與他麾下陰兵在，楚逆怎敢再大舉來犯？”

這些時日，這位江繡郎每逢，必親率麾下陰兵，身先士卒，不避矢石，披肝瀝血。

常殺得人頭滾滾，楚逆倉惶而逃。

如今城中婦孺皆知其名。

知道吳郡得保，全賴其功。

已經無人再以校尉稱之。

只因一個校尉之名，已經無法彰顯其功。

不過不知是因為道路被封，抑是其他原因。

範縝請功的表奏已經遞出許久，朝廷封賞卻遲遲未到。

其雖功高望重，卻也無實職在身。

不得已，有人想到了他還曾得陛下御賜的繡衣郎出身。

雖只是一個出身虛名，無實無職，卻是個清貴之名，總比一個校尉讓人覺得分量重許多。

便以此相稱。

短短月餘，吳郡之中，已無人不知江繡郎之名。

老僕又說道：“就算不怕江繡郎，難道還不怕那位武聖再臨，再一刀斬了他五十萬大軍？”

範縝聞言，眉頭深深蹙起。

“恐怕不會這麼容易了……”

他沒有說為什麼。

雖然不知道什麼原因，但當日那位叫關羽的神人，恐怕不是那麼輕易就能出現的。

否則也不會只出三刀就離去，還在城外劃下了一道“絕聖溝”。

“對了，那位關聖之名傳出後，百姓爭相為其立祠造廟，連官軍士紳，也多有提議者。”

範縝忽然道：“我讓你去求一幅墨寶以作銘文，可曾求得？”

“有了有了。”

老僕說著，從懷裡掏出一張紙：“老爺，僕遵老爺之命，今晨就去向江繡郎求取銘文，黃昏之時，江繡郎就將這篇詩文送來了。”

“哦？我看看。”

範縝展開紙張，輕聲念道：

“惟憑立國安邦手，先試青龍偃月刀。馬騎赤兔行千里，敵號萬人照春秋。勇加一國震江山，忠義浩蕩衝碧霄。獨行斬將全無敵，今古留題翰墨昭……”

範縝微微沉吟，點頭道：“詩雖平平無奇，卻足表關聖之聖功。”

“好。”

“你明日便拿去，人裱上，待帝君廟落成，令大匠鐫刻碑文，讓吳地生民百姓，世代銘記這位關聖帝君的神威聖功。”

“是，老爺。”

老僕應了聲，面上忽現遲疑之色：“那個，老爺，還有一事……”

範縝皺眉：“什麼事吞吞吐吐的？”

老僕忙道：“是這樣，前幾日，有人看見江繡郎暗中送了一人出城，往蘭陽郡方向去了，昨夜方回。”

範縝聞言沉吟：“是蘭陽郡主吧？”

他雖是發問，卻已經有了肯定答案。

擺手道：“她也是個可憐人，罷了，既然已經送走，此事就不要再提了，只當不知。”

“下面的人也都嚴令下去，不許透露一字，下去吧。”

“是。”

老僕領命而去。

範