抬高。這一著果然很有效，小尤對他另眼相看了。

這是初步，做到了暫且丟開。阿狗覺得此刻頂要緊的一件大事是，如何能與張懷打成一起？他跟張懷不熟，此人的本性如何，特別重要的是，忠實與否，必須瞭解。

這需要試探。阿狗設計了一個試探的方法：寫一封給小尤的信，託張懷轉交。信上說：外間有傳言，說陳東到了九州，不會再回來了。問小尤可有此事？

阿狗的想法是，彼此正在勾心鬥角，各懷鬼胎之際，張懷倘或心存猜忌，就會私拆那封信看，知道有此“傳言”，當然會關切，會打聽，甚至會去問小尤。若有這些行動，自己就得小心，此人不甚可靠，如果受人之託，忠人之事，原信蜛E　風不動地轉交過去，便可證明張懷光明磊落，可共腹心。即或他不同意自己的計劃，至少不會告密壞事。

照計而行的結果是，小尤大為緊張，立刻派人來將阿狗請了去，悄悄相問，訊息的來源。

阿狗不答他的話，先問一句：“我信上的話，張懷知道不知道？”

“他怎麼會知道？”

“也拆了信看了呢！”

“不會。信封得好好的。”小尤突然轉為埋怨的臉色，“這樣要緊的話，你為什麼不當面來跟我說？就是寫信，也自己派人送來，為什麼託不相干的人轉？萬一洩露出去，怎麼得了？”

阿狗笑笑說道：“瞧你的話看！這件事竟是真的了？”

“什麼真的？我一點都不知道！小李，你是聽誰說的？”

“這我可不能告訴你，你也不必打聽。”

“謠言、謠言。完全是謠言！”小尤憤憤地說，“造這種謠言的人，不懷好意。”

“也不能說是謠言。”阿狗答說，“別人是有根據的。”

“什麼根據？”

“羅師爺替你們頭兒寫了一幅字，你知道不知道？”

“知道，我還看過。”

“那麼，請問上面寫的啥？一首宋江做的詞，是不是？宋江是什麼人？他做的詞寫了掛起來，算啥名堂？好好的老百姓家裡，哪有拿梁山泊強盜做的詞，寫了掛起來的？”

“不錯，你說得都不錯。可是，跟我們頭兒回來不回來有什麼關係？”

阿狗笑了，“小尤，人家都說你聰明絕頂，哪知道你懵懂一時。”他停了一下問，“你說，你們頭兒回來了，歸順過去了，結果會做什麼？”

“做官。”

“做官的人家能掛那幅字？”

“不會！”

“那就是了！你去想去。”

小尤驀然意會，不由得愣在那裡，好半天說不出話來。“有件事我不明白。”小尤突然問道：“羅師爺為什麼寫這首詞給我們頭兒？莫非他就想不到，我們頭兒一做了官，不能掛這幅字？他那樣有計謀的人，不會想不到；想到而仍舊寫，就是故意的！那麼是啥意思呢？是不是試探？這樣子試探，不就把人家‘逼上梁山’了嗎？”

這一連串的疑問，將阿狗問得暈頭轉向，開始警惕到小尤不是好相與的，尤其

是看他說這些話時，一臉憤慨的表情，更覺怵目驚心。看起來他對陳東很忠心，而對羅龍文的印象，就在這件事上變得大壞，不可不加意防備！

意會到此，阿狗的內心相當緊張。不但收買小尤的心思，斷然拋棄；而且覺得有趕緊設法保護羅龍文的必要。

這些念頭，一個一個，如電閃般在心中出現。小尤當然不會猜想得到，看阿狗猶豫未答，不免得意，大聲問道：“怎麼樣？我的話有道理吧？”

“很有道理，我倒沒有想到。看來說你們頭兒不會回來的話，確是謠言。”

“當然是謠言。”

“那就不必理它了。‘見怪不怪，其怪自敗’。謠言不去傳它，自然而然就沒有了。”阿狗站起身說：“我亦是關心的緣故，所以問一問你，現在可以放心了。”

第二十章

經過一番深思熟慮，阿狗決定找張懷幫忙。因為唯有張懷可以隨意出入洪家，也就唯有張懷才能保護羅龍文。“張懷這時候正在洪家，但為了避開小尤，阿狗不敢在那裡跟他見面。秘密派人遞過去一個口信，請他到家相會，時間不拘，只希望無論如何在這天見一面。

人去不久，張懷悄然而至，一見面就說：“洪大爺臨走以前關照我，要常跟你在一起；我早就要來看你，跟你老弟來討教了。”

“張大哥，自己人不必說客氣話。”阿狗很快談到心腹之語