一頂帽子扣在江稻生頭上，把他搞得飄飄然地有頭重腳輕之感。一心只想說合成功了。

※ ※ ※

趁江稻生回程之便，胡宗憲對賊酋們，每人致送一份禮物，都是杭州的土產：紡綢、茶葉、藕粉，還有一把扇子。扇子最名貴，因為上有名家書畫，署名“青藤”，就是徐文長。由於題了上款，所以不曾弄錯；徐海的那一把，一面寫的是徐文長自己的一首律詩；一面畫的是蒼松白猿，十分工細，在６把扇子中最出色。大家都說。徐文長跟他同鄉，又都姓徐，所以格外優待。

徐海卻不這麼想。疑心那密密麻麻的松針，或者白猿毫毛中隱藏著什麼字跡；關起門來仔細搜尋，卻是毫無所得。“奇怪了！”他向王翠翹說，“一定應該通訊息過來的，怎麼會沒有呢？”他尋思了一會又說：“莫非茶葉罐中有什麼花樣？”

“不會的！那三樣東西，外表一模一樣，隨便拿那一份都可以，人家當然要防到誤落外人手中，洩露機密。唯有扇子該誰是誰，決不會錯；如說有什麼文章，一定在扇子上頭。”

徐海還有些不信，將４錫罐的茶葉都傾倒在桌上，希望找到他預其中會有的密柬，結果恰如王翠翹所言。這才死心塌地，專從那把扇子上去猜詳。

看了半天猜不透機關，只好求教王翠翹，“你的心細，”他說：“你來看看。”

這把扇子是所謂“聚頭箑”，王翠翹一上手就把拴住扇骨的銅釘敲掉，把扇骨散開，扇面脾氣，從下方細看，頓時面現喜色。

“怎麼樣，看出道理來了？”

“大概不錯。”王翠翹說，“扇面夾層中有花樣。”

徐海也看出來了，貢宣夾裱的扇面下方中間，有一條微微開啟的縫，摺合在一起，又有扇骨擋住，是不容易發覺的。“拿象牙裁紙刀給我！”

“用什麼裁紙刀？”徐海迫不及待地拉開那條縫，伸食指進去，左右一擠一勒。果然發現了秘密，但扇子卻扯奇“你看你，就是這等魯莽！好好的字畫，都糟蹋在你手裡。”

徐海自己也知道錯了，笑笑不答，只取出扇面夾縫中的一張薄紙細看，看完揉作一團，放入口中咀嚼著。

“說些什麼？”王翠翹問。

就在這時候，聽得窗外有腳步聲行近，這當然是自己人，但徐海預先已經關照過，不聽呼喚，無須接近，如今不照他的話做，顯見得有等不得的事要向他來請示。因此，他很機警地指一指撕碎了的扇子，搶著迎了出去。

是手下來通報，葉麻、洪東岡、黃侃、江稻生聯袂來訪。

不用說，必是為了商議歸順的條件。這不是片刻之間可以談得完的，所以徐海一面出廳接見，一面吩咐備酒款待。

草莽中人不講衣冠禮數，等徐海走到廳上，只見來客有的箕踞、有的赤膊、有的拿一隻臭腳擱在桌子上，正在高談闊論，只有江稻生比較文靜些，看見主人，起立等候。

“你這裡好熱！”赤著膊的葉麻，拿把大芭蕉扇，使勁地扇著，“有什麼冰的東西，弄點來吃！”

“有，有！”已先在招待的阿狗急忙說道：“有冰西瓜，馬上就到。”

西瓜是冰在井裡的，連吊繩帶布囊一起拎到桌上，葉麻忙不迭地親自動手，拿起兩尺多長的水果刀，隨手一劈，化成兩半；接著又是兩刀、二化為四，每一起的大小都相同，此種手法，著實可觀。

“來吧！”葉麻拿起黃瓤黑子、有名的海寧西瓜，大啃特啃；一連啃了兩大片，然後用井水擦了背，方始摩著肚子說道：“這下可舒服了！談正經的吧！老徐，你的意思怎麼樣？”

羅龍文所提出來的條件，已經是由江稻生在轉送禮物時，個別報告過，如今是諸酋初次集會商議，徐海在未聽取他人意見，尤其是在探明陳東的意向之前，不肯有所表示，因而反問一句：“葉老麻，你的意思怎麼樣？”

“就怕他們說話不算話。”

答語只有一句，但葉麻心裡的想法，已昭然若揭。徐海點點頭說：“這是件大事。我們要各方面統通想到，萬無一失才能做。大家有話要說出來。”他看著坐在葉麻這邊的黃侃問：“你呢？”

“我聽江二哥告訴我的情形，看來倒是真心講和。既然大家都有這種意思，就不可以過於瞎疑心，沒有意見反倒無緣無故弄出些意見來了。”

“我哪裡是瞎疑心——”

葉麻剛吼了句，就讓徐海攔住了，“葉老麻！我知道。”他搖著手說：“你不算瞎疑心，應