稟陳一切。”

“好，你去吧！我今天大概也是一宵不睡了。汝貞，你回去先辦一件事：第一、通知驛丞，非有我這裡發的‘火牌’，不準派驛差，給驛馬；第二、通知水陸關卡，非經特許，晚上閉關以後，不準通關。”

胡宗憲知道這是趙文華控制訊息傳遞快慢的手法，雖是小事，關係極重，因而不敢怠忽。出了清虛觀，親自到驛丞那裡，傳達了命令。然後轉到總督行館，去看張經。

“恭喜大人！”他笑容滿面地說，“諸將不負所期，打了一個大大的勝仗。”

“是啊！”張經興奮而焦灼，“我也隱約聽說了，不過語焉不詳，到底是怎麼回事！”

“詳細情形也還不得而知。道路流傳，終不免言過其實，不過，是個難得的勝仗，已經確然無疑。”

“大人，”胡宗憲放出極冷靜而又極懇切的詞色，“‘做事容易做人難’這句俗語，實在是顛撲不破的真理。自從趙侍郎來了以後，我更覺得這句話是熟透人情的甘苦之言。”

忽然有此一段題外之話，張經雖不明所以然，卻直覺地，而且有自信地認為這段話中蘊含著個人禍福所關的深意，“是的！汝貞，你的看法，真是深獲我心。”他靈機一動，試探著說：“我就是不會‘做人’，以致於落到這般田地，至今還不明白所以致此的緣故。汝貞，俗語道得好，‘路遙知馬力，日久見人心’，你的皎皎本心，灼然可見。過去的不必說了，來日可追；但願將來我還有跟你共事的機會。至於眼前，汝貞，我希望你告訴我，我‘做人’的缺失在哪裡？”

“大人持正不阿，我很佩服。不過，柔能克剛，我冒昧要規諫大人的，就在這一個柔字。”

“柔能克剛！”張經將這句成語唸了兩遍，覺得胡宗憲答非所問，不免失望。

“大人何以致此？其中的緣故，實在可以不必多問！眼前第一大事，是如何化解這場意外之禍？宗憲不才，凡可以盡力之處，決不敢退避。只是‘禍福無門，唯人自召’。這一路到京，能不能逢凶化吉，遇難呈祥，全看大人自己了！”

這幾句話說得很結實，張經不由得動容了。“不錯，‘禍福無門，唯人自召’，總因為我得罪了人，才有這場禍事。”他緊接著問道：“今後自求多福，應該如何做法？汝貞，你一定有以教我！”

胡宗憲心想，張經到底忍不住氣說了實話。他原是知道自己遭禍的原因的。只要他識得趙文華的利害，便有法子，讓他照自己的話做了。

於是他想了想，先提一問：“我想請問大人，到京以後，如何自辯？”

“我，”張經很謹慎地答道：“有什麼，說什麼。”

“那麼大人估量，皇上是不是會聽大人的自辯呢？”

“這我可不敢說。不過，皇上即使不相信我的話，總也要問一問人，總也要查一查事實。”

“大人持此想法，危乎殆哉了！”胡宗憲的神態很率直。唯其率直，反顯得忠實，“皇上在西苑修道，已經十幾年不見大臣，有所垂詢，‘夜半宮門出片紙’，簡略非凡，只有兩個人看得懂，這兩個人之中，與大人禍福有關的，又只有一個人。這個人如果不肯幫大人的忙，皇上問別人亦無用，更不用談什麼‘查一查事實’。”“喔，”張經很注意地問：“我倒先要請教，是隻有哪兩個人看得懂皇上的手諭？”

“這兩個人之中，先說與大人無關的那一個，是華亭相國夫人。”

華亭是松江的別稱：“華亭相國”指太子太傅武英殿大學士徐階；在“閣老”中，徐階原來位列第三，能夠進位到僅次於嚴嵩，即為夫人之力。

胡宗憲是聽趙文華酒後閒談，提到過徐夫人的才智。據說有一次皇帝夢見“罏蠼”二字，不知作何解釋？便寫下這兩個字，囑咐太監去問禮部尚書徐階。

這兩個字，所有的字書中都不載，不但不明它的意義，連讀音都不知道。於是徐階召集大小京官，以及京中有名的文士，遍查比較冷氣的書籍，希望找到這兩個字的出典。結果是白忙了一場。

身為大臣，連這樣一件小事，都不能使皇帝滿意，祿位只怕難保。因此，徐階的神色不怡，徐夫人問明緣故，想了想說道：“我記得《道藏》的‘法海玄珠’有這麼兩個字，是鬼來求食之意。”

徐階急急去檢《道藏》，果然有此二字。於是五更入朝，帶著“法海玄珠”去覆命。皇帝恍然大悟，夢見“罏蠼”二字，原來是餓鬼來吃食，因而傳旨：京內京外，廣設水陸道場，瑜伽焰口，為餓鬼施食。在皇帝想：倘或