高唱“海鹽腔”的朱友仁，找到一家終夜不關大門的客棧，闢室召妓；先安頓好了朱友仁，商量再作長夜之飲。

“我的酒還不大夠。現成有蟹在這裡，我們一面吃酒一面等。你看好不好？”

“哪有不好之理？都隨你！”

正說著，夥計又找來兩個土娼。阿狗一看便說“不好”，揮之使去，另外再找！其實，他是有話要問劉二，不願有第三者在旁邊。

“剛才老朱說的吳四，又請人家吃蟹，又罵人家王八蛋，到底是怎麼回事？”

“他醉了喜歡罵人，‘王八蛋’不離口的。”劉二答說，“吳四是趙總管交代下來，叫他照應的。”

“照應？”阿狗緊接著問，“為啥要照應？照應點啥？”

“我不大清楚。”劉二搖搖頭，“聽說是逃犯，不能出頭露面，所以叫老朱照應。”

這有點象了！阿狗定神細想了一會，記起吳四相貌的特徵，便即按著嘴唇左上方問道：“這個人，可是這裡有一粒大痣，痣上有一撮毛？”

“是啊！”劉二驚奇地問說，“你認識吳四？”

“豈止認識？我吃過他的大苦頭。”阿狗用關切忠告的口吻說：“劉二哥，你可要當心他！吳四這個人陰險得很，專門做出賣朋友的事。”

“我不理他的！這個人的架子很大，沒有一個人喜歡他。”

“是啊！他向來象陰溝裡的石頭又臭又硬。我就不懂趙總管怎麼會認識這種人？”

“你倒不要小看他！不理趙總管，聽說趙大人還找他去問過話呢！”

這是極重要的一個透露，可惜不能再往下追問。因為店家又找了個流起來，嫣視媚行，極其妖冶，劉二一見眼就直了。如果他不知趣還要問東問西，劉二決不會有心思跟他談，徒惹厭煩，變成“為德不卒”，可就太不聰明瞭。

這樣一想，便笑笑起身，“劉二哥，”他說，“這個不錯！我不耽誤你功夫。”

“那麼，你呢？”

“我就算了。提起吳四，掃我的興。”

“那不好意思——。”

“沒有什麼！”阿狗搶著截斷他的話，表現得很慷慨地，“今晚上的一切花費，都歸我跟店家算，你們就不必管了。”

說完就走，要店家找了個小單間獨宿。通宵不寐，心裡翻來覆去的一個念頭，趙文華為什麼要找吳四，吳四跟他又說了些什麼？

直到天色將曙時，方始想通。要問吳四跟趙文華說些什麼，先要問吳四知道些什麼？吳四所知道，而又為趙文華所想知道的，無非是近時以來，桐鄉的一切情形。想到徐海由平湖“脫逃”回桐鄉時，行跡曾落入吳四眼中一事，阿狗驚出一身冷汗，連床上都躺不住了。

披衣起床，等將房門一開，霜風氣面，不由得打了個哆嗦，可是昏昏沉沉的頭腦，卻是清醒得多了。坐在走廊上靜靜思索，只覺得這些日子來的所見所聞，以及親身參與的種種行動，波詭雲譎之中，隱藏著種種疑問，內心頗覺不安。“可以去問他！”阿狗想到一個人，不覺脫口自語，“對！去問他！”

於是，他也不驚動還在圓襄王之夢的朱友仁和劉二，跟店家結了帳，悄悄出門，直奔總督行轅，求見胡宗憲。

第二十六章

“大人！”阿狗長跪陳情，“今天我有些話要請大人明示。如果不能讓我明白，我只有一直跪在這裡。”

“起來，起來！”胡宗憲說，“有話慢慢說。”

阿狗仍舊跪著不動，“沒有請示大人以前，有幾件事，先要回稟。”他緊接著說，“第一件，王翠翹做了尼姑了！”

胡宗憲一驚，“啊！”他大聲地問，“是為了什麼，遁入空門？”

阿狗還是那一句話：“不入空門，便入侯門。”他說，“其中原委，想必盡在大人洞鑑之中。”

胡宗憲點點頭，“趙大人跟我說，嚴公子有信，要取王翠翹入府。我回答他說：王翠翹決不肯從，逼得太緊，有死而已。我也寫信告訴了羅師爺。請他轉告王翠翹暫時避一避。”

他問阿狗：“這話，羅師爺轉告了？”

“是！不然，王翠翹不會落髮。”

“落髮？”胡宗憲越發詫異，並且帶著惋惜的神情，“那麼好一頭頭髮，竟剪掉了？”

“是的！我親眼所見，剪得一根不剩。”

“何苦？”胡宗憲大搖其頭，“不必如此的！”

“這，大人恐怕就不知道了！趙大人另外派了人在找王翠翹。”